第214章开发计划

康斯坦丁国王坐在长桌的主位，指尖轻轻敲击著桌面，目光沉静地扫过对面的三位重臣：財政大臣苏佐斯、首相阿列克谢，以及陆军大臣帕帕多普洛斯。每个人的面前都摆放著一份摊开的文件，那是东非总督科斯塔斯从遥远的非洲殖民地发来的急信。

“科斯塔斯在信里说得很清楚，东非的开发已经走到了悬崖边。”康斯坦丁国王將手中的信件轻轻推到长桌中央，“你们都仔细看看，这两个问题不解决，我们在东非的所有规划，都只是纸上谈兵。”

財政大臣苏佐斯率先拿起信件，隨著阅读的深入，他的眉头渐渐拧紧。

首相阿列克谢则显得沉稳许多，他逐字逐句地研读著，偶尔在纸上记下几个关键词，眼神中透著深思。

陆军大臣帕帕多普洛斯性子最急，他快速地瀏览完信件，第一个发表了自己的意见。

“资金，还是人力。”帕帕多普洛斯沉声说道，“科斯塔斯要的不是小数目，系统性的矿產勘探、铁路与港口建设，还有康斯坦丁湖附近的大型种马场，每一项都是吞金的巨兽。更要命的是，那地方现在完全是个无底洞，自身没有任何產出，所有开销都得靠本土输血。”

苏佐斯放下信件，接过话头，语气中带著明显的忧虑：“帕帕多普洛斯说得没错。科斯塔斯在信里估算的启动资金，几乎相当於我们三年的財政收入总和。

陛下，您应该很清楚，国库刚刚支撑了一场与义大利的战爭，战后的军事改革、

国家弹药联合体的建设，每一项都需要巨额资金。我们的国库已经空了，根本无力也不应该再为一个遥远的非洲领地投入如此规模的真金白银。”

阿列克谢抬起头，目光扫过眾人：“苏佐斯说得有道理，单纯的財政输血確实不现实。但我们也不能因此放弃东非。那里的铬铁矿、铜、锰，都是我们军事工业和工业化进程不可或缺的战略资源；康斯坦丁湖的种马场，关係到我们骡马化运输部队和骑兵的建设。东非不是可有可无的领地，是我们王国未来强盛的基石。”

康斯坦丁国王点了点头，认同阿列克谢的判断：“阿列克谢说得对，东非不能放弃。但苏佐斯的担忧也並非多余，国库的现状不允许我们无限制地投入。所以，我们今天的核心议题，就是找到一条既不用耗尽国库，又能解决东非资金和人力困境的道路。”

会议室里陷入了短暂的沉默，只有烛火燃烧时发出的细微声响。

每个人都在思考著破局之策。

“陛下，我认为单纯的財政输血必须彻底否决。”苏佐斯再次开口，语气坚定，“我们不能把有限的资金投入到一个短期內看不到任何回报的领域。军事改革和工业化才是我们当前的核心要务，东非的开发必须为这两个核心要务服务，而不是拖后腿。”

帕帕多普洛斯也表示认同：“苏佐斯说得对，军事改革刚刚起步，我们需要资金来进行改革。如果把钱都投到东非，一旦再次爆发战爭，我们將毫无准备。”

阿列克谢没有立刻表態，陷入了沉思。

片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝亮光：“诸位，我们或许从一开始就陷入了一个误区。我们总是想著用本土的资金和人力去填补东非的缺口，却忽略了一个最根本的问题：想要真正解决东非的財政问题，必须让它自己產生財富。我们需要设计一套制度，让资本和人力自动流向那里，並为我们所用。”

“让它自己產生財富”苏佐斯皱起眉头，“阿列克谢，你应该清楚，东非现在一片荒芜，连基本的基础设施都没有，怎么自己產生財富”

“所以我们需要一套温和而高效”的制度来推动。”阿列克谢语气平静地说道，他提出了第一套解决方案一经济强制，也就是“人头税”与“货幣陷阱”。

“我的方案很简单，在东非殖民地推行人头税，规定所有成年男性必须用货幣缴纳一定数额的税款。”阿列克谢解释道，“据我所知，东非的本地人传统上以物易物，他们的生活圈子里几乎没有货幣的存在，自然也没有获取货幣的需求。一旦我们將货幣缴税作为硬性规定，他们就必须想办法获取货幣。”

