黎明的微光透过林间弥漫的瘴气，勉强照亮了这片泥泞之地。

霍恩站在一块稍微干燥的高地上，脚下的靴子已经陷进烂泥里半截。

他死死盯着前方那片灰蒙蒙的迷雾，心脏像是被一只冰冷的大手攥住，每一次跳动都伴随着窒息般的疼痛。

昨日的惨败如同一场噩梦，那些在树梢间如履平地的梦魇战马，那些从天而降的黑色镰刀，彻底粉碎了他对于战争的认知。

“这些沼泽……真的能拦住那群怪物吗？”

霍恩在心中颤抖着发问。他看到过那些战马在垂直的树干上奔跑，看到过它们无视重力地跳跃。如果……如果它们也能在这片连人都寸步难行的烂泥上如履平地……

那云垂领最后的希望，就真的破灭了。

“咕嘟……咕嘟……”

泥沼深处传来了气泡破裂的声音，那是沼气在上涌。

紧接着，是一阵熟悉的、却变得有些沉闷的马蹄声。

“来了！！”

霍恩猛地拔出重剑，声音嘶哑地咆哮：

“列阵！！把盾牌给我竖起来！！”

迷雾被撕裂。

黑色的身影从林缘缓缓浮现。

为首的枯萎骑士骑在梦魇战马上，那原本矫健无比、不可一世的战马，此刻却不得不低下了高傲的头颅。

它的四蹄刚一踏入沼泽，那松软的淤泥便像贪婪的嘴，一口吞没了它的半截马腿。

“嘶——！”

战马发出烦躁的嘶鸣，试图将腿拔出来，却带起了一大蓬腥臭的黑泥。它再也无法像在树林里那样轻盈跳跃，只能一步一顿，艰难地在泥沼中跋涉。

那一刻，霍恩感觉自己几乎要哭出来。

“它们……它们慢下来了！！”

狂喜如电流般窜过他的全身。这片养育了云垂人的土地，这片平日里让人厌恶的烂泥塘，在这一刻，终于展现出了它对入侵者最无情的恶意。

“步兵在前！！弓弩手预备！！”

霍恩的吼声中带着一丝劫后余生的颤抖和重新燃起的希望：

“这群畜生陷进去了！别让他们上来！！”

赴死者们也看到了这一幕。

那些昨天还在树梢上飞来飞去、让他们绝望的死神，现在就像是一群陷在泥坑里的笨猪。

恐惧消散了一些，取而代之的是一种复仇的快感。

前排的步兵们，穿着从侯爵府库房里搬出来的、原本属于伯爵亲卫的精良重甲。这些掺了秘银的锁子甲和厚重的塔盾，在昨日的丛林战中是累赘，但在这片泥沼的狭窄通道上，却成了最坚固的城墙。

“杀！！”

两军相撞。

这一次，没有了那种一边倒的屠杀。

凯恩特的步兵们挥舞着双刀冲上来，却发现他们引以为傲的灵活身法在这烂泥里根本施展不开。他们深一脚浅一脚地冲到近前，迎接他们的是如墙般推进的塔盾和从盾牌缝隙中刺出的长矛。

“噗嗤！”

精良的破甲长矛轻易地刺穿了凯恩特步兵轻薄的皮甲。那名昨天还在树上嘲笑人类的精灵，此刻瞪大了眼睛，捂着被刺穿的腹部，不甘地倒在了泥水里。

“射击！！”

后方的弓弩手们，站在霍恩特意挑选的坚硬土丘上，居高临下地扣动了扳机。

这不再是毫无章法的乱射。

霍恩将所有缴获的破甲重弩都集中了起来，对着那些行动迟缓的枯萎骑士进行攒射。

弩弦震动的声音如死神的低语。

一名深陷泥沼的枯萎骑士，战马正在挣扎，根本无法躲避。

数支重弩箭带着凄厉的破空声，狠狠地钉在了他的胸甲和战马的头颅上。

虽然枯萎骑士那经过以太强化的肉体强悍无比，但再强的肉体也挡不住这种近距离的破甲重弩攒射。

“呃啊——！”

