赫连山没有作声，只沉沉地看了眼前的花袍青年一眼。
他掌心灵光流转，一枚莹白丹药於指尖浮现。
丹体笼罩著淡青色光华，清冽药香顷刻瀰漫整座楼阁。
他抬手將丹药递出。
青年微微頷首，伸手接过，仰头服下。
丹药入腹，温和药力缓缓化开。
赫连山不再多言，双手掐诀，掌心泛起温润灵光，稳稳按在他心口。
隨著灵力注入，那道深可见骨的刀伤，正以肉眼可见的速度癒合。
外翻的皮肉迅速收拢，新生肌肤透著淡粉色，不过数息之间，伤口便只剩一道浅淡红痕。
然而，就在红痕即將癒合之际，边缘忽然泛起一丝青黑之色，竟隱隱有再度迸裂之势。
赫连山神色不变，屈指一弹，数道金色符文飞射而出，稳稳烙入红痕之中。
符文没入体內，红痕终於彻底稳固，只留下一道浅得几乎难以察觉的印记。
青年低头看向胸口，长长舒了一口气。
他原本紧绷的肩头鬆了下来，抬眼看向赫连山，眼中重新浮现光彩。
他正要开口道谢……
“別高兴太早。”
赫连山已收回手，目光落在他心口那道浅淡拳印上，语气沉凝：
“刀伤好治，这东西才是真的麻烦。”
方才他同时疗愈两处伤势，灵力已耗去大半。
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可拳印中残留的那道绝意，却如附骨之疽盘踞在心脉深处，纹丝不动。
花袍青年闻言，嘴角却轻轻一扬：
“怕什么赫连大师亲自出手，难道还有治不了的伤”
他话音里带著散漫的笑意。
赫连山瞥他一眼，並未接话，只將全副心神凝聚於那道拳印之上。
他指尖灵光亮起，气息骤然沉凝。
腰间储物袋应声开启，数十只玉瓶接连飞掠而出。
瓶塞弹开，其中丹药尽数涌出，在他掌心被碾作细腻白粉。
这些以天材地宝炼製而成的药粉，此刻被赫连山毫不吝惜地洒向那道拳印。
药粉触及拳印的剎那，便被其中盘踞的黑色绝意侵蚀，迅速转为死灰。
赫连山却不管不顾，一次次挥洒，以精纯药力反覆冲刷。
拳印隨之一次次淡化，却始终未能彻底消散。
赫连山眉头骤紧。
他指诀忽变。
残余药粉在灵力催动下化作一团浓稠乌色丹泥，散发出近乎化不开的磅礴药性，被他缓缓敷上拳印。
“济道……养天术。”
赫连山低喝一声，指尖灵光愈盛，不断打入丹泥之中。
那丹泥仿佛活了过来，微微蠕动，逐渐渗入心口之下，与灵气交融，包裹住其中深植心脉的黑色绝意。
花袍青年眉头微蹙，下唇紧抿，强忍著经脉中传来的阵阵刺痛。
额间渗出细密汗珠。
这一过程，足足持续了一个时辰。
直到弦月西沉，繁星铺满夜幕，赫连山才终於收势。
“玄黄丹火，起。”
他沉声开口，掌心骤然腾起一簇灰红色丹火。
火焰温度不高，却带著一股温润厚重的力量，缓缓炙烤著青年心口那已凝固的丹泥。
在丹火持续灼炼下，黏稠丹泥逐渐乾涸固化，最终结成一层薄薄的黑色硬壳。
咔嚓。
隨著一声细响，硬壳如风化岩片般片片剥落，坠地瞬间，散出一股令人心悸的绝灭气息。
花袍青年低头看去，心口那道拳印已彻底消失，肌肤光洁如初，再无半点痕跡。
“好！”他眼中精光一闪，忍不住低喝出声。
“运转周天，自查內腑。”赫连山平静开口，只是额间细汗与略显苍白的脸色，透出了他此番的损耗。
青年重重点头，当即闔目凝神。
磅礴妖力与精纯灵气应念而起，在经脉中奔流运转，再无半分滯涩。
一股久违的充盈澎湃之力席捲全身，那纠缠数年的旧伤隱患，此刻荡然无存。
他睁开眼，起身对著赫连山郑重抱拳一礼：
“赫连大师疗伤之恩，风某铭记於心。”
……
“不必。”
赫连山摆手，语气透出毫不掩饰的疏淡与去意：
“伤既已愈，阁下当履行诺言，容我离去。”
