吴禄贞本就对陈昭等清廷官僚充满怒火，此刻被陈昭当众暗指为与“家贼”有关，更是新仇旧恨一齐涌上心头。他胸中郁积的愤懑瞬间爆发！

“啪！”

吴禄贞霍然起身，手中的酒杯被他狠狠摔在地上，碎裂声刺耳。他脸色铁青，怒视陈昭，声音因激动而有些颤抖：“陈大人说得不错！家贼不除，国无宁日！”

他目光扫过在场诸多衣着光鲜、脑满肠肥的官员，最终回到陈昭脸上，语气充满了讥讽与愤怒：“但何为家贼？那些吸食民脂民膏、贪墨军饷、营私舞弊，致使国力日衰、外敌入侵而无力抵抗的蠹虫，才是真正的家贼！此等家贼不除，纵有百万雄兵，亦难救国运于万一！”

陈昭先是一愣，随即勃然变色，他也猛地站起，指着吴禄贞厉声道：“吴绶卿！你这是什么意思？！本官说的是勾结外寇、图谋不轨的乱党家贼柏文蔚之流！你如此激动，是对号入座，还是心有戚戚焉？！”

“柏文蔚？”吴禄贞冷笑，“陈大人何必指桑骂槐！天下苦‘家贼’久矣，难道还不准人说吗？！”

霎时间，宴席上空气彻底凝固，落针可闻。所有人都被吴禄贞这石破天惊的言论惊呆了。孟恩远眼中闪过一丝惊骇与幸灾乐祸。其他官员们面面相觑，不敢出声。锡良的脸色已然沉了下来，目光冰冷地在吴禄贞和陈昭之间移动。

江荣廷心中暗叫一声“不好！”吴禄贞性情刚烈，他知道早晚会出事，却没料到是在如此重要的场合，当着锡良的面爆发！

他立刻起身，一个箭步跨到吴禄贞身边，一把死死按住他还欲争辩的肩膀，同时，他转向面色铁青的锡良及众人，脸上堆起急切又无奈的笑容，高声解释道：

“绶卿！你胡说什么！”他用力晃了吴禄贞一下，转头又对锡良躬身，“制台大人明鉴，绶卿今日多饮了几杯烈酒，已是醉了！这全是醉后狂言，胡言乱语，当不得真！当不得真啊！”

他一边说，一边急切地向身后的刘绍辰和李玉堂使眼色。刘绍辰会意，连忙上前帮着江荣廷拉住吴禄贞，低声道：“绶卿，慎言！慎言啊！”李玉堂也上前一步，看似搀扶，实则和江荣廷一左一右，几乎是将吴禄贞架住，阻止他再开口。

江荣廷继续向锡良和陈昭赔罪：“绶卿性情耿直，酒后失态，冲撞了抚台大人，更是惊扰了制台大人！卑职管教无方，罪该万死！还望制台大人与抚台大人海涵，万万莫要与他一个醉鬼一般见识！卑职回去定当严加管束！”

锡良的目光在激动未平的吴禄贞、焦急解释的江荣廷以及面沉似水的陈昭脸上缓缓扫过，沉默了足足有十数息，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“既然醉了，就扶下去好好醒醒酒吧。”

“是！是！谢制台大人！”江荣廷连忙示意李玉堂和刘绍辰，“快，扶吴帮办回去休息！”