“丰收号”内的第一茬樱桃萝卜还没来得及完全收完，那股微弱的、带着泥土清甜的收获喜悦，便如同投入深潭的石子，只在车队成员心中漾开几圈浅浅的涟漪，随即被更沉重、更现实的迷雾吞没。

老周的状况急转直下。辐射病的症状不再满足于隐晦的折磨，开始肆无忌惮地彰显其存在。持续的低热让他脸色终日泛着不健康的潮红，咳嗽变得频繁而深入肺腑，每一次剧烈的喘息都牵动着所有人的神经。最让人忧心的是他日渐明显的乏力，那双曾经稳定如磐石、能精准操控最精细工具的手，如今拿起稍重一点的零件都会微微发颤。苏婉私下里找过林凡，眉头紧锁：“退烧药和抗生素效果有限。他需要更专业的医疗环境，需要能针对性处理放射性损伤的药物和设备，还需要……休息。但我们现在，什么都没有。”

营地周围那份持续了将近二十天的、令人窒息的平静，也终于在一天清晨被打破。不是预想中的伊甸追兵，也不是禁区方向可能追来的变异体，而是一群被“丰收号”内部恒温灯光和生命气息吸引而来的、变异的飞蛾。它们体型不大，但数量惊人，翅膀上抖落的鳞粉带有轻微的腐蚀性和致幻性。几只飞蛾撞在裸露的皮肤上火辣辣地疼，还有队员不慎吸入鳞粉后出现了短暂的眩晕。好在“磐石号”迅速启动了防御屏障，临时加装的驱虫声波装置也立刻运转起来，尖锐的声波穿透空气，飞蛾群如同被狂风席卷般纷纷坠落，这场小危机才得以化解。但所有人都清楚——这只是开始。“丰收号”作为一个稳定、温暖、充满生命能量的光源，在这片死寂的废土上，就像黑夜中的灯塔，会吸引一切渴望热量与生机的东西，无论那是昆虫，还是更可怕的存在。

零的监测也带来了不安的消息。她端坐在“铁堡垒”的控制台前，银眸中数据流飞速流淌，指尖在虚拟面板上轻点不停：“73号禁区方向的信号残留并未消失，反而……演化出了新的模式。”她的语气带着一丝罕见的困惑，打破了往日的绝对平静，“不再是单纯的追踪或广播，更像是一种……低语。断断续续，无法解析其具体内容，但能感觉到其‘指向性’——它仍在关注我们这个方向。另外，我尝试反向追踪伊甸的通讯频道，捕捉到一些加密指令的碎片，关键词包括‘重新评估’、‘高价值目标’、‘完整回收协议’。他们显然没有放弃。”

压力从四面八方挤压而来。内部，核心成员的伤病与车队生存基础的脆弱性凸显；外部，伊甸的威胁如影随形，未知的禁区信号诡谲难测。他们拥有了“丰收号”带来的希望火种，但这火种太过微弱，仿佛随时会被废土的寒风吹灭。

林凡知道，不能再这样被动地等待、躲避、反应。拥有聚变核心带来的无限能源潜力（虽然目前仅能维持“丰收号”和基本防御），拥有初步的生态循环能力，拥有零这样融合了旧世界顶尖科技与情报的“大脑”，他们这支队伍已经与过去那个纯粹为了活命而奔逃的车队有了本质不同。他们需要一个新的目标，一个能凝聚所有力量、打破当前僵局的方向。

三天后的傍晚，夕阳将山谷染成一片沉郁的金红色，余晖透过稀疏的枯枝，在地面投下斑驳的光影。林凡没有选择在逼仄的“铁堡垒”驾驶舱，而是将所有人召集到了“丰收号”与“铁堡垒”之间的空地上。这里能同时看到象征生存壁垒的“铁堡垒”——它的装甲上还留着战斗的划痕，如同勋章般见证着过往的艰险；也能看到象征未来希望的“丰收号”，舱内透出柔和的绿光，那是植物生长的信号，是生命的律动。篝火燃起，跳跃的火焰驱散着晚间的寒意，火光映在每个人脸上，映照出疲惫、忧虑，以及深藏眼底的、不曾熄灭的坚韧。

没有冗长的开场白，林凡直接抛出了核心问题，声音在火光中显得沉稳而清晰，如同一块巨石投入平静的湖面：“‘丰收号’的幼苗在长大，但我们周围的阴影也在变浓。老周需要更好的药，我们需要更安全的环境，零捕捉到的信号和伊甸的指令都说明，躲藏和等待不会让麻烦消失。现在，我们有点力气了，是该想想，接下来这脚油门，该往哪儿踩。”

他顿了顿，目光缓缓扫过围坐的众人，眼神坚定而恳切：“摆在我们面前的，大概有两条路。第一，按照之前到现在收集到的模糊线索，继续寻找所谓的‘方舟’——那个可能承载了旧文明最后希望、或者至少是关键技术的地方。找到它，或许我们能获得对抗伊甸的资本，也能为老周找到一线生机。第二……”他加重了语气，每个字都带着沉甸甸的分量，“主动转向，去找伊甸的麻烦。不是等他们来抓我们，而是我们摸过去，搞清楚那个‘篡位者’到底想干什么，他那个‘新人类计划’和‘绝对秩序’到底是什么鬼，然后，想办法给他捣点乱，至少，把零从他们的‘回收名单’上彻底划掉。”

