在原地站了许久，墙上的挂钟滴答作响。最终，她还是转过身，像往常一样收拾好提包，锁上办公室的门，步履如常地走向了回家的方向，那个只有她和桐桐的、霞展路的小家。

晚上七点光景，清桅刚给桐桐洗完澡，领着香喷喷的小人儿出来，福妈正摆好碗筷。屋外静谧的巷子里，忽然传来汽车驶近然后稳稳停住的声音。

清桅心头莫名一跳。她走到窗边，掀开帘子一角——一辆熟悉的黑色汽车静静停在门前，车旁立着的正是沈世诚。

他怎么来了？清桅有些意外，却也不意外。

清桅心中那份盘桓了一整天的、沉甸甸的纠结与不安，竟奇异地烟消云散了。那感觉就像悬空许久的脚，终于踏到了实地。

冬夜的寒气随着沈世诚一同涌入。他站在门口，没有进屋，目光先落在清桅身上，又温和地看向她身后探头探脑的桐桐，脸上没有责备，只有一丝了然的平静。

“妈妈，是谁呀？”桐桐裹着毛巾蹭过来，好奇地看着沈世诚。

清桅蹲下身，用毛巾轻轻擦着女儿的头发，声音有些不自然的温和：“是……舅舅。”

“舅舅？”桐桐眨巴着大眼睛，对这个陌生的称呼充满好奇，“我也有舅舅吗？”

“……嗯。”清桅手一顿，轻声应着。

沈世诚上前半步，在桐桐面前蹲下，让自己的视线与她齐平，语气是刻意的温和：“桐桐，我是舅舅。初次见面，你好。”

小姑娘有些害羞地往清桅身后躲了躲，只露出一双眼睛，小声说：“舅舅好。”

沈世诚笑了笑，朝身后招了招手。司机立刻从车上搬下几个精美的纸盒，里面是崭新的洋娃娃、绘本，还有适合孩子的小大衣。

“一点小礼物，给桐桐的。”他说。

清桅看着那些明显用心挑选的礼物，心头微涩，客气道：“七哥破费了，谢谢。”

趁着桐桐被新玩具吸引，好奇地凑过去看时，沈世诚才转向清桅，声音低沉：“那天走得太急，忘记告诉你家里的地址了。怕你找不到，所以来接你。”

清桅听懂了。这哪里是忘记地址，分明是怕她“找不到”回“家”的路，又一次递来了台阶，给了她体面的借口。

她沉默了片刻，目光在桐桐兴奋的小脸和兄长等待的身影间游移。最终，那份在心头缠绕了许久的沉重，被此刻的暖意融化了些许。

“桐桐，”她终于开口，声音平静而坚定，“穿上外套，我们跟舅舅出去一趟。”

这个决定，像一块悬了许久的石头，终于落了地。