拖拉机“突突”地开回三家村，车斗里木头堆得老高，宋家那几个伙子嘻嘻哈哈地挤在木头缝里。柴米跳下车，冲宋秋水和刘志敬一摆手：“秋水，你领大志和兄弟们先去我家院里歇会儿，喝口水。我去弄点硬菜。”

“别，先卸木头去。”宋秋水直奔自己家的院子。

随后手一挥：“你们几个，麻利卸车。卸完车，去吃饭。”

这几个伙子，要不是宋秋水的兄弟辈分的，要么是侄子辈分的，听宋秋水的话，是真走道。

那下了车，刷刷刷的干活，一会就干完了。

这边卸车完事了，宋秋水老爹宋青山吃完饭了，看众人卸车了，他就帮着去弄一下。

毕竟这群人图快，扔的乱七八糟的。

宋秋水看了看：“爸，我吃饭去了。”

宋青山抹了把汗，挥挥手：“知道了！你忙你的！”

宋秋水这才转身和众人一起去柴米家。

另一边。

院子里，苏婉正抱着老三，柴秀扒在房门口，眼睛滴溜溜地转。柴米没理她，手脚麻利地开始做饭了。

她从碗柜深处捞出过年腌的干酸菜，又从冰柜翻出一大块冻得梆硬的五花肉丢冷水里化着。

大锅里添水烧上，转身又拿来一只从市场买的溜达鸡。

杀鸡放血烫毛，动作比平时更利索三分。

宋秋水凑过来：“嚯，真下本儿啊？又是鸡又是肉的？”

“废话，人家兄弟没吃饭就给我出力，能糊弄？”柴米头也不抬，把鸡剁成块，“酸菜炖肉，鸡炖蘑菇，再炒俩素菜，蒸锅白面馒头。够意思了吧？”

“够够够！”宋秋水乐了，“柴掌柜大气！”

柴米指挥：“别贫了，烧火！把酸菜捞出来洗洗，多投几遍，攥干！”

柴秀蹭进来，声：“姐，我跟你个事儿……”

“有屁快放。”柴米正把化开的五花肉切片。

柴秀咽了口唾沫，把王慧蓉怎么来、怎么和狗抢鸡骨头、刘长贵怎么处理、自己怎么给了她一袋米一袋面的事，竹筒倒豆子全了。末了补充：“我可没让她进门！粮食也是我当着村长面给的，了就这一回！她再饿着我就管不着了！”

柴米手里的菜刀“咚”一声剁在案板上，刀刃陷进去半寸。

房里瞬间安静，只剩下锅里水开的咕嘟声和柴火燃烧的噼啪声。

柴米眯着眼，盯着菜板上的肉片看了几秒，又缓缓把刀拔出来，继续切肉，刀划过肉皮的声音又冷又硬。

“知道了。”柴米声音没什么起伏，“给了就给了，省得她再闹腾。下次她再来，门都别让她进。敢硬闯，放狗。”

柴秀松了口气：“哎！”

“那两袋粮食，记你账上。”柴米补了一句。

柴秀脸一垮：“啊？！凭啥？！”

柴米瞥她一眼：“主意不是你出的？粮食不是你做主给的？不记你账记谁的？要么你现在去老宅要回来？”

柴秀瘪着嘴，不敢吭声了，蔫头耷脑地去帮宋秋水烧火。

饭菜很快飘香。鸡炖蘑菇的浓香混着酸菜炖肉的醇厚，飘满了院。

柴米在院里支开两张桌子，男的坐一桌，她和宋秋水、柴秀、苏婉带着老三在另一张桌。

柴米亲自给宋家那几个伙子倒上从代销点打来的散白酒：“今儿辛苦哥几个了，活儿干得漂亮！我柴米记心里了！没啥好菜，大家吃好喝好！”

“柴米姐客气了！”伙子们都很朴实，端起碗就喝。

大块的肉，油汪汪的酸菜，喷香的鸡，瞬间吃得满嘴流油，直呼过瘾。

柴有庆坐在男人那桌的角，闷头扒拉着碗里的饭，只偶尔夹一筷子眼前的咸菜。

刘志敬用胳膊肘碰碰他：“叔，吃啊！愣着干啥？你家柴米这手艺，赶上国营饭店大师傅了！”

柴有庆“嗯”了一声，夹了块鸡肉，放进嘴里慢慢嚼着，食不知味。

他心里还惦记着王慧蓉那档子事，堵得慌。

柴米端着碗，心思也不全在吃饭上。

她看宋家兄弟吃得差不多了，给宋秋水使了个眼色。

宋秋水会意，立刻进屋拿出来一盆炸得金黄酥脆的鸡腿——这是柴米特意提前炸好一批当样品。

宋秋水道：“给你们加个菜，大家伙尝尝这个！柴米新研究的，炸鸡腿！看看味儿咋样？”

众人接过来，一口咬下去，“咔嚓”一声脆响。

“这玩意儿好吃！比集上卖的烧鸡强！柴米姐，你这手艺绝了！”

几个伙子一人分了一个，吃得赞不绝口：“真行！这味儿正！”

“多少钱一个？指定好卖！”

柴米笑了，顺势问道：“你们，三块钱一个，这要是中午搁学校门口卖，学生娃下课那会儿，拿着就走，边走边啃，方便不？”

“那太方便了！”刘志敬抹了把嘴上的油，“比啃干馍强百倍！三块钱…省省零花钱也够买一个解馋了！”

柴米心里更有底了，扒拉了一口饭，脑子里飞快地盘算：提前炸个七八分熟，复炸快，撒料也快…薄利多销，走量……

柴秀在一边听着，眼睛也亮亮的，插嘴道：“姐，那鸡架、鸡脖啥的咋整？也炸了卖？”

“鸡架卤着卖，当零嘴。”柴米早有打算，“鸡脖炸了撒料，鸡头鸡爪子便宜处理。拆开了卖，不浪费。”

宋秋水兴奋地一拍桌子：“干！咱明天就试试水！”

柴米点点头，正要再，眼角余光瞥见柴有庆放下了碗，蔫蔫地站起身，也没跟谁打招呼，就缩着肩膀往院外走。

柴米皱了皱眉，没叫住他。

柴有庆没去宋家工地，也没回家，一个人溜达到河套边，蹲在土坡上，看着牤牛河水发呆。