那名枯萎骑士发出一声沉闷的低吼，身体被巨大的冲击力带得向后仰倒，重重地摔进了身后的泥潭里，激起一片黑色的浪花，再也没有爬起来。

“死了！！那个怪物死了！！”

一名年轻的赴死者指着那具正在慢慢沉入沼泽的尸体，激动得声音都在发抖。

这是两天来，他们第一次，真正意义上杀死了一名枯萎骑士！

欢呼声如同野火般在赴死者的阵线中蔓延。

原来他们不是不可战胜的！

原来只要没了那该死的机动性，他们也会死！也会像死狗一样烂在泥里！

士气在这一刻达到了顶峰。

赴死者们疯狂地挥舞着武器，依托着装备的优势和地形的便利，竟然硬生生地将凯恩特的先锋部队挡在了沼泽中央，甚至隐隐有反推的趋势。

然而，这种虚幻的希望，仅仅持续了不到半个小时。

“圣伊格尔人，你们有点太得意忘形了”

一个慵懒而冰冷的女声，仿佛从四面八方传来，穿透了战场的喧嚣。

霍恩惊恐地抬头望去。

只见在沼泽边缘的一块巨石上，那个让他做噩梦的身影——莉莉丝，正坐在步辇上，手里把玩着一团跳动的火焰。

在她身后，数十名身穿华丽法袍的凯恩特法师，正如死神般静静伫立。

下一秒，那些法师齐齐举起了手中的法杖。

天地变色。

“轰隆隆——！！”

大地在颤抖，泥沼在沸腾。

霍恩眼睁睁地看着，前方那道由重步兵组成的钢铁防线，脚下的泥土突然如同波浪般翻滚起来。

土黄色的光芒闪过，坚硬的地面瞬间化作流沙，数十名身穿重甲的步兵连惨叫都没来得及发出，就被活生生地吞噬进了地下。

紧接着，是风。

青色的风刃风暴凭空生成，卷着泥浆和碎石，如同一台巨大的绞肉机，横扫过弓弩手的阵地。

那些精良的重弩在风刃面前如同朽木般碎裂，连同操作它们的士兵一起，被切成了漫天的碎肉。

“呼——！”

赤红的火球从天而降，但在落入沼泽的瞬间并没有熄灭，反而点燃了淤积千年的沼气。

“轰！”

巨大的爆炸掀翻了半个沼泽，无数赴死者被气浪掀飞，浑身燃烧着绿色的毒火，在泥浆里痛苦地翻滚、哀嚎。

最后，是水。

原本平静的泥水突然暴涨，化作一条条黑色的水龙，咆哮着冲入人群，将那些还在顽抗的战士卷入深潭，窒息而死。

这就是凯恩特。

这就是以太魔法的力量。

在绝对的力量面前，装备优势、地形优势，甚至那点可怜的士气，都显得如此脆弱和可笑。

前一刻还在欢呼的防线，在这一轮四色魔法的轰炸下，瞬间崩溃。

“啊啊啊啊！！”

“救命！！救命啊！！”

惨叫声取代了欢呼声。

霍恩看着眼前这地狱般的场景，双眼流出血泪。

“撤……撤退……”

霍恩的声音微弱得连自己都快听不见。

他知道，这道防线完了。

“往后撤！！去后面的山谷！！”

他几乎是被人架着，踉踉跄跄地向后逃去。

身后，是凯恩特法师们肆虐的魔法光辉，和无数赴死者绝望的哭喊。

第二日的黄昏，沼泽不再是灰色的。

它变成了刺眼的猩红。

无数的尸体漂浮在烂泥之上，有的被烧焦，有的被冻结，有的被切碎。

鲜血染红了每一寸泥土，每一滴水洼。

这一天，云垂领的赴死者，再次折损了近两百人。

“还有两天”

霍恩在心中默念，每一个字都像是一把刀，在割着他的心脏。