“你倒是个时刻记得本分的好孩子。只是……”她话音拖长，带着意味深长的敲打，“你父兄如今，一个在北疆手握重兵，戍守国门；一个在南疆奉旨剿匪，历练军功。沈家如今是既掌兵权，又得享‘镇国侯’的超品爵位，圣眷正浓啊。这‘本分’二字，重若千钧，你们沈家上下，可得时时刻刻、牢牢刻在心里才好。”

这话几乎是明晃晃的警告，暗示沈澄葭，沈家功高震主将带来的灭顶之灾。

沈澄葭心口如同被巨石压住，但面上依旧是从容不迫：“太后娘娘教诲的是，臣女与沈家上下，必定谨记于心，片刻不敢忘怀。沈家世代深受皇恩，父兄在外奔波，所为不过‘忠君爱国、保境安民’八字，绝无半分不臣之心，更不敢有丝毫逾越之举。若他日陛下有所差遣，边关若有战事，沈家儿郎，定义不容辞，赴汤蹈火，万死不辞！”她言辞恳切，将忠君之心表露无遗。

“好一个万死不辞。”

白时雨端起茶盏，轻轻抿了一口，目光却似无意般飘向偏殿的方向，语气忽然软和了下来，带着几分老者特有的柔和：

“哀家老了，不中用了。如今啊，也不求别的，只盼着茹意能顺顺当当地把孩子生下来，咱们这宫里，也能多添些生气，热闹热闹。澄葭你啊，是个顶顶聪慧剔透的姑娘，往后若得了空，不妨多来仁寿宫走动走动，陪哀家说说话。茹意那孩子怕生，性子又闷，有你这样旧识陪着说说话，解解闷儿，她心里也能踏实些，于安胎也有益处。”

白家倒台其中也有沈家的功劳，太后如今为了庇护白茹意腹中的孩子，难道打算不计前嫌了？

沈澄葭正欲寻个稳妥的借口婉拒，却见冯德海再次轻手轻脚地入内，走到太后身边，低声禀报道：“太后娘娘，皇后娘娘跟前的晴峦姑娘带着人来了宫门外，说是……奉皇后懿旨，来接义成公主过去说话儿，怕公主初次单独入宫，不认得往凤仪宫的路。”

白时雨握着茶盏的手指几不可察地收紧了一瞬，指甲几乎要掐进温润的玉璧中。她面上那和蔼可亲的笑容却像是刻上去的一般，纹丝未变，只是眼底深处，飞快地掠过一丝被冒犯和不甘的阴霾。她如今势微，连皇后身边的一个大宫女都敢直接到她的仁寿宫门口要人！

她极力维持着太后的体面，挥了挥手，语气带着几分仿佛被打扰了清净的不耐，却又硬要做出通情达理的模样：“既然皇后都派人来接了，想必是有什么要紧事。罢了，哀家也就不多留你了。去吧。”

“臣女告退。”沈澄葭从善如流，姿态恭谨地行礼，一步步稳稳地退出这弥漫着陈旧檀香与算计气息的正殿。

直到转身踏出殿门，重新感受到外面略显灼热却自由的空气，以及那毫无遮挡、有些刺目的阳光，沈澄葭才几不可闻地舒了一口气。

沈澄葭心下清明：白时雨已是困守仁寿宫的纸老虎，只剩白茹意腹中皇嗣与暗处残余势力可依。今日召见，无非是借沈家“功高震主”的处境试探敲打，想拉沈家做助力。

真是打得好算盘！

沈澄葭心底冷笑。

且不说沈家与白家现在有着血海深仇，自己又与皇后结盟。这老太婆，不过是穷途末路下的痴心妄想罢了。

沈澄葭本担心白时雨此次召见，是想利用白茹意的肚子做文章。所幸，对方并未让自己与白茹意有直接接触。不过……

沈澄葭步下台阶，目光扫过仁寿宫看似平静的庭院。

白时雨今日未能得逞，绝不会善罢甘休。她那些转入暗处的后手，就像潜伏在阴影里的毒蛇，不知何时会突然窜出，咬人一口。

当务之急，是速告皇后加强对仁寿宫监控，再令秋菱彻查那女子来历，防患未然。

思绪电转间，沈澄葭已走到了宫门口。等候在外的晴峦立刻迎了上来，脸上带着恰到好处的恭敬与一丝不易察觉的关切。

“参见义成公主。”

“有劳晴峦姑娘久等，我们走吧。”沈澄葭扶起行礼的晴峦，语气平和，脸上已恢复了惯常的沉静，抬步向着凤仪宫方向走去。