他顿了顿，继续说道：“而在东非，他们获取货幣的唯一途径，就是为总督府的工程队、未来的矿山，或者是种植园工作，用劳动换取工资。这就像一条看不见的鞭子，会温和地驱使他们主动成为我们需要的劳工。如果他们拒绝工作，就无法缴纳税款，按照殖民地的法律，我们可以没收他们的土地，甚至將他们投入监狱。这样一来，就能迅速將那些閒散的土著转化为勤奋的劳工。”

苏佐斯眼中闪过一丝惊讶，隨即陷入了思考：“这个办法確实巧妙，不需要我们投入额外的资金去招募劳工，而是通过制度设计让他们主动来工作。但仅仅靠人头税，就能確保他们乖乖就范吗万一他们选择逃离，或者用其他方式抵抗呢”

“所以我们需要配套措施。”阿列克谢早已考虑到了这一点，“我们可以宣布东非高原上最肥沃的草场、最优质的水源为国有土地。同时禁止本地部落，比如马赛人，在这些区域放牧或耕种。他们传统的生计方式是放牧和简单的耕种，一旦我们切断了他们最优质的生產资料，他们就无法再靠自己的牛羊和庄稼活下去。”

“我们还可以出台一系列补充法律。”阿列克谢补充道，“比如限制部落拥有牛羊的数量，超过规定数量的牛羊必须缴纳高额的放牧税：或者规定放牧必须购买放牧许可证，而许可证同样需要用货幣购买。通过这些手段，进一步增加他们的经济负担，让他们除了为我们工作之外，没有其他的生存选择。这就是我所说的货幣陷阱，一旦踏入，就只能按照我们设定的规则行事。”

帕帕多普洛斯点了点头：“这个方案確实高效，而且成本极低。用制度代替武力，既能获得稳定的劳工，又能避免直接使用暴力引发的反抗，算得上是一举两得。”

康斯坦丁国王沉默了片刻，缓缓开口：“阿列克谢，你的这个方案很不错，逻辑严密，操作性也很强。作为长期政策，它確实能够解决东非的劳工问题，同时为殖民地带来稳定的税源。”

听到国王的肯定，阿列克谢微微鬆了口气。

但康斯坦丁话锋一转，语气变得凝重起来：“但你忽略了一个关键问题。科斯塔斯现在最急需的，是一笔巨额的启动资金。你的方案需要时间才能產生效果，无论是税源的稳定，还是劳工的大规模到位，都不是短期內能够实现的。而港口建设、铁路修建、矿產勘探，这些都需要立刻投入资金，否则一切都无从谈起。”

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国王的话像一盆冷水，浇在了眾人头上。阿列克谢也意识到了问题的关键，他皱起眉头，陷入了沉默。

苏佐斯则再次强调：“陛下说得对，启动资金才是当前最大的难题。没有启动资金，再好的长期方案也无法落地。”

所有人都清楚，启动资金是横亘在东非开发面前的第一道，也是最难以跨越的一道门槛。

就在这时，康斯坦丁国王的眼中闪过一丝决断的光芒，他缓缓说道：“既然政府没有钱，那我们就让有钱人出钱。我的方案是，推行特许经营制度，把东非的开发权卖给本土的財团。”

“卖给本土財团”三位重臣都愣住了，显然没有想到国王会提出这样的方案。

“没错，卖给他们。”康斯坦丁肯定地说道，“但我们不能愚蠢地直接在契约上写兹將东非某地出售给某某公司”，这会引发舆论的不满，也不符合我们帝国的体面。我们要换一种方式，玩一场文字游戏。我们可以宣布，为了鼓励本土资本参与帝国的海外建设，总督府將向本土財团授予特定区域的独家开发特许权”。”

他详细解释道：“这种特许权的期限设定为99年，在这99年里，获得特许权的公司將拥有该区域的土地使用权、採矿权、林业开发权，甚至包括徵税权和治安维护权。这本质上就是一种长期租赁，只不过我们用特许经营”的名义来包装它。这在欧洲其他国家的殖民地开发中已经有过成功的先例，比如英国的东非公司，就是用这种方式开发肯亚的。”

苏佐斯立刻明白了其中的关键：“陛下，您的意思是，让这些公司一次性支付一笔巨额的特许金”，这笔钱就相当於我们的卖地款，用来解决东非的启动资金问题”