数月前，他因偶遇故人，听闻海外仙岛有奇草，方隨之前来。
不料登岛后便被软禁於此！
对方虽以礼相待……
他的行动却处处受限。
软禁期间，这名花袍青年数次来摘星楼求治伤患，亲口承诺，待他將自身伤势治癒，便放赫连山安然离去。
赫连山无奈点头应下。
一来二去……
日子久了，赫连山渐渐明白了两件事。
一是自己所囚之地，乃是菩提教。
二是眼前这位常来的花袍青年，实则是该教掌教妖皇……
风皇！
既知身份，疗治便更需慎之又慎。
这一治，竟拖了数月。
直至今夜，这两处致命伤的病根，才被彻底拔除。
……
“大师何必急於一时”
风皇笑道，走上前来，姿態依旧洒脱。
“如今天色已晚，海上风急浪高，此时行路，恐有不便。”
“我略备薄酒，聊表谢忱，大师不如饮上几杯，稍作歇息。”
“待天明，我必亲自安排楼船，送大师返回东土。”
他言辞恳切，语气温朗，听不出丝毫作偽。
赫连山看了看窗外沉沉的夜色，沉默片刻，终究是冷哼一声，算是默许。
风皇脸上笑意更深，抬手轻拍。
静候在外的侍者们鱼贯而入，步履轻捷无声，將精致酒菜布於玉案之上。
风皇执壶，为赫连山斟满一杯。
酒液澄澈，泛著琥珀光泽，灵气氤氳。
“赫连大师，请。”
他举杯相敬，姿態洒然：
“此番再造之恩，风某没齿难忘。”
赫连山扫了他一眼，一言不发，端起酒杯一饮而尽。
酒液入喉温热，驱散了几分疲惫。
此后两人对坐，各自默默饮了几杯，楼內气氛稍缓。
风皇放下酒杯，似是无意道：
“大师丹道通玄，若肯屈尊留在我菩提教，实乃本教之幸。”
“没兴趣。”赫连山头也不抬，回绝得乾脆利落。
风皇不以为意，继续笑道：
“若大师留下，便为教中首席。天下奇珍，四方灵药，凡大师所需，本教必竭力寻来。”
赫连山仍是兴致缺缺的模样，只不时瞥向窗外，显然去意已决。
风皇將他神色尽收眼底，话锋一转：
“说到伤势……经大师妙手，此后应当是无碍了吧”
他语气自然，仿佛只是隨口一问。
赫连山却眉头一拧，放下酒杯：
“你信不过老夫手段”
……
“岂敢。”
风皇笑著摆手：
“大师既如此说，风某自然安心。”
他说罢便不再多言，只自斟自饮。
赫连山反倒有些坐不住了。
他盯著风皇看了片刻，忽然道：
“你若不放心，大可將那伤势再弄出来，老夫当场治好给你看！”
他平生最厌旁人质疑其医道丹术，此刻语气已带上了火气。
……
“大师说笑了。”
风皇失笑摇头：
“那两处皆是致命伤，再来一次，风某怕是承受不起。”
他说话时，端杯的手指微微一滯，眼底掠过一丝深沉的晦暗。
赫连山见状，火气消了大半，好奇心却提了上来。
他略作迟疑，终究问道：
“你这两处大伤……究竟是何人所为”
风皇闻言，微微一笑，似乎对赫连山的问题並不意外。
他略作思忖，坦然道：“是两位妖皇所留。”
“两位妖皇”赫连山神色一凝。
他虽未踏足西洲，却也知晓妖皇二字的分量，那是等同於天外化神的存在。
……
“不错。”
风皇点头，手指虚点自己心口：
“这刀伤，源自两百余年前的白髮猪皇。当年他一刀，几乎將我劈作两半，我侥倖逃得性命。”
赫连山微微頷首。
白髮妖皇凶名赫赫，其力可开山裂地，能受其一刀不死，已属难得。
“纵是这般伤势，老夫亦能治癒。”赫连山语气平淡，却自有一股傲然。
……
“大师手段，风某自是佩服。”
风皇闻言笑了笑，隨即神色稍敛：
“至於另一处拳印，是前些年留下的旧伤了。”
……
赫连山不由问道：“这又是哪位妖皇所伤”
风皇沉默片刻，才淡淡道：
“西洲那位新晋的龙皇。他拳脚极重，近身战法……白打很是了得。”
