书房里，炭火烧得正旺，噼啪作响，却驱不散那几乎凝滞的空气。方才与吴禄贞那番激烈的争吵，言犹在耳，字字如刀，割得他五脏六腑都在隐隐作痛。他闭上眼，靠在椅背上，眉宇间是化不开的疲惫与沉郁。

脚步声由远及近，在门外停下，轻轻叩响。

“进来。”江荣廷的声音带着一丝不易察觉的沙哑。

李玉堂推门而入，身上还带着屋外的寒气。他快步走到书案前，抱拳低声道：“大人。”

江荣廷没有睁眼，只是从喉咙里挤出几个字：“怎么样？”

“按您的吩咐，截住了柏文蔚的队伍。他们果然带着家伙，正要交接。”李玉堂语速很快，条理清晰，“我们突然杀出，打了他们一个措手不及，眼看就要将他们全数……”

他顿了顿，抬眼看了看江荣廷的脸色，才继续道：“眼看就要得手，探访局的人不知从哪里冒了出来，横插了一杠子。”

江荣廷猛地睁开眼，精光乍现：“人没被他们抓到吧？”

“那倒没有。”李玉堂肯定地回答，“场面乱得很，我们、乱党、探访局，三方搅在一起。那柏文蔚着实悍勇，带着三四个人，趁乱冲破包围，踏着冰面，跑到朝鲜那边去了。”

“跑了……”江荣廷喃喃道，紧绷的肩膀几不可查地松弛了一分，“跑了就跑了吧，只要别落在探访局的手里就行。”

一直静立在一旁，眉头紧锁的刘绍辰此刻上前一步，沉声道：“督办，如今探访局的人也来了，八成是闻到味了，盯这事不是一天两天。咱们得先下手为强。”

江荣廷看向刘绍辰：“说下去。”

“上报制台大人。”刘绍辰目光锐利，“将所有行为定义为‘肃清内奸’，将探访局的出现描述为‘意外搅局’，反客为主！我们必须掌握主动，把这件事的调子定下来。”

江荣廷沉默片刻。“好。你来拟文，用我的名义，发给徐制台。”

“是。”刘绍辰毫不迟疑，立刻走到书案另一侧，略一思忖，便奋笔疾书。书房内只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，以及炭火偶尔爆开的轻响。

江荣廷以“延吉边防督办”的名义，向东三省总督徐世昌发出一封紧急电文。呈文由刘绍辰执笔，言辞恳切又逻辑严密：

“延吉边防督办江荣廷，谨呈东三省总督大人钧鉴：