第一日的清晨，林间的薄雾还未散去，死亡的阴影便已悄然降临。

霍恩趴在一处布满苔藓的灌木丛后，手中紧握着那柄钢铁重剑。

他的身后，是数千双充满了血丝与仇恨的眼睛。

这里是云垂领边缘的黑松林，是他们从小玩到大的地方。

哪里的土质松软，哪里的树根盘错，哪里有猎人留下的陷阱，他们比任何人都清楚。

“这是我们的家，”

霍恩曾在战前动员时嘶哑地低吼：

“在这片林子里，我们要让他们寸步难行！”

然而，当第一缕阳光刺破树冠，当凯恩特的先锋部队真正踏入这片林地时，霍恩才明白，自己那个关于“地利”的想法，是何等的幼稚与可笑。

没有任何试探，也没有任何犹豫。

凯恩特的枯萎骑士们，甚至没有哪怕一瞬间的减速。

“得得得……”

急促的马蹄声并非来自地面，而是来自——头顶！

霍恩惊恐地抬起头，那一幕彻底粉碎了他身为圣伊格尔贵族对于骑兵的所有认知，甚至粉碎了他的世界观。

那些身披重甲、缠绕着黑色死气的梦魇战马，竟然无视了重力的束缚。

它们的蹄子上仿佛生出了倒钩，或者是被某种诡异的魔法所吸附，竟然直接踏着垂直的粗大树干，如履平地般向上狂奔！

“轰！”

一匹战马从数十米高的树冠上猛然跃下，它那庞大的身躯在空中划出一道漆黑的残影，并非坠落，而是精准的扑杀。

战马在空中灵巧地调整姿态，后蹄重重地踏在一根横生的枝干上，借助反作用力再次弹射而出。

“这他妈是什么鬼东西？！”

铁匠发出了绝望的怒吼。

他挥舞着那柄足以砸碎岩石的重锤，试图去攻击那从天而降的梦魇。

然而，枯萎骑士只是在马背上轻蔑地挥动了手中的长镰。

“嗤——”

黑色的光弧闪过。

铁匠那魁梧的身躯僵硬在原地，手中的巨锤无力地滑落。

下一秒，他的上半身沿着一条整齐的斜线滑落，鲜血如喷泉般染红了身后的松树。

那匹战马甚至没有落地，它借着下冲的势头，四蹄在离地两米的树干上一蹬，再次窜上了半空，向着下一个目标扑去。

这就是凯恩特人！

在这片密林之中，他们不是闯入者，而是回到了主场的猎手。

那些没有骑马的凯恩特步兵，更是如同鬼魅。他们穿着轻便的皮甲，手中的双刀如同蝴蝶般翻飞。

赴死者们引以为傲的隐蔽，在他们那双多彩的眼睛里仿佛透明。

“在这里！”

一个凯恩特士兵轻笑着，从树叶的阴影中钻出，手中的刀刃精准地抹过一名藏在树洞里的少年的咽喉。

那少年手里还紧紧攥着那把镶嵌着宝石的短剑，甚至没来得及刺出哪怕一下。

屠杀。

这是一场彻头彻尾的、不对等的屠杀。

赴死者们熟悉地形？

不，在这些能像猴子一样在树梢间跳跃、能像蛇一样在草丛中滑行的凯恩特人面前，人类的那点“熟悉”，笨拙得像是在泥潭里打滚的猪。

“杀！！！”

一名老兵在被枯萎骑士斩断下肢后，并没有哀嚎。

他用残存的手臂死死抱住那匹战马的后蹄，张开嘴，用牙齿狠狠地咬向马腿上的护甲缝隙。

“为了云垂！！”

他含糊不清地咆哮着，鲜血从口中涌出。

那匹梦魇战马嘶鸣一声，后蹄猛地一蹬，直接踢碎了老兵的头颅。

但那一瞬的停滞，给了旁边一位妇女机会。她尖叫着，将手中的剔骨尖刀狠狠扎进了战马的腹部。

虽然下一秒，她就被赶来的凯恩特步兵斩首，但那匹战马终究是流血了，它发出一声哀鸣，从树干上跌落下来。

那名妇女在被杀死之前发狂的用剔骨尖刀刺伤战马，当战马彻底一命呜呼后，她随后抓住那名枯萎骑士的头盔，想要将尖刀刺入枯萎骑士的眼睛。

下一瞬间，她却被镰刀夺去了生命。

那名枯萎骑士看着自己死去的战马，烦躁无比。

这就是第一日的战斗缩影。

没有任何战术可言，没有任何章法可循。

赴死者们是用命在填。

“大人！顶不住了！第一道防线全没了！”

一名浑身是血的军官，滚到霍恩脚边，哭喊着：

“他们不是人！他们是怪物！他们从树顶上冲下来！我们连头都抬不起来！”

霍恩抹了一把脸上的血污，那是刚才一名凯恩特士兵被他侥幸砍中动脉后喷溅出来的。

他恶狠狠看着眼前这位凯恩特士兵，牙齿都快咬碎了。

他看着周围。

原本郁郁葱葱的黑松林，此刻已经被鲜血染成了暗红色。

每一棵树下都堆积着尸体。

有被拦腰斩断的，有被长枪钉在树上的，有被马蹄踩得稀烂的。

那曾经是他们的邻居，是他们的亲人，是昨天还在广场上和他一起训练的兄弟。

“撤！！按照计划！”

霍恩发出了撕心裂肺的吼声，声音里带着哭腔和不甘：

“往里撤！收缩阵型！别在林地边缘跟他们打！进沼泽！！”

残存的赴死者们，像是被狼群驱赶的羊群，狼狈不堪地向着森林深处逃窜。

他们丢下了同伴的尸体，丢下了沉重的辎重，只带着手中的武器和满腔的绝望。

凯恩特人并没有急着深追。

那些枯萎骑士骑着马伫立在树梢之上，居高临下地看着这些仓皇逃窜的人类，发出了一阵阵刺耳的、如同夜枭般的嘲笑声。

黄昏降临。

残阳如血，透过稀疏的树叶，洒在这片修罗场上。

林地的外围，泥土已经变成了紫黑色，那是血液浸透土壤后的颜色。

空气中弥漫着浓重的血腥味和内脏破裂的恶臭，引来了无数苍蝇嗡嗡作响。

霍恩靠在一棵巨大的古树后，剧烈地喘息着。

他环顾四周。

仅仅一个白天。

仅仅是一个白天的接触战。

十分之一。

整整十分之一的云垂子弟，就这样留在了林地的边缘，变成了滋养这片森林的肥料。

而他们换来的战果呢？

几十具凯恩特步兵的尸体，和不到十匹倒下的梦魇战马。

这就是差距。

这就是绝望。

“还有……三天……”

霍恩看着手中卷刃的重剑，手指在颤抖。

他不知道剩下的这千余多人，还能不能撑过明天。

但他知道，只要他还活着，只要还有一个人活着，他们就必须像钉子一样，死死地钉在这片森林里。

“爱丽丝……”

霍恩闭上眼睛，两行血泪滑落：

“你最好……不要骗我……”

………

……

…

第2日。