控制室光幕上，黄色的警戒信号如同冰冷的水滴，落入刚刚稍缓的空气中，瞬间冻结了所有人的神经。代表复数高能反应的光点，正如同嗅到血腥味的鲨群，从雷暴区的不同方向，朝着信标孤岛包围而来。

“相位蛀虫……它们怎么锁定这里的？！”一名战士声音干涩。

“是舰长……”星璇盯着光幕，脸色难看，“舰长身上残留的‘存在’辉光，或者说心灯的力量，与信标的稳定场产生了某种共鸣……对于以‘清理异常’为本能的它们来说，这无异于黑夜中的篝火。”

岩罡狠狠一拳砸在合金墙壁上，留下一个浅坑：“数量？距离？”

“监测显示至少六股，能量强度均高于我们在‘回响之廊’遭遇的个体。最近的一股，预计一刻钟内抵达屏障边缘。”星璇快速调出外部环境模拟图，几个猩红的光标正在雷暴中穿行，它们似乎能一定程度上规避或利用那些危险的时空褶皱。

一刻钟！根本来不及带着昏迷的叶凡再次转移。况且，离开信标孤岛的稳定场，在雷暴区中他们更是待宰的羔羊。

“守！”岩罡从牙缝里挤出一个字，眼中凶光毕露，“这是我们唯一能待的地方。星璇，这破站有没有防御系统？”

星璇立刻在控制终端上飞速操作：“有！星辉议会标准前哨站防御协议……‘蜂巢屏障系统’与‘自律防卫单元’。”她调出结构图，“屏障系统就是我们现在依赖的这个，主要功能是相位稳定，防御外部环境侵蚀，对实体和能量攻击有一定抵抗，但强度一般，且能量消耗巨大。自律防卫单元……地下三层有四个发射井，但状态显示：休眠，能源缺失，弹药库存：0。”

“能源？用什么能源？”岩罡急问。

“高纯度……‘静滞晶体’，一种能存储并平缓释放巨大能量的特殊矿石，我们手头没有。”星璇绝望地摇头。

难道只能靠这层薄薄的屏障和血肉之躯去硬抗？

“不……等等！”星璇目光猛地锁定在控制室角落一个独立的、造型奇特的银色立柱上。立柱顶端，有一个与存放“银钥”盒子类似的凹槽。“那里有个独立接口，标注是‘**应急协议–织网者链路**’。”

织网者链路？星辉议会深空探测网络？

“说明！”

“信息不全……似乎是在前哨站能源断绝、面临极端威胁时，尝试通过织网者网络，调用权限范围内最近节点的‘闲置资源’或发送最高优先级求救信号……但成功率、调用内容、以及会引来什么，都是未知。”星璇语速极快，“而且，需要……‘二级以上行动密钥’。”

密钥？又是密钥！

众人目光不约而同地投向控制室外，地下二层生命维持舱的方向。叶凡心口那点微光，是他们唯一的、与星辉议会造物产生过深层共鸣的“钥匙”。

岩罡脸色铁青。叶凡现在的状态，任何移动或刺激都可能导致不可预知的后果。

“准备激活它。”一个微弱、沙哑，却清晰无比的声音，突兀地在控制室门口响起。

所有人骇然回头。

只见叶凡不知何时，竟站在了那里！他一只手臂扶着门框，身体依旧透明得仿佛随时会消散，脸色苍白如纸，但那双眼睛却睁开了，虽然黯淡，却透着一股令人心悸的平静与决绝。心口处，那点纯白光晕的搏动，似乎比在营养舱中稍强了一丝。

“舰长！你怎么……”星璇惊呼，就要上前搀扶。

叶凡抬手制止，他的动作缓慢而艰难，仿佛每动一下都要耗费巨大心力。“我感觉得到……外面……它们在渴望……吞噬这里最后的‘稳定’与……我这点光。”他喘息着，目光落在那个“织网者链路”接口上，“赌一把……调用‘资源’……总比……坐以待毙强。”

“可是你的身体……”岩罡急道。

“心灯……未灭。”叶凡低头，看了一眼自己心口，“它……似乎与这信标……有某种联系……维持着我……最后的存在。靠近……那里，或许……能启动。”

这无疑是一次赌博。赌叶凡的状态能支撑启动协议，赌织网者链路能调用来有用的东西，更赌启动过程不会引来比“相位蛀虫”更可怕的存在。

但绝境之中，别无选择。

“扶我过去。”叶凡不再多言。

岩罡和星璇一左一右，极其小心地搀扶着叶凡，如同捧着一件易碎的琉璃，走向那个银色立柱。越是靠近，叶凡心口的光晕搏动便越是明显，与立柱顶端凹槽产生了清晰的共鸣。

当叶凡被搀扶着，将手掌虚按在凹槽上方时，他心口的纯白光晕分出一缕细若游丝的光芒，缓缓注入凹槽。

嗡——

银色立柱猛地亮起！柔和的白光从立柱底部向上蔓延，迅速点亮了表面复杂的纹路。控制室的主光幕上，大量乱码和进度条飞速滚动。

“检测到二级权限密钥……生命特征微弱……符合‘守护者’基础谱系……”

“启动‘织网者链路’应急协议……正在尝试链接……”