是她！是她亲手写的那封信，详细描述了“磐石一号”的震撼与潜力，才引来了胥国如此直接而贪婪的索取！她原本以为，自己的警告能让父王和朝廷重视林谷，改变策略，或许是以更平等的方式合作……却没想到，等来的是一纸充满傲慢与掠夺意味的“圣旨”！

她失魂落魄地走上街头，想去寻林凡，想解释，想道歉。然而，沿途遇到的一些民众，目光却不再如往日那般带着好奇或友善。窃窃私语声隐约飘入她的耳中：

“看，就是她吧？胥国的公主……”

“听说是她把咱们的‘机’消息传回去的……”

“难怪胥国的人来得这么巧，要得这么急……”

“吃里扒外……”

“呸，什么公主，就是个细作！”

那些目光，有鄙夷，有愤怒，有冷漠，如同冰冷的针，刺得瑶光公主浑身发抖。她从未受过如此直白的敌意与指责，尤其是在她内心本就充满自责的时候。她想要辩解，却说不出一个字，因为事实如此。她只是凭着本能，苍白着脸，低着头，加快脚步，几乎是逃也似的冲向城主府方向。

在议政厅外，她被侍卫拦住。通报后，林凡让人带她进去。

厅内，气氛肃穆。林凡坐在主位，周谨、姜宓、卫鞅、韩庐、墨离等人分列两旁，显然正在商讨应对之策。看到瑶光公主满脸泪痕、神情恍惚地进来，众人都沉默下来，目光复杂。

瑶光公主噗通一声，直接跪在了厅中，未语泪先流：“林凡城主……我……我对不起你！对不起林谷！”她哽咽着，将之前如何写信，如何描述“磐石一号”，本意是警示胥国，却未料到引来胥国直接索要的经过，断断续续地和盘托出，没有丝毫隐瞒。

“是我太天真，太愚蠢！我以为……我以为父王他们会慎重对待，会寻求合作……我没想到会是这样……都是我害的！”她哭得几乎喘不过气，往日的灵动明媚早已消失不见，只剩下无尽的悔恨与无助，“那些话……那些百姓的话……说得对，我就是个细作……我不配得到你们的信任……”

看着她如此模样，姜宓眼中闪过一丝不忍，但看了看林凡沉静的脸色，没有出声。墨离则握紧了拳头，既愤慨于技术被觊觎，又对眼前这位间接导致局面的公主心情复杂。

林凡静静地看着瑶光公主哭泣，等她情绪稍稍平复，才缓缓开口，声音里听不出太多波澜：“公主殿下，请起。此事，我早已料到。”

瑶光公主愕然抬头，泪眼朦胧地看着他。

“让你旁观，便知消息必会传回。胥国反应，不过早晚。”林凡语气平淡，却带着一种看透世情的冷静，“你无需过度自责。胥国觊觎我林谷之物，非自今日始。有无你那封信，他们得知‘蒸汽机’存在后，都会有所动作。区别只在于，你的信让他们行动更快，姿态更急切罢了。”

这话与其说是安慰，不如说是陈述事实，却让瑶光公主更加无地自容。原来自己的一切，都在对方的预料和掌控之中，自己还像个傻子一样，以为做了件大事。

“不……”瑶光公主猛地摇头，眼中闪过一丝决绝，“事情因我而起，也必须由我而终！”她挣扎着站起来，脸上泪痕未干，却带着一种近乎惨烈的坚定，“林凡城主，请你让我去见那位高少监！我随他们队伍，一同返回王都！我去见父王，我去朝堂上说明一切！‘蒸汽机’是林谷心血，非贡品！所有责任，我一力承担！要杀要剐，冲着我来！绝不能让林谷平白蒙受损失，也不能让胥国背上强索属城珍宝的恶名！”

她这话说得斩钉截铁，甚至带着一股以死相逼的惨烈意味。厅内众人皆是一震。没想到这位看似娇生惯养的公主，竟有如此刚烈的一面。

姜宓忍不住上前一步：“公主，不可！此去王都，朝堂之上，你……”

“宓姐不必劝我！”瑶光公主打断她，眼神清澈而坚定，“这是我酿成的苦果，理应由我吞下。若我安然回去，或可劝父王改变心意；若我……那也算给天下人一个交代，给林谷一个交代！至少，能平息一些这场因我而起的风波！”她转身对林凡深深一礼，“林凡城主，瑶光就此别过！望您……珍重！”

说罢，她竟是不再给任何人劝阻的机会，决然转身，向着驿馆方向快步走去，背影单薄却挺直。

林凡看着她离去的背影，目光深邃，终究没有阻拦。或许，让这位心怀愧疚的公主以这种方式回去，搅动一下胥国朝堂的浑水，转移部分注意力，甚至可能引发胥国此举的反弹，对林谷眼下局面而言，未必是坏事。这虽然有些冷酷利用的意味，但政治博弈，本就如此。

瑶光公主果然直奔驿馆，面见高良。她亮明身份，以胥国公主之尊，严词斥责胥国此举乃是“贪人珍宝，失大国体面”，并坚决表示要随队返京，面见父王陈述利害。高良虽傲慢，但对一位公主也不敢过分无礼，尤其是这位公主态度如此强硬决绝。最终，在瑶光公主的坚持和林谷方面默许下，高良只得带着一脸晦气和不甘，于次日清晨，匆匆护送着瑶光公主离开了镇荒城。至于“蒸汽机”和工匠，自然是没能带走。

一场突如其来的外交风波，看似因瑶光公主的决绝介入而暂时平息。胥国使团空手而归，公主愤然随行，消息传开，足以让胥国朝廷面上无光，短期内或许会有所顾忌。

但林凡知道，真正的风暴并未过去，只是被推迟了。“蒸汽机”所代表的工业力量，如同黑暗中点燃的耀眼火炬，已经吸引了太多贪婪和忌惮的目光。胥国不会轻易罢休，其他得知消息的国家和势力，也会将林谷视为一块充满诱惑与威胁的肥肉。技术的壁垒或许能保护一时，但人心的贪婪与对力量的渴求，将会是林谷未来必须长期面对的最严峻挑战。平静的夏日天空下，阴云正在远方悄然汇聚。