刘邦站起来：“那就得让他们看明白。”

他下令：“让各地驻军定期开放营区，让百姓进来看操练、摸兵器。告诉他们——权交给你们，兵还在咱们手里。谁敢犯边，照揍不误。”

几天后。

特使团带回一堆手书陈情。

刘邦一张张翻看。

“以前官差收税，说多少就是多少，现在明码标价，童叟无欺。”

“集市从一天一场变成三天五场，连南边的茶叶都运来了。”

“小儿进了官塾，识字算数，将来也能考个小吏当当。”

他看到最后一页。

是个老妇人的笔迹。

歪歪扭扭写着：“吾儿战死荥阳，原以为朝廷忘了我们这些孤寡。如今村里修桥，优先雇我家耕田，还免了冬炭税。我不懂什么大道理，只知——此生属汉，死亦不改。”

刘邦把纸放下。

没说话。

只是端起茶杯喝了口。

水有点凉。

他招手叫来太监：“去厨房说一声，今晚炖狗肉，加辣。”

太监说：“樊将军交代过，您最近不能吃太辣……”

刘邦打断他：“那是上个月的事。”

他说：“现在边疆都敢自己拿主意了，我这点胃病算啥？”

傍晚。

萧何送来最新汇总。

三郡试点全部达标。

两项超额完成。

民间纠纷同比下降六成。

税收反增两成。

刘邦提笔写下四个字：试点成功。

他圈起来。

吩咐编入《大汉新政录》。

窗外天色渐暗。

一只信鸽落在檐角。

抖了抖翅膀。

屋内烛火跳了一下。

刘邦翻开下一本奏报。

眉头微皱。

他念道：“陇西那边新报上来一个事。有个外族商会想入股官办铁坊，占三成分红，换技术共享。他们说，这叫‘合资经营’。”

萧何愣住：“这……闻所未闻啊。”

刘邦冷笑一声：“以前没人敢想。现在他们不但想了，还写成文书递上来了。”

张良沉吟片刻：“若开了这个口，以后其他郡县效仿，怕难收束。”

刘邦把奏报往桌上一拍：“怕什么？让他们搞。”

他说：“只要不碰军械、不涉边防，爱怎么折腾怎么折腾。真出了事，咱们兜底；赚了钱，他们分利。双赢的事，干嘛拦着？”

韩信突然开口：“要是有人借机敛财呢？打着自治旗号压榨百姓？”

刘邦眼神一冷：“那就查。查出来，杀一个，儆百个。”

他强调：“别忘了，印是我们给的，也能随时收回去。”

话音刚落。

门外脚步声急促。

一名侍卫冲进来跪地：“启禀陛下！北境八百里加急——”

刘邦抬手止住他的话头。

他慢慢站起身。

走到窗前推开半扇。

夜风灌进来。

吹动案上几页纸。

他看着远处城墙上的火光。

淡淡地说：“先把这份‘合资经营’的章程看完。”