此刻，在倪林家那间内堂里，七八个在地方上有头有脸的乡绅地主聚在一起，个个面带忧色，如丧考妣。

“倪爷，您可得拿个主意啊！这江荣廷是要把咱们往死里逼啊！”一个干瘦的地主捶着大腿，声音带着哭腔，“我那几百垧地，多半都没上册子，这要是被清丈出来，按新章补地价，那得是多少银子？要是被直接收回去……我们一家老小可怎么活？”

另一个胖乡绅擦着额头的汗，急声道：“补地价还是小事！关键是那保长的位置！我家三代都是屯子的保长，这要是选没了，以后谁还听咱们的？那些泥腿子还不翻了天？还有那狗屁举报箱……这，这要是哪个不开眼的穷棒子往里扔张纸条，咱们以往那些事……”

他的话没说完，但所有人都打了个寒颤。他们谁屁股底下没点不干净的事？欺压百姓、放印子钱、瞒报田亩……以往靠着保长的身份和官府的关系，都能压下去。可现在，保长要重举了，官府门口还摆了那么个要命的箱子！

“都慌什么！”倪林猛地一拍桌子，喝断了众人的抱怨。他刚收到同知孙德海派人送来的信，信上只说“江督办新政势不可挡，望早做打算，谨慎应对”，字里行间透着一股无能为力的意味，这让他更加心寒。

他环视众人，阴恻恻地说道：“江荣廷这是新官上任三把火，要拿咱们这些人开刀，给他自己立威呢！刀刀都冲着咱们的命门来的！”

“可不是嘛倪爷！咱们这些年，可没少给上面孝敬，他江荣廷一来就要断咱们的根，这也太不讲规矩了！”有人愤愤不平。

“规矩？”倪林冷笑一声，“他现在手握兵权，他就是规矩！连孙同知都让咱们‘谨慎应对’，可见这回，以往那套打点疏通，怕是行不通了。”

这话让在场众人的心都沉了下去。连他们在官府最大的保护伞都退缩了，可见形势之严峻。

“那……那咱们就眼睁睁看着祖产被夺，任人宰割？”干瘦地主不甘心地问。

倪林眯着眼睛，寒光闪烁：“当然不能！他江荣廷有他的阳谋，咱们就不能有咱们的应对？延吉这地方，山高皇帝远，可不是他一个外来武夫想怎么捏就怎么捏的！”

他身体前倾，压低了声音，语气带着一丝狠厉：“咱们这些人，在延吉经营多年，一荣俱荣，一损俱损！眼下这关口，谁要是想独自撇清，或者以为能侥幸过关，那是做梦！江荣廷要对付的不是哪一个，是咱们所有人！”

他目光扫过每一张惶恐的脸，一字一顿地说道：“所以，咱们必须拧成一股绳，抱成一团！他江荣廷不是要清丈吗？不是要选举吗？不是设举报箱吗？咱们就让他看看，在这延吉地面上，有些事，不是他想了就能办成的！”

众人仿佛找到了主心骨，纷纷附和：

“对！倪爷说得对！”

“咱们都听倪爷的！”

倪林看着群情激愤的众人，缓缓点了点头，心中却在飞速盘算着如何对抗这来自官府的雷霆风暴。