枯井深三丈，井壁湿滑。

云芷以绳索坠下，落脚处是及踝的污水。

萤石微光映出井底情形：墨影蜷在角落，面色青黑，左胸一道刀伤深可见骨。他手中紧攥一块布料，指节因用力而发白。

“墨影！”云芷蹲身探他鼻息，微弱但尚存。

她取出银针，刺入他几处大穴护住心脉，又喂下一粒续命丹。墨影喉中发出嗬嗬轻响，眼皮颤动，却未醒来。

云芷掰开他手指，取下那块衣角。

锦缎质地，靛蓝底绣银线云纹——确是萧煜惯穿的“流云锦”。边角染血已发黑，但血迹形状奇异，似是被利器刺穿时溅染。

她将衣角凑近鼻尖，除了血腥，还有极淡的檀香。萧煜信佛，衣物皆以檀香熏制。

“他来过。”云芷低语。

井上传来窸窣声，福伯探头低唤：“王妃，可找到了？”

“拉我们上去。”

绳索再次垂下。云芷将墨影捆缚妥当，福伯在上发力，艰难将人吊起。待她也攀出井口，东方已泛鱼肚白。

别庄一片死寂。

院中石砖碎裂，廊柱有刀剑砍痕，花木倒伏，显是经历过激战。云芷循着血迹往后院去，在厢房前停住脚步。

门扉洞开，内里桌椅翻倒，药罐碎了一地。床榻被褥凌乱，但无血迹。

萧绝不在这里。

福伯检查院落回来，面色凝重：“庄内共七具尸首，皆是林老将军的亲兵。致命伤多在背心，是偷袭致死。”

“林老将军呢？”

“不见踪影。”福伯握拳，“但老奴在柴房找到这个。”

他递过一枚铁牌，乌沉沉，刻虎头纹——京畿大营的调兵符。

云芷接过铁牌，翻看背面小字：“甲字叁营，韩冲。”

韩冲。又是他。

“萧煜动作比我们预想的快。”

她将铁牌收入怀中，“他既敢对林老将军下手，说明京畿兵权已大半落入其手。逼宫之日，不远了。”

福伯急道：“那王爷......”

“萧煜未杀林老将军，也未找到王爷，说明人已转移。”

云芷冷静分析，“墨影既在此出现，定是护送途中遇袭。他拼死留下线索，就是要告诉我们——萧煜亲自来了。”

她看向手中衣角：“萧煜素来谨慎，若非紧要之事，绝不会亲临险地。他来这里，只有一个目的：确认萧绝已死。”

“所以王爷应该还活着！”福伯眼中重燃希望。

“但处境危险。”云芷转身，“福伯，你带墨影回王府密室救治，我去找一个人。”

“谁？”

“韩冲的副将，王崇。”云芷迈步走向庄外，“三年前他母亲重病，是我以金针续命。这份人情，该还了。”

晨光渐亮，京城在薄雾中苏醒。

云芷扮作送菜农妇，混入西市早集。

她在鱼摊前驻足，看似挑拣，实则将一枚铜钱塞入鱼贩手中。铜钱上刻着细密纹路——是靖安王府的暗号。

鱼贩面色不变，继续吆喝，却悄悄将一条青鱼剖开。鱼腹中藏着一卷纸条，上书：“王崇，辰时三刻，醉仙楼天字三号厢房。”

云芷拎鱼离去。

醉仙楼是京城最大的酒楼，达官显贵常聚于此。天字三号厢房临街，推开窗便可俯瞰半条朱雀大街。