5月30日,晋绥军开始撤离。
八路军说到做到,在主要道路上设立了五道关卡,每个关卡都有接收点,摆放着食物、饮水,还有八路军政工干部负责宣传。
“晋绥军的弟兄们!愿意留下的,来这里登记!我们保证安全,想回家的发路费,想参军的我们欢迎!”
“不愿意离开山西父老的,就到这边来!八路军说话算话!”
一开始,只有零星士兵离开队伍。但随着时间推移,越来越多的人动摇了。
“二狗,你真不走?”一个老兵问同伴。
“叔,我家就在前面王家沟,老娘还病着呢。之前是没办法,现在能留下,我想回家。”
“可是长官说,留下就是背叛......”
“什么背叛?”旁边一个年轻士兵插嘴,“日本鬼子都被打跑了,咱们当兵不就是为了保家卫国吗?现在家就在眼前,为什么还要走?”
这样的对话在撤离队伍中不断发生。到了第三道关卡时,已经有成建制的部队整营整连地留下。带队的军官想要阻拦,立即有八路军部队上前“陪同”。
“长官请留步,我们只是来接收自愿留下的弟兄,不会干扰你们撤离。”八路军军官话说得客气,但身后坦克、大炮的威慑力十足。
晋绥军军官只能眼睁睁看着自己的部队走向八路军接收点。
阎xx坐在汽车里,看着窗外不断减少的队伍,脸色铁青。出发时,他还有六万多部队,现在只剩不到三万了。
“司令,前面就是最后一道关卡了。”副官小声说。
阎xx闭上眼睛:“加速,直接开过去,不要停。”
他怕再停,剩下的部队也要跑光了。
最终,阎xx带着两万多人离开山西,投奔重庆,被常凯申编入了第六战区。而留下加入八路军或回家的士兵超过四万。八路军信守承诺,对留下的士兵妥善安置,想回家的发放路费,想参军的编入部队,很快消化了这批兵员。
消息传到重庆,常凯申气得摔了茶杯:“阎百川这个废物!六万人出去,两万人回来!”
但为了树立“投诚”典型,他还是任命阎xx为军事委员会副委员长,把残存的晋绥军编入第六战区。
只是所有人都知道,晋绥军这个派系,已经名存实亡了。
同一时间,徐州的汤恩伯也成了热锅上的蚂蚁。他站在作战地图前,脸色阴沉。地图上,代表八路军的红色箭头从四面指向徐州:北面是二野的部队,东面是三野,南面是四野,西面是五野。四个野战军各出一支精锐,将徐州围得水泄不通。
“司令,粮食只够十天了。”参谋长万建藩低声道。
“药品上个月就用完了,伤员伤口感染,每天都有死的。”副司令王仲廉叹气。
“还有军饷,”第13军军长张雪中苦笑,“已经拖欠四个月了,士兵们怨声载道。这个月又跑了三千多人,都是夜里翻墙跑的,抓回来一批,第二天又跑。”
汤恩伯一拳砸在桌上:“八路军!一定是八路军搞的鬼!”
“确实是八路军在搞宣传,”万建藩拿出一叠传单,“他们在城外用大喇叭喊话,还用迫击炮往城里打传单。您看这个——”
汤恩伯接过传单,上面写着:“31集团军的弟兄们!抗战已经胜利,该回家过安稳日子了!不要再为军阀卖命!愿意放下武器的,我们保证安全,发路费送你们回家!”