赫连山眉头皱起：
“难怪，那道拳意之中，绝灭意味浓烈无比，老夫拔除时也费了不少功夫。”
……
“让大师费心了。”
风皇语气沉凝了几分：
“西洲封天绝地，四境修行至妖王便是尽头，再进一步，破极方为妖皇。”
他稍作停顿：
“但西洲……本不该有龙皇。”
赫连山心念微动，接话道：
“是因为……西洲並无祖脉源流”
风皇眼中闪过一丝微光：
“大师明鑑，天下灵脉出祖脉，龙族生於祖脉，此为定数。西洲既无祖脉，按理便不可能有真龙成就皇者之位。”
“那这龙皇，如何成就”赫连山声音凝重。
疗伤时他便察觉，那拳印中的绝意，根基诡异非常。
风皇杯酒入喉，一滴不剩，指尖无意识地在杯沿摩挲了一下，缓缓道：
“既无祖脉……那便造一条出来，以万千龙族之血为引，以己身为源，成就血祖之位。”
赫连山闻言，神色骤变：
“你的意思是……”
……
“东土皆言西洲礼崩乐坏，或许……並未说错。”
风皇笑容有些发苦：
“如今，西洲龙族领地之內，血脉已十不存一，便是以此滔天血孽为基，才铸就了这位……龙皇。”
他说完，举杯饮尽，身形微顿，连带著周身的气息都敛了一瞬，似仍能感受到当年那一拳的凶威。
赫连山眉头紧锁，陷入沉思。
杯中微光一晃，酒液不知何时又被斟满。
是风皇以灵气悄然引酒，为他续杯。
“赫连大师，请。”风皇举杯示意，目光清澈坦荡。
赫连山看了他一眼，也端起酒杯饮下。
如此数轮，赫连山面上已现出几分醺然醉意。
风皇见他神色稍弛，斟酌片刻，缓声道：
“其实，我菩提教对赫连家，一向心怀敬仰。”
赫连山动作一顿，抬眼看他，目光带著审视：
“此话不必再说。若仍想劝我入教，绝无可能。”
……
“大师误会了。”
风皇摇头，神色忽然变得极为认真：
“我所说的敬仰，並非指向大师您。”
“大师当年以山鬼之名震动东土，但西洲知者不多。”
“我教敬仰的，乃是赫连家的另一位前辈。”
风皇神色郑重，对著虚空抱拳，深施一礼：
“风某在此，拜过赫连苍前辈。”
赫连山闻言一怔，手中酒杯微晃：“我的……先祖父”
……
“嗯，便是天君！”
风皇点头，语气肃然：
“不瞒大师……”
“我教中有不少人，因敬佩赫连苍前辈，便会在自己名讳之中，添入一个苍字，以示追慕。”
“教中百家行者，多有此例。”
赫连山看著他眼中毫不作偽的认真与崇敬，不由失笑：
“没想到，你们对我那先祖父，倒比我们这些不肖子孙更为敬重。”
……
“理当如此。”
风皇再次对空一拜：
“赫赫连天，无忌，虽已是数百年前旧事，但天君之名，我菩提教內，至今无人不晓，无人不敬。”
他双拳高举过顶，神色虔诚。
赫连山一时默然，神情有些恍惚。
“不独赫连苍前辈。”
风皇继续道，目光灼灼：
“整个赫连世家，皆为我教所敬仰。”
这话仿佛一道光，瞬间点亮了赫连山的眼眸。
他整个人都透出难掩的激动。
可下一刻，那点光亮便又黯淡下去。
他摇头苦笑，仰首饮乾杯中酒，语气萧索：
“敬仰又如何赫连家如今，也不过偏居远东一隅罢了。”
“子孙不肖，唯我大哥一人成就真君。”
“我当年衝击真君，亦功败垂成……至於我那三弟赫连洪，结婴之后便再无寸进，终日沉迷丝竹，更是……”
他语带憾恨，边说边自斟自饮，连饮数杯，面颊泛红，也未运功化解酒意。
风皇此时上前一步，伸手虚按，止住了他倒酒的动作，目光恳切：
“可眼下，正有一个机会。一个能让赫连家重振声威，不负先祖荣光的机会。”
赫连山抬眼，眼中醉意混著光亮：
“机会什么机会”
……
“入我菩提教。”
风皇一字一句，清晰说道：
