大卫·陈张开双臂拦住路，脸上的肥肉都在颤抖。

“刚才那个冰鼎的数据，咱们再谈谈？五千万不行？八千万！美金！”

他把支票簿拍得啪啪响。

“只要你签字，数字随便填！我连夜让法务部拟合同！咱们联手，能把那锅汤卖遍全世界！这可是千亿级的市场啊！”

陈品停下脚步。

他低头，看了一眼那张空白支票。

说实话，要是搁在半年前，看见这玩意儿，他能跪下来管大卫·陈叫义父。

但现在……

陈品脑子里闪过那锅“冰火鱼”的味道。

那是纯粹的、不染尘埃的味道。

再看看大卫·陈那双充满了贪婪和算计的眼睛，突然觉得挺没劲的。

“老陈啊。”

陈品伸手，把大卫·陈举着的支票推了回去。动作很轻，但很坚决。

“这钱，你留着吧。”

“为什么？！”大卫·陈急了，“嫌少？我可以给你股份！30%……不！40%！”

陈品摇摇头，从兜里摸出一根压扁了的棒棒糖，剥开塞进嘴里。那是囡囡刚才塞给他的，草莓味，挺甜。

“不是钱的事儿。”

陈品含着糖，含糊不清地说道。

“那锅汤，之所以好喝，是因为它是在这片海上有感而发的。换个地方，换个心情，它就是一锅洗锅水。”

“你想把它变成流水线上的罐头？”

陈品嗤笑一声。

“那你就把它毁了。”

他拍了拍大卫·陈那昂贵的西装领子。

“做生意你行，做饭……你还是只管掏钱吃吧。”

说完，陈品绕过脑子当场宕机的大卫·陈，头也不回地走了。

走廊尽头，孟龙和江小渔已经收拾好了行李。

“品哥，专机安排好了。”孟龙低声说，“咱们直接飞回去，不走VIP通道，走货运口，避开记者。”

“干得漂亮。”陈品比了个大拇指。

坐上车，前往机场的路上，车里很安静。大家都累坏了，囡囡趴在孙老爹怀里早就睡熟了，还打着小呼噜。

陈品靠在椅背上，闭着眼，习惯性地在心里喊了一声。

“喂，小馋猫？”

“出来聊聊？刚才那波装逼，给几分？”

没有回应。

脑海里，那个平时叽叽喳喳的声音，彻底消失了。

那片曾经悬浮着系统面板的意识空间，此刻一片死寂。只有那个巨大的金色进度条，卡在“最终进化中”的字样上，一动不动。

静得让人发慌。

陈品睁开眼，看着窗外路灯拉出的长长光影，心里突然空落落的。

“啧。”

陈品烦躁地抓了抓头发。

“死丫头，吃饱了就睡，跟猪有什么区别。”

他嘟囔了一句，重新闭上眼。嘴角却微微勾起了一抹弧度。

进化是吧？行。老子等你。

看看你这波能进化个什么妖怪出来。

……

十个小时后，飞机落地。

没有鲜花，没有红毯。陈品和孟龙几人在机场分道扬镳。

“品哥，真不去庆功宴？”江小渔有点不舍，“大家伙都等着呢。”

“不去了。”

陈品摆摆手，背着那个旧双肩包，看起来就像个刚打工回来的大学生。

“你们去吃，记我账上。我得回去给那一屋子蟑螂喂点饭，不然该造反了。”

拦了辆出租车。

司机是个话痨大叔，收音机里正播着“华夏厨神夺冠”的新闻。

“哎哟！小伙子，听说了吗？咱们陈品夺冠了！”司机大叔一脸兴奋，根本没认出后座那个戴着口罩、一脸疲惫的年轻人就是新闻主角。

陈品靠在窗边，看着熟悉的街道，笑了笑。

“是吗？那挺厉害。”

“可不是嘛！那是咱们华夏的骄傲！”

车子拐进了一个老旧的小区。墙皮斑驳，电线杆上贴满了通下水道的小广告。

这里是陈品发迹前住的地方。后来虽然有了钱，买了别墅，但他一直没退这间房。

总觉得，这里才是根。

“到了，师傅。”陈品扫码付钱，“不用找了。”

他背着包，爬上昏暗的楼梯，三楼。那扇贴着褪色福字的防盗门。

他掏出钥匙。

咔哒。

门开了。

一股熟悉的、混合着陈旧木头和灰尘的味道扑面而来。

屋里很黑，窗帘拉得严严实实。

陈品没开灯，把包随手扔在沙发上，整个人直挺挺地倒在那张有点塌陷的小床上。

吱呀——

床板发出抗议的呻吟。

陈品盯着天花板上那块熟悉的水渍。

世界很吵，外面都在喊他的名字，亿万人在狂欢。

但这间不到四十平米的小屋里，安静得只能听见他自己的心跳声。

“呼……”

陈品长长地吐出一口浊气。

那种一直紧绷着的弦，终于在这一刻彻底松了下来。

什么食神，什么冠军。

都不如这张破床来得实在。

他翻了个身，把脸埋进枕头里。