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沈澄葭跟着晴峦紧赶慢赶走到凤仪宫时，外头天都擦黑了，眼看就要到戌时。

她这心里头还揣着仁寿宫那摊子事儿，沉甸甸的。一进殿，还没来得及喘口气，就见黄皇后已经穿戴整齐，正等着她呢。安嘉郡主和阿娜日公主显然已经先一步被引去麟德殿了。

“臣女来迟，请皇后娘娘恕罪。”沈澄葭赶紧规规矩矩地行礼，气息还有些不稳，趁躬身之际，飞快抬眼看向黄皇后，声音压得极低，仅两人能闻：“娘娘，太后今日召见多有敲打，且白茹意身边跟着一女子，表面温顺、眼底藏寒，恐是隐患，还需娘娘暗中留意。”

黄皇后指尖微顿，目光在她脸上快速扫过，那丝不易察觉的审视里多了几分凝重，转瞬即逝，语气依旧温和：“无妨，来了就好。此事宫宴后再细议。”她抬手免了沈澄葭的礼，补充道，“走吧，莫让陛下久等。”

说着，黄皇后便起身，亲自带着沈澄葭和早已等在一边、眼巴巴望着沈澄葭的文茵，一行人浩浩荡荡往麟德殿去。

文茵这小丫头，几次想凑过来跟沈澄葭说悄悄话，都被她身边嬷嬷的眼神给制止了，只能撅着小嘴，一步三回头地用眼神传递着“待会儿聊”的信号。

到了麟德殿，里头已经是灯火通明，觥筹交错，丝竹管弦之声不绝于耳，比去年可是热闹了不少。

沈澄葭抬眼一瞧自己的座位，位置变了！

今年席位竟排在先帝宗亲家眷之列，紧挨着陈、安二妃，连母亲的席位也顺势前移。阿娜日作为北戎公主，座位就在她旁边，正百无聊赖地玩着酒杯，一见她来，眼睛顿时亮了。文茵则因为黄皇后的特意安排，坐在了她的另一侧。

沈澄葭落座，目光扫过殿内，见林婉儿遥遥举杯示意，金明玥则端着酒杯淡淡瞥来，身后隐约传来关于‘镇国侯府’的低语。大多是关于她“义成公主”封号与沈家权势的揣测。

她心中冷笑：这满殿的趋炎附势，与去年的冷眼旁观，不过是权势更迭的镜像罢了。

“陛下驾到——”

殿外忽然传来内侍有些尖利的通传声如同被无形的线牵引，殿内所有人齐刷刷起身，旋即跪伏下去，整齐划一地高呼：

“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

沈澄葭随着众人一同下跪行礼，姿态标准无可挑剔。

然而，就在这一片寂静的恭敬之中，一道极具存在感、带着审视与某种难以言喻意味的视线，如同有实质般，精准地落在了她的身上。

是萧衍！

沈澄葭心头一凛，不敢抬头，只能将本就低伏的身姿做得更加谦卑，额头几乎要触到冰冷的地面，宽大的袖摆遮掩下，指尖微微蜷缩，试图借此消解那目光带来的无形压力。

萧衍的目光在她身上停留了短暂的一瞬，似乎带着某种玩味，又像是某种无声的宣告，这才慢悠悠地开口，声音平缓却带着不容置疑的威严：“众卿平身。”

“谢陛下！”

众人这才纷纷起身，重新落座。也正是在这时，大家才赫然发现，跟随在陛下身后半步的，并非宫中任何一位高位妃嫔，而是一个身着异常华丽湖蓝色织金锦缎宫裙的陌生女子！

那女子在众人或好奇或探究的目光中，步履款款，行至凤座之前，对着黄皇后规规矩矩地行了一个大礼，声音娇柔婉转：“臣妾齐氏，参见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”