就在这时，门外传来管家的声音：“老爷，工部侍郎孙大人求见。”
何敬与钱德海对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“快请！”
很快，一个身材微胖的中年官员快步走了进来，脸上满是焦急。
“何公，钱尚书！”工部侍郎孙培一进门就拱手作揖，额头上全是汗，“出事了！太子殿下派人来工部，要调用所有库存的攻城器械！火炮、投石车、云梯……一样不落！”
钱德海心里“咯噔”一下：“那你怎么回的？”
孙培擦了把汗，急道：“下官按照之前商议好的，就说……库房年久失修，前几日大雨，房顶漏水，许多器械的木料都受了潮，朽坏了。火炮的炮架也大多锈蚀，需要修缮，否则有炸膛的风险。总之，就是暂时无法调用，需要时间修补！”
……
我的天，我刚才差点就顶不住了！来的是太子卫率的指挥使，那家伙的眼神跟刀子一样，腰上的刀柄都快被他捏碎了。我只是个工部侍郎，平日里跟木头石料打交道，哪里见过这种阵仗？幸好我把顾先生教的话背得滚瓜烂熟。漏水，受潮，朽坏，锈蚀！对！就是这些！理由充分，有据可查！就算他们去库房看，也确实能看到一些破损的器械。谁敢拿将士们的性命开玩笑？这个理由，他们驳不倒！只是……不知道能拖多久。
何敬点了点头：“做得好。兵部那边呢？”
孙培喘了口气，继续说道：“兵部的刘尚书那边也差不多。太子要调用府库里的精甲和强弩，刘尚书就说，武库的铠甲多年未曾保养，许多甲叶的牛皮绳都老化断裂了，需要重新编缀。强弩的弓弦也多有松弛，需要更换。总之，一句话，东西有，但都是‘残次品’，需要时间‘维修’！”
钱，没有。
器械，坏了。
铠甲，破了。
一张无形的大网，将太子的出征大计牢牢困在京城。每一个环节，都被卡得死死的。理由光明正大，无可指摘。谁也不能说他们是故意延误，他们是为了大军出征的安全着想！
“好，好啊！”何敬紧绷的脸上终于露出了一丝笑容，“顾先生神机妙算！如此一来，就算太子筹到了钱，没有精良的武器装备，他也休想轻易出征！”
然而，钱德海的担忧并未减少：“可是，王富那边……”
话音未落，管家又一次在门外通报：“老爷，外面有个自称是盐商王富管家的人求见，说有万分紧急的事情要面呈老爷。”
书房内的三位大臣，瞬间愣住了。
王富？他的人来这里做什么？
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与此同时，京城最奢华的酒楼，天香楼的顶层雅间。
顾慎正临窗而坐，手中把玩着一个白玉酒杯，悠闲地看着窗外街道上的车水马龙。
他的对面，坐着一个满身绸缎、珠光宝气的胖子。这胖子脸上的肥肉挤得眼睛都快看不见了，但那双小眼睛里，却闪烁着与他体型不符的精明与……恐惧。
他就是京城第一豪商，大盐商，王富。
“顾……顾先生……”王富的声音都在发抖，他用丝绸手帕不停地擦着额头上的汗，那汗珠子跟黄豆似的往下滚，“您……您就饶了小人吧！太子殿下……那可是太子啊！他马上就要带兵来抄我的家了！我……我斗不过他啊！”
顾慎放下酒杯，轻笑一声：“王老板，我什么时候说过，要让你跟他斗了？”
“可……可您让小的……”王富快哭了，“您让小的拒绝太子的‘借款’，这……这不是找死吗？他腰里那把剑，可是能先斩后奏的！”
“谁让你拒绝了？”顾慎慢悠悠地给自己倒了杯茶，“我是让你……答应他。”
王富直接懵了。
“答……答应？”
“对。”顾慎点了点头，语气平淡得像是在说今天天气不错，“不仅要答应，还要表现得非常热情，非常积极。太子要多少，你就给多少。他要粮，你给米。他要钱，你给金。务必让他感觉到，你王老板，是个深明大right义，忠君爱国的‘大善人’。”
王富彻底糊涂了。他感觉自己的脑子完全跟不上眼前这个年轻人的思路。
……
这……这是什么意思？前几天，他派人找到我，拿出我这些年伪造账目、私下贩卖官盐、贿赂官员的全部证据，威胁我，让我帮他做事。我以为他要让我跟太子对着干，吓得我几天没睡好觉。现在，他又让我顺着太子？还要我倾家荡产地去资助太子？他到底想干什么？这钱要是给了太子，那可是肉包子打狗，有去无回啊！我辛辛苦苦攒了一辈子的家当，就这么没了？不行，我得问清楚！
“顾先生！”王富的脸皱成了苦瓜，“小人愚钝！您这……葫芦里到底卖的什么药啊？钱给了太子，小人可就真的一无所有了啊！那些证据，您就算是捅到大理寺，小人最多也就是流放三千里，总还能留条命。可要是家底没了，那比杀了我还难受啊！”
顾慎看着他，眼神里带着一丝怜悯。
“王老板，你的钱，一分都不会少。不仅不会少，我还会让你赚得更多。”
王富的眼睛瞬间亮了，小眼睛里迸发出贪婪的光芒：“此话当真？”
“自然。”顾慎嘴角扬起一个细微的弧度，“你借给太子的钱，不是白借。你要立下字据。不是普通的借据，而是以‘军资入股’的名义，签订一份契约。”
“军资入股？”王富瞪大了眼睛，这是他从未听过的词。
“没错。”顾慎的语速不快，但每一个字都像锤子，敲在王富的心坎上，“契约上要写明，你投入的这笔钱，是作为平叛大军的军资股份。待到平叛成功，缴获的所有战利品，包括燕王府的所有家产、封地税收，你，王老板，可以按出资比例，分得三成！”