“哼！”萧景琰冷哼一声，重新坐下，“是否赤诚，非凭口说。都给朕闭嘴！再有敢无故喧哗、恶意攻讦者，以扰乱朝堂论处！”

此言一出，再无人敢吭声。方才还沸反盈天的含元殿，此刻只剩下压抑的呼吸声。

萧景琰目光转向文官班列中段，那里站着一位面色依旧带着些许疲惫与紧张，但眼神已比昨日坚定许多的官员——工部左侍郎陆文渊。

“陆侍郎，”萧景琰点名，“你可有见解？”

陆文渊浑身一激灵，深吸一口气，出列躬身：“回陛下，微臣……微臣愚见，主要关乎工部事务，或可对防范工程贪腐有所裨益。”

“但说无妨。”

“是。”陆文渊组织了一下语言，道，“臣掌管工部，深知大型工程，如河道整治、宫室营造、道路修筑等，款项动辄巨万，最易滋生贪墨。以往多由工部拟定预算，朝廷拨付，具体采购、雇工，亦多由工部官员或其关联商行承办，其间腾挪空间甚大。”

他抬起头，眼中闪烁着一种属于技术官员的务实光芒：“臣建议，可试行‘工程明示与商行竞投’之制。凡朝廷重大项目立项，须将预估所需之主要物料种类数量、大致人力工时、以及朝廷核定之总预算上限，张榜公示于衙署外，使民众周知。同时，公开允许具备资质的民间商行，依据公示之要求，自行核算成本，密封投递‘承揽状’，提出他们的报价与方案。届时，由工部、户部、乃至御史台派员组成核验组，当众开封比对，在保证质量之前提下，择报价合理、方案稳妥者中标承办。而非……而非全由工部内部指定。”

他补充道：“如此，一者可引入商行间竞争，迫使报价趋于实在，可为朝廷节省大量帑银；二者，过程公开，多方监督，大幅减少工部官员在物料采购、人力雇募中上下其手、中饱私囊之机会。此谓‘以公开促公正，以竞争降成本’。”

此言一出，工部班列中不少官员脸色顿时变得极为难看，甚至有人对陆文渊投去怨愤的目光。这“竞投”之法，简直是断了他们许多人在工程中的财路！将原本可以暗中操作的肥差，变成了阳光下拼价格、拼质量的苦差！但碍于皇帝方才的威慑，无人敢出声反对，只能暗暗咬牙。

御座之上，萧景琰却是眼睛一亮！冕旒后的脸上，甚至掠过一丝难以抑制的欣赏与惊讶。

“工程明示……商行竞投……公开招标……”他心中默念，这陆文渊所提，不就是他前世现代社会常见的“政府公开招标”制度的雏形吗？一个古代的工部技术官僚，在如此短的时间内，竟能跳出自身部门利益的桎梏，提出如此具有现代市场经济思维和透明行政理念的方案！这份敏锐的洞察力与自我革命的勇气，实在难能可贵！这陆文渊，不仅是个实干派，更是个思想开明、敢于创新的难得人才！

“陆侍郎此议，”萧景琰开口，声音中带着明显的赞许，“思虑新颖，切中时弊，颇具操作性。以公开竞争来降低成本、遏制贪腐，思路甚好。朕会详加考量。”

“谢陛下！”陆文渊听到皇帝的肯定，心中一块大石落地，激动之余，更多了几分干劲，躬身退下。

随后，六部其他官员也陆续有人出列陈述己见。然而，或许是受之前氛围影响，或许是本身立场使然，绝大多数官员提出的，依然是偏向“加强教化”、“循序渐进”、“区别对待”、“以安抚为主”的保守建议，与李辅国的思路大同小异。只有零星几位素以刚直清廉着称的御史或中层官员，提出了诸如“恢复严刑峻法惩治贪官”、“派遣强力巡察组赴地方暗访”等较为激烈的建议，但像沈砚清那般系统、深入，或像陆文渊那般具有创新性的方案，再未出现。