话音刚落，空气仿佛凝固了一般，只剩下篝火噼啪的燃烧声和远处偶尔传来的风声。众人面面相觑，脸上都露出了思索的神情，气氛变得微妙起来。

石坚用可以活动的右手，慢慢卷着一支用干燥野菜叶代替烟草的简陋烟卷。粗糙的手指灵活地转动着，将野菜叶卷成紧实的烟卷，用一根细铁丝固定住。他深吸一口，任由那点微弱的烟火气在肺里转了一圈，又缓缓吐出，烟雾在他眼前缭绕。沉默片刻后，他沉声开口，声音带着伤后初愈的沙哑，却字字清晰有力：“我当兵的时候，长官教过，最好的防御是进攻。老是挨打，士气会散，路子会越走越窄。伊甸把我们当兔子撵，炸了我们的基地，差点要了老周的命，现在还想把零抓去当什么‘样品’。这口气，不能一直憋着。”他抬起头，看向林凡，眼神依旧锐利如旧，仿佛能穿透黑暗，“队长，你说第二条路，我赞成。兔子急了还咬人，何况我们现在，不完全是兔子了。”

“我……我也觉得，不能一直逃。”小刀抱着膝盖，蹲在篝火外围的阴影里，声音不大，却带着不容置疑的坚决。他的脸上还带着一丝未脱的青涩，眼神却异常坚定，“那个黄毛（指布洛克的手下）跑的时候我就知道，麻烦不会自己没了。伊甸能找我们一次，就能找第二次、第三次。‘丰收号’在这儿，目标更大。与其提心吊胆等着，不如……不如咱们去找他们。我知道我本事不大，但探路、摸哨，我还能行。就算是去送死，也比坐以待毙强！”

苏婉将一杯温热（利用聚变核心余热加热）的草药水小心翼翼地递给老周，看着他喝下后，才缓缓转向林凡。她的面容在火光下显得有些苍白，眉宇间带着一丝忧虑，但眼神却清澈而坚定：“作为医生，我渴望一个稳定的、有医疗条件的环境，这是为了老周，也为了我们每一个人。但我也知道，伊甸提供的‘稳定’，代价可能是自由，甚至是人性。林凡，你救过我，也救过很多人。我相信你的判断。如果去伊甸意味着有机会获得真正的医疗资源，或者至少，阻止他们制造更多的伤害，让更多人免于受苦……我愿意冒这个险。”

陈老轻轻抚摸着身边“丰收号”冰凉的金属外壳，像是在抚慰一个珍贵的孩子。他叹了口气，又露出了一抹释然的笑容，脸上的皱纹如同沟壑般展开：“我这把老骨头，能活着看到种子发芽，已经赚了。搞农业的都知道，一块地要是底下根烂了，上面再怎么施肥浇水，庄稼也长不好。伊甸……听你们说的，就像那烂了的根。不把它挖出来看看，治一治，咱们就算找到再好的‘方舟’，种出再多的粮食，心里也不踏实，觉也睡不安稳。”他转头看向零，眼神中带着一丝期许，“闺女，你‘看’得比我们远，你说说你的想法。”

所有人的目光，如同聚光灯般，最终都落在了零的身上。她安静地坐在林凡身侧，银眸映着跳动的篝火，却仿佛倒映着更遥远的数据星空，高深莫测。片刻的沉默后，她抬起手，指尖在空中虚点，一道柔和的微光浮现，迅速展开成一幅简略的、由光点和线条构成的三维地图，悬浮在众人眼前。

“根据从‘亚当’核心数据库还原的信息，以及73号禁区获取的日志坐标交叉分析，”零的声音平稳依旧，带着一种非人的精确，却又奇异地蕴含着情感的温度，“‘方舟’——或者说，旧‘普罗米修斯’计划中，承载文明火种库与‘创造者’终极蓝图的深层设施——其最后已知的轨道锚点与能量特征，有87%的概率，与伊甸核心控制区在地理上重叠或紧邻。”

她指尖一动，地图上一个位于东方、被标记为复杂立体结构的光点瞬间放大，清晰地展现在所有人面前：“这里，锈城以东约三百七十公里，旧时代深层地质构造与大型工程结合的区域。伊甸的主入口及核心控制单元，‘篡位者’的指挥中枢，最有可能位于此处。同时，这里也是‘方舟’信号最后消失的方向。”

零收回手，目光转向林凡，银眸中数据流微微加速，语气变得愈发凝重：“兄长，两条路，在情报层面正在汇合成一条。寻找‘方舟’的线索，指向伊甸的核心；对抗伊甸的‘篡位者’，也可能揭开‘方舟’的真相。更重要的是……”

她停顿了一下，似乎在整理关键信息，随后一字一句地说道：“通过持续监控伊甸的加密通讯流，我发现他们在频繁提及一个词——‘净世钟摆’。权限不足，无法获取详细内容，但关联的次级指令显示，他们在多个方向加速调集资源，包括强攻型‘清道夫’单位、大型工程模块，以及……从‘服从度较高’的外部聚居地强制征调‘人力资源’。综合‘亚当’记忆中关于‘篡位者’极端理念的碎片，我认为，伊甸正在筹备一次大规模的、性质未知的行动。其目标可能不仅仅是抓捕我，或者清除反抗者，而是……更宏大，也更危险。”

零的话像一块寒冰，投入了篝火映照的讨论场中，瞬间浇灭了空气中的一丝暖意。空气仿佛凝固了几秒，每个人的脸上都露出了凝重的神色，“净世钟摆”这四个字，带着一种令人不寒而栗的压迫感。

“净世钟摆……”林凡低声重复着这个词，眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝思索。光听名字，就有一股不祥的、充满绝对意味的气息扑面而来，仿佛预示着一场席卷一切的灾难。