“待我教在东土开教之日，便奉赫连家为座上宾，全教上下，以赫连家为尊。”
赫连山眼神一凝，看了他片刻，缓缓摇头：
“说到底，你还是要我入教。”
……
“非也！风某是特来请大师，与我教共举一番新气象！”
风皇声音沉稳，带著一种奇异的说服力：
“天下人间，不过一场戏台，你方唱罢我登场。”
“如今，该轮到菩提教登场了。”
“赫连大师，你难道不想扬名天下难道不想让赫连家，隨我教一同，再现当年天君在世时的煌煌气象”
赫连山面露挣扎，醉意上涌，仍是摇头。
风皇趁势再问：
“大师可曾想过，那天地宗的百草真君，其丹道造诣，当真就在大师之上么”
此言一出，宛如点燃引信。
赫连山霍然拍案而起，声如怒雷：
“我之丹道，岂会弱於旁人！”
“他信奉什么天养地，不过是为攀附南天世家，曲意逢迎罢了。”
“真正的丹道至理，当是地养天。”
“天施道则，地载眾生，眾生以济道，地以养天，此乃亘古不变之理。”
他双目泛红，语气激动，数百年的不甘与愤懣在此刻尽数倾泻。
……
“正是如此！”
风皇立刻高声应和，神情振奋，仿佛与他心意相通：
“大师所言，字字珠璣！这份抱负，这份不甘，与我菩提教何其相似！”
……
赫连山喃喃重复：“菩提教的抱负……”
……
“不错。”
风皇说著，反手自腰间取出一物。
那是一面小巧的羊皮鼓，鼓身莹白，其上绘有繁复玄奥的纹路。
他一手垂在身侧，另一只手抬起，修长手指重重叩击鼓面。
咚……咚……咚！
鼓声低沉，带著某种奇异的韵律，如心跳般一声声敲在人心上。
风皇身形隨著鼓声微微晃动，衣袍轻摆。
他目光幽深，嗓音和著鼓点，温和却极具穿透力：
“山鬼大师，眼下便有一个机会，能让赫连家重返云端。”
赫连山眼神渐显迷茫，似被那鼓声摄住了心神。
风皇手击羊皮鼓，声声沉厚苍茫，口中话语循循善诱，如歌如敘：
“你观这漫天星辰，赫连家不过暂落凡尘，他日缘至，自可重登九天。”
赫连山猛地抬头，眼中迸出炽热光芒：
“重登九天可那天上……早已无我赫连家之位。”
风皇微微一笑，放下小鼓，逕自走到窗边坐下。
窗外，正是星光最盛时，一道璀璨银河劈开夜幕，倒悬於天。
他赤足踏地，衣摆隨风轻扬，放声长歌：
“月没参横天汉流，罡风万里贯重楼，一诀移星转斗柄，十方易宿换春秋……”
歌声落下，余韵犹在楼中縈绕。
赫连山静静听著，神情恍惚。
他只觉，眼前男子原本收敛的气韵倏然一变，一股磅礴浩荡的意志冲天而起，恍如乘风化龙，直贯九霄。
那歌声字字入耳，令他心潮翻涌，难以自持。
待歌声隨风消散，楼內重归寂静。
赫连山已醉意深重，瘫坐椅中喃喃自语：
“赫连家……抱负……”
他脑海中纷乱闪过许多面容。
风皇缓步走回他面前，半蹲下身，仰面看他迷濛的双眼，声音沉稳而清晰：
“如何山鬼大师，可愿入我菩提教他日我教东进，必助赫连家，再现先祖无忌之气象。”
赫连山身躯一震，眼神越发涣散：“容我……再想想……”
……
“山鬼大师何必固执”
风皇声音放低，字字清晰，如叩心门：
“天地宗已与妖神教往来，百草真君暗通款曲。”
“如今大师入我菩提教，有何不可”
“届时，我教更可助大师……”
……
“助我什么”赫连山迷迷糊糊地问。
……
“助山鬼大师，重返天地宗！”
赫连山眼神一空，喃喃道：
“回去……做什么”
风皇一怔，立刻追问：
“可做之事仍有许多。宗內……难道就无大师想见之人”
赫连山摇头。
“那……可还有未竟的丹方，或是想炼的丹药”
赫连山仍是摇头，声音里透出几分萧索：
“地黄一脉……如今已有新的大宗师执掌，与我无干了。”