萧景琰静静地听着，将所有人的言论、神态、乃至他们所属的派系、可能的利益关联，都默默记在心中。一幅关于朝堂势力分布、利益纠葛与人心向背的隐秘图谱，在他脑海中逐渐清晰。

待最后一位官员退回班列，萧景琰沉默了片刻。含元殿内，落针可闻，所有人都在等待皇帝的最终决断。

终于，他缓缓开口，声音不大，却字字如铁，敲打在每个人的心坎上：

“贪腐之事，如毒瘤附体，侵蚀国本，辜负民心。对待此等顽疾，心存侥幸、畏首畏尾、裹足不前，便是纵容，便是同谋！便是让那些蠹虫以为朝廷软弱，律法可欺！”

他的声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝与凛冽的杀气：

“故此，朕意已决！肃贪反腐，绝不拖延，绝不手软！必以最坚决之态度、最迅速之行动、最严厉之手段，犁庭扫穴，涤荡污浊！”

他目光如电，扫过殿下噤若寒蝉的百官：“今日朝堂之上，诸卿之言，朕已尽闻。孰为老成谋国，孰为敷衍塞责，孰为真心实意，孰为别有用心……朕，心中自有明镜！”

他稍作停顿，语气中的寒意几乎能将空气冻结：“现在，朕给那些曾伸过手、昧过心、藏过赃的人，最后一个机会。回头是岸，主动交代，退赃补过，或可酌情从轻发落。这是朕，给予的仁慈，也是最后通牒！”

他的目光变得无比锐利，如同实质的刀锋，缓缓划过每一张或苍白、或惶恐、或强作镇定的面孔：

“若仍执迷不悟，心存侥幸，以为能瞒天过海……待朕亲自将其揪出之时……”

他故意停顿，让那无声的压力蔓延到极致，然后，一字一顿，冰冷彻骨地说道：

“轻则，削籍罢官，流放边荒，永世不得归！”

“重则——”

整个大殿的空气仿佛都被抽空了。

“夷、灭、九、族！”

最后四个字，如同九幽寒冰凝成的利箭，带着无边的杀意与帝王的冷酷，射穿了每一个人的心脏！

“扑通！”“扑通！”

数名心理素质稍差的官员，终于承受不住这直击灵魂的恐惧与威压，双腿一软，竟直接瘫倒在地，冷汗瞬间浸透了厚重的朝服。更多的人则是面色惨白如纸，身体控制不住地微微颤抖，牙齿都在打颤。即便是那些自问清白的官员，也被皇帝此刻展现出的、毫不掩饰的铁血与无情所震撼，心底发寒。

他们终于无比清晰地记起来了——龙椅上这位年轻的帝王，是曾从权臣与太后的绞杀中逆势崛起的狠角色！是御驾亲征、屠灭北狄数十万铁骑的战争统帅！他温和时，可与民同庆，铭记英烈；但他冷酷时，手中的刀锋，绝对比任何人想象的都要锋利、都要无情！

萧景琰将所有人的反应尽收眼底，心中冰冷一片。他知道，仅凭威慑不够，但这是必要的开端。

“朕给你们，也给天下人一个交代的时间。”他最后说道，声音恢复了平静，却更显深沉，“不久之后，具体的肃贪章程与律法修订，便会颁布天下。望诸位爱卿，好自为之，鼎力配合。”

他站起身，冕旒轻响。

“退朝。”

说罢，不再看殿下神色各异的臣工，拂袖转身，决绝地离开了御座，消失在丹陛之后的屏风深处。

留下满殿文武，如同刚刚经历了一场严冬暴风雪的洗礼，半晌无人动弹。空气中弥漫着恐惧、不安、以及一种山雨欲来风满楼的窒息感。

陛下回来了。

那柄悬于朝堂之上的冰冷利剑，也终于，彻底出鞘了。

凛冬，已至。