承业登基的第十五年，天下太平。

这一年的秋天，他决定出去走走。

不是出巡，是私访。不带仪仗，不带随从，只带了小宝一个人，轻车简从，悄悄地出了京城。

小宝问他。

“皇上，咱们去哪儿？”

承业道：“去几个地方。看看那些老人。”

小宝点点头，不再多问。

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第一站，是城外的一个小村子。

村子不大，几十户人家，炊烟袅袅，鸡犬相闻。承业记得，小时候跟父亲来过这里。

他们在一户人家门口停下。

门口坐着一个老人，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他眯着眼睛，晒着太阳，手里还握着一根烟袋。

承业走上前，蹲下来。

“老人家，还认得我吗？”

老人睁开眼，看了他半天，忽然眼眶红了。

“皇……皇上？”

承业笑了。

“是我。”

老人连忙要跪，被承业扶住。

“别多礼。我就是来看看您。”

老人拉着他的手，老泪纵横。

“皇上，您怎么来了？您那么忙……”

承业道：“再忙，也得来看看您。您是我爹的老朋友。”

老人抹着眼泪，连连点头。

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这老人姓张，当年也是退伍的老兵。秦风在位时，给他送过粮，送过药。他记了一辈子。

他拉着承业的手，絮絮叨叨说着当年的事。

“那年我腿伤了，没钱看，是摄政王派人来给我治的。那大夫说，王爷交代了，一定要治好。我这条腿，是王爷给的。”

“后来我儿子病了，又是王爷派人来看的。要不是王爷，我那儿子早就没了。”

承业听着，心中感慨。

老人说完了，忽然问。

“皇上，王爷在那边，过得好吗？”

承业愣了愣，随即笑了。

“好。肯定好。”

老人点点头。

“那就好。那就好。”

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从老人家出来，小宝道。

“皇上，您还记得他？”

承业道：“记得。小时候跟爹来过。那时候他就老了，现在更老了。”

小宝道：“这样的人，还有很多吧？”

承业点头。

“很多。我爹当年帮过的人，数不清。”

小宝沉默了一会儿，道。

“他要是知道您来看他们，肯定高兴。”

承业笑了笑，没说话。

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第二站，是铁门关。

承业站在城头，看着远方。

秋风萧瑟，吹得旗帜猎猎作响。远处的草原，一片金黄。

小宝站在他身边，道。

“皇上，您想什么呢？”

承业道：“想我爹。想他当年怎么守的城。”

小宝道：“我听我爹说过。那时候狄人来了好几万，咱们只有两万人。守了三个月，死了好多人。”

承业点头。

“最后守住了。”

小宝道：“是。守住了。”

承业看着远方，沉默良久。

然后，他转身，走下城楼。

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第三站，是归化城。