风皇心中正自暗急。
这时，赫连山却忽然眼神一清，仿佛猛地想起了什么。
“东西！”
“对了……宗门里，还有我积攒多年的丹贡！还有天地门中，我那存了三百年的沙漏光阴！”
“可助我成就真君！”
他眼中骤然迸发出光芒。
当年离开天地宗仓促，这些积累丝毫未动，始终是他心头一桩憾事。
……
“说得好！”
风皇立即高声应和：
“那些本就是你之物！夺回来，拿回属於你的一切！天地宗內的东西，本就该是山鬼大师所有！”
他踏前一步，声音斩钉截铁：
“大师身为天君后人，丹道冠绝当世，岂能明珠蒙尘，徒留遗憾！”
这话，如同最后一记重锤，彻底击穿了赫连山心中最后的犹豫。
他怔怔望著眼前的风皇，心知对方是在蛊惑自己。
可他也明白，这非一日之功。
这数月以来，每次疗伤间隙，对方那些看似隨意的话语，早已一次次撩动他的心弦。
直至今夜此刻，轰然决堤。
“好！”
赫连山重重一点头，眼中醉意混著决绝：
“我山鬼……愿入菩提教！”
风皇眼中骤然一亮，朗声大笑起身，执壶为二人斟满酒。
“好！得大师相助，我教如虎添翼！大师，请！”
两只酒杯重重一碰，二人仰首饮尽。
畅快笑声在摘星楼中迴荡，穿透夜色，传向远方。
又饮数杯后。
赫连山终是支撑不住，头一歪，伏在玉案上沉沉睡去。
待赫连山呼吸平稳，风皇脸上那股热切，才无声敛去，一丝不存。
颊边的微红，眼底的醺然，言辞间的恳切……
只在顷刻间，消散得无影无踪。
唯余下一双深潭般的眼，静得不见波澜。
方才那场推心置腹的醉语与劝诱，仿佛从未发生过。
他缓缓直起身，理了理微皱的衣襟，又垂眸拂去袖口一点浅浅的酒渍。
姿態从容，与先前勾肩共饮的模样判若两人。
他垂眸看了眼伏案昏睡的赫连山，这位丹道宗师眉峰紧蹙，唇间含糊囈语。
囈语里儘是赫连家、百草、丹贡……
字字不甘。
风皇目光静默地停留片刻，转身走向窗边。
他斜倚玉栏，望向窗外。
静立许久，他取过凉透的茶壶，斟了一杯。
碧绿茶汤入喉，清苦之味顷刻涤尽残存酒意，眼底一片清明。
“妖神教有百草真君为倚仗，垄断西洲丹道，气焰正盛。”
他低声自语，指尖无意识轻叩窗栏：
“如今，我菩提教亦有山鬼，此人丹道不逊百草，尤擅疗愈。”
“只他一人，尚不足以撼动大局。”
“但以此人为帜，辅以我教之利，天下那些不得志的丹师……自会闻风而来。”
风皇唇角掠过一丝极淡的笑。
他抬首望向东方天际，眼底锐光一闪。
他徐徐抬起右手，指尖凝起一点淡金灵光，对著穹苍虚虚一点。
嗡！
低沉鸣响盪开，传遍整座摘星楼。
楼身每一块暖玉同时亮起淡金符文，无数纹路自墙面浮现。
十二层高阁仿佛骤然甦醒，与风皇气息內外相连，化作庞大阵核。
“十二重楼浮屠功，移星易宿，转！”
他声音清冷，带著不容置疑的威严，在楼中迴荡。
下一瞬……
九天之上，原本井然有序的星空，毫无徵兆地开始剧烈错乱。
无数星辰似受了惊扰，疯狂移位窜动。
不过眨眼，尽数隱没於厚重黑云之后。
夜空陷入一片沉暗。
紧接著，一股磅礴得令人窒息的罡风，凭空出现在摘星楼上空。
罡风呼啸旋转，最终凝成一条巨大的黑色风龙，发出一声震耳的咆哮，朝著东方大地浩荡而去。
所过之处……
云层撕裂，空气爆鸣，空间泛起淡淡涟漪。
……
东土，天地宗。
百草山脉山门之上，大红灯笼高掛，红绸自门垂落山脚，处处张灯结彩，满是新岁喜庆。
丹师们三三两两聚在一处，或饮酒谈笑，或討论丹方，或守著丹炉等待新年第一炉丹成。
修行之人虽不重年节，可许多人早年长在凡俗，这份刻进骨子里的习俗，终究难捨。
蜿蜒山道上。