城中的暮风卷著残霞，漫过整座大营时，太子正站在点將台上，最后一遍检视驻守部署。

甲冑上的血污已被擦拭乾净，唯有剑刃上深浅交错的豁口，还留著半月来浴血征战的痕跡。

副將在旁朗声回稟，说降卒已安抚妥当，边关四境再无乱兵滋扰，百姓陆续归乡耕作，城防、粮草、斥候岗哨皆已安排周全，只待明日破晓，便拔营起寨，回京復命。

在这边將近三个月，太子硬生生的以一己之力扭转了局势，一城一城的从乱军手里夺回了丟掉的城池，將乱军斩於马下。

这些日子，他未曾有一日安歇。

白日亲赴阵前，顶著箭矢碎石督战，肩头被流矢擦伤，只是草草裹了布条便继续指挥。

夜里伏在案前批阅军报，谋划战术，往往到鸡鸣时分才合眼，不过一两个时辰便又起身。

军中粮草短缺时，他便与將士同甘共苦，顿顿糙饼清汤；將士士气低迷时，他亲自巡营，句句安抚，以自身为表率，硬生生稳住了军心，以最小的代价平定了乱局。

旁人只知太子殿下沉稳善战，以少胜多，却无人知晓他早已身心俱疲，全凭一股的执念撑著。

他本以为，乱军主力已灭，头领伏诛，残余势力不足为惧，归京之路定然安稳。

却不知，那乱军头领竟是诈死，带著二十余名忠心死士，躲进了大营西侧的密林深处，靠著野果山泉苟延残喘，日夜盯著大营动向，只等著萧瑾放鬆警惕，拼尽最后一口气復仇。

他素来谨慎，即便大局已定，依旧坚持每日黄昏亲自巡查营外防线，一来是放心不下边境布防，二来也是想再看一眼这片他拼死夺回来的土地。

这日，他只带了四名亲卫，轻装简行，沿著营地西侧的林间小径缓步前行。

只待今日收尾完毕，剩下的人將流离失所的百姓迁回来，他就可以安心归京了。

暮风渐凉，吹得树叶沙沙作响，周遭一片静謐，唯有远处营中传来將士整理行装的笑语，一切都透著归乡前的平和。

行至密林深处的窄道时，异变陡生。

先是数支淬毒冷箭骤然从林间射出，直逼太子面门，速度快如闪电。

“殿下小心！”

亲卫反应极快，立刻挥剑格挡，箭矢撞在剑身上，发出清脆的声响，坠落在地，箭尖泛著幽绿的光，一看便知剧毒无比。

太子神色一凛，瞬间抽剑护身，沉声喝道：“有埋伏，列阵！”

话音未落，二十余名蒙面死士手持短刃、长矛，从林间嘶吼著衝出，个个目露凶光，招招直取太子要害，全然是不要命的打法。

这些人皆是乱军头领的亲隨，早已抱了同归於尽的心思，出手狠辣至极，丝毫不惧生死。

四名亲卫立刻將太子护在中央，挥剑与死士缠斗，可死士人数眾多，又皆是亡命之徒，不过片刻，便有两名亲卫被长矛刺穿胸膛，倒在血泊之中，剩下两人拼死抵抗，渐渐落入下风。

太子见状，不再犹豫，提刀上前加入战局。