命令迅速下达。

黑暗中，一行人如同幽灵般脱离道路，钻进湿滑茂密的侧翼山林。

荆棘划破衣甲，山石磕碰腿脚，无人出声，只有压抑的喘息和雨打树叶的哗响。

杨岩在李进搀扶下，艰难攀爬。

他不再是大奉的征北大将军，行军大总管，太尉，只是一个意图割据的野心家。

雨水混合着汗水流进眼里，一片酸涩模糊。

但他心中的那团火，却在冰冷的雨夜里越烧越旺。

对李金刚的失望，对权力失落的屈辱，以及对未来割据一方的野心。

......

京城皇宫，拂晓前最黑暗的时刻。

李金刚没有睡。

他独自坐在御书房巨大的舆图前，烛火摇曳，将他扭曲的影子投在墙壁上。

地图上，代表杨超的黑色小旗仍插在万年，代表张韬的红色小旗已近武关，代表牛德胜、马宗亮的蓝色箭头在河东艰难前行。

而代表杨岩的标记，消失在孟津附近，变成一个刺眼的问号。

冯亮悄无声息地进来，将一份密报放在案头。

李金刚没有看，只是哑声问：“杨岩，有消息了？”

“孟津未发现踪迹。龙脊古道关卡哨遭遇小股队伍闯关，激战后对方焚毁车驾溃散，身份未能确认，但……截获了一些物品，似有宫廷御制印记。”

冯亮的声音很低。

“那就是他了。”李金刚干笑两声，笑声在空旷的殿内显得格外诡异，“好，好个杨岩。果然不甘心。是往剑南去了吧？”

“臣已命人飞檄沿途关隘严查，并密令剑南道监察御史密切注意杨超所部动向。”

李金刚终于拿起那份关于杨超再次请求暂缓进攻、并提及“士卒疑惧，需稳军心”的奏报，看了几眼，猛地攥紧，纸团在掌心变形。

“疑惧？他是疑惧朕吧！”他低吼，眼球布满血丝，“张韬到何处了？”

“已进入武关道，最快两日后可抵万年外围。”

“传旨给张韬！”李金刚一字一顿，“抵达万年后，不必等待，立刻接管杨超所部！若杨超抗命……”

他停顿，每一个字都像从牙缝里挤出来，“即以谋逆论处，可就地正法，其部众，由张韬整编！”

冯亮心头剧震，背上瞬间渗出冷汗：“陛下……是否再斟酌？杨超毕竟有五万大军，若逼反……”

“五万大军？”李金刚猛地转身，死死盯着冯亮，“这五万大军，是朕的，还是他杨家的？”

“朕能给他，就能收回！他若识相，交出兵权，朕或可留他性命，圈禁了事。他若敢反……”

他眼中闪过疯狂之色，“那就是给天下人立个榜样！朕要让所有人知道，这大奉的兵，姓李！不姓杨！”

冯亮不敢再劝，深深躬身：“臣……遵旨。”

退出御书房时，他瞥见牛德胜和马宗亮正匆匆赶来，两人铠甲未解，面带焦灼，显然河东战事有变。

冯亮与他们交错而过，连眼神都不敢接触，只觉得这座辉煌的宫殿，此刻充满了令人窒息的寒意与血腥味。