阿蛮带回来的消息，像一盆冰水，浇得小泉心头哇凉哇凉的。活人试药，瘦脱相，甚至可能“没出来”……这些字眼在他脑海里盘旋，让他晚上睡觉都梦见一群皮包骨头、眼神空洞的人影在黑暗里飘荡。

“不行！光知道这些还不够！”第二天一早，小泉顶着两个黑眼圈，拍着桌子对苏婉清和药老说，“咱们得找到证据！实打实的证据！那些‘没出来’的人，总得有个去处吧？就算被灭口，尸体呢？靖王再手眼通天，在京城附近大规模处理尸体，也不可能一点痕迹不留！”

药老捋着胡须，沉吟道：“京城周边，处理无名尸首的地方，无非是乱葬岗，或者……官办的义庄。乱葬岗鱼龙混杂，难以查证。若是官办义庄，或许能通过记录查到蛛丝马迹。”

苏婉清闻言，立刻起身：“我这就去联系苏家在京兆府和周边州县的人脉，查查近几个月，特别是西郊方向的义庄，接收无名尸首的记录，尤其是死状异常消瘦的。”

苏家的能量再次显现。不到半天，苏婉清便带回了一份令人生疑的名单。

“京西义庄，近四个月来，陆续接收了二十七具无名男尸。”苏婉清的声音有些发冷，将一份抄录的简略记录放在桌上，“报案的都说是‘路倒’的流民或乞丐，尸体来源均标注为‘西边官道附近发现’。共同点是：尸体异常消瘦，几乎只剩骨架，且……据仵作潦草的记录，部分尸身指甲隐隐发黑。”

“指甲发黑？”小泉眼睛猛地一亮，“慢性中毒！而且是侵蚀脏腑、导致消耗性消瘦的剧毒！”这特征，与阿蛮描述的“瘦脱相”，以及“神仙草”乃至更复杂毒药的症状，都对得上！

药老拿起记录仔细看了看，浑浊的老眼中寒光一闪：“二十七具……这还只是报了官、入了义庄的。没报官的，或者直接毁尸灭迹的，恐怕更多。靖王……好狠的手段！”

“得去义庄亲眼看看！”小泉当机立断，“光看记录不行，我得亲自查验尸体，确定毒素种类，最好能找到和‘神仙草’或者他正在炼的‘长生丹’原料相关的证据！”

去义庄验尸，这可不是什么好差事。药老年纪大了，苏婉清是女子，阿蛮……让他扛尸体还行，验尸就太为难他了。这活儿，只能小泉自己来。

为了不引起怀疑，小泉乔装打扮了一番，粘上两撇小胡子，换上件半旧的道袍，背个药箱，冒充成游方郎中，说是受某位善人委托，来给义庄的无主尸骸做场法事（顺便看看有没有能用的“药材”）。苏婉清则通过关系，给义庄的管事塞了点钱，行了个方便。

京西义庄地处偏僻，周围林木森森，大白天的都透着一股子阴气。那管事收了钱，倒也爽快，指了指后院一排低矮的瓦房：“新送来的都在左边那三间里，还没来得及入土。道长您……自便，不过手脚可得快点，味儿不太好。”

小泉捏着鼻子，硬着头皮推开了第一间停尸房的门。

一股混合了福尔马林（他们用石灰和某些草药代替）、尸臭和霉味的诡异气息扑面而来，呛得他眼泪都快出来了。房间里光线昏暗，十几张破草席上，盖着白布，勾勒出人形的轮廓。