夜风穿堂而过，将柳惊鸿那句“溺水的人”吹散在揽月轩的寂静里。

萧夜澜没有说话，他只是伸出手，用指腹轻轻抚平了柳惊鸿眉心因专注而蹙起的浅痕。这个动作自然而然，带着一种无需言说的亲昵与安抚。

他的王妃，这只看似慵懒，实则爪牙锋利无比的猫，正在织一张网。一张以她自己为饵，以人心为线的网。而他，不仅是旁观者，更是那个为她稳固网绳的人。

他欣赏她的聪慧，更心疼这份聪慧背后，不知用多少伤口与孤独换来的过往。她从未对他坦白过全部，那些被她藏在“疯批”面具之下的秘密，像一座深不见底的冰山，他只能窥见水面上那寒光凛凛的一角。

但他不问。

信任，不是刨根问底的盘查，而是在她亮出爪牙时，为她递上最锋利的磨刀石，并在她身后，备好最温暖的软垫。

“赵四的事，交给我。”萧夜澜收回手，声音低沉而平稳，“明日清晨，他会准时出现在揽月轩的院子里，扫落叶。”

柳惊鸿抬眼，撞上他那双深邃的眼眸。那里面没有探究，只有全然的纵容与了然。她心中最紧绷的那根弦，在这一刻，悄然松动了些许。与这个人并肩，似乎再危险的博弈，都多了一份安稳。

“有劳王爷了。”她弯起唇角，那笑容里少了几分算计，多了几分真实的暖意。

萧夜澜转身向外走去，在门口时，他脚步微顿，头也未回地对候在暗处的苍狼卫首领吩咐道：“让陈七盯着赵四。记住，只看不问，除非王妃的院墙塌了，否则，天塌下来也别出手。”

苍狼卫首领心中一凛，立刻领命。他明白了王爷的意思。王爷这是在王妃的计划之外，又加了一道看不见的保险。他信任王妃的能力，却也用自己的方式，为她兜住所有的万一。

……

第二日，天刚蒙蒙亮。

护国公府这头巨大的猛兽，从沉睡中苏醒，开始了新一天的运转。一切都和往常一样，仆妇们低头快步走过回廊，园丁修剪着花枝，巡逻的护卫步履沉稳。

揽月轩的院子里，多了一个扫落叶的身影。

赵四，一个在暗卫营里混了多年，却始终不上不下的老油条。他身手是有的，但脑子更多用在了记牌九和躲债上。昨日半夜，他正梦见自己推了把天胡，赢得盆满钵满，就被首领从被窝里拎了出来。

他本以为是自己偷藏骰子的事发了，吓得魂飞魄散，谁知首领只是面无表情地告诉他，他被调到揽月轩当差了。

一个时辰前，他换上了外院管事的体面衣裳，领到了一把崭新的扫帚，站在这座府里最尊贵、也最让人畏惧的院子里，心里七上八下。

他一边心不在焉地扫着地上那几片零星的落叶，一边忍不住用眼角的余光，偷偷打量着那紧闭的正房门扉。

那就是传说中那位“活阎王”住的地方？

赵四咽了口唾沫，只觉得后脖颈子发凉。他宁可在暗卫营里天天被罚扎马步，也不想来伺候这位主儿。谁知道她什么时候“疯”起来，会不会把自己吊在房梁上当灯笼使？

就在他胡思乱想之际，“吱呀”一声，厢房的门开了。

绿萼端着一盆水走了出来。她看见院子里的赵四，似乎愣了一下，随即露出一个客气而疏离的微笑：“是新来的赵管事吧？辛苦了。”

“不辛苦，不辛苦，为王妃效劳，是小的福分。”赵四伸出在裤子上蹭了蹭的手，点头哈腰地回应，脸上堆满了谄媚的笑。

绿萼没再理他，径直走到院中的一丛芍药旁，开始浇花。她的动作有些僵硬，眼神也不时飘向赵四，那副模样，像一只对陌生人充满警惕的小鹿。

而在斜对面的“晚来香”茶馆二楼，蝎一和蝎二，已经将这一幕尽收眼底。

他们一夜未眠。那壶滚烫的茶，像一个烙印，烫在他们心头。

“那个扫地的，是新面孔。”蝎二的声音压得很低，她用特制的千里镜，将赵四那张写满“贪婪”与“心虚”的脸，看得清清楚楚，“我查过他的底，苍狼卫的底层成员，好赌，欠了一屁股债。昨天还在暗卫营，今天就进了揽月轩。”

蝎一没有说话，他只是静静地看着。

他看到那个叫绿萼的丫鬟，在浇完花后，端着空盆往回走。在经过赵四身边时，她的脚下不知被什么绊了一下，一个趔趄，手中的铜盆“哐当”一声掉在地上。

“哎哟！”绿萼惊呼一声，人也跟着摔倒在地。

赵四吓了一跳，连忙丢下扫帚跑过去，殷勤地搀扶：“姑娘，您没事吧？没摔着哪儿吧？”

“没……没事。”绿萼揉着脚踝，脸上闪过一丝痛苦之色，她挣扎着站起来，对赵四道了声谢，便一瘸一拐地捡起铜盆，匆匆回了房。

整个过程，看起来就是一个再寻常不过的意外。

但蝎一的瞳孔，却在那一瞬间，微微缩紧。

他看到，就在绿萼摔倒的地方，那片被打扫得干干净净的青石板上，多了一样东西。

一个被揉得皱巴巴的，白色纸团。

它就静静地躺在那里，离赵四的脚边，不过三寸。

蝎二也看见了，她的呼吸微微一滞：“是她！”

那个丫鬟，是故意的。她的摔倒，角度、时机，都计算得恰到好处。既能让赵四顺理成章地靠近，又不会引起过分的怀疑。

赵四显然也注意到了那个纸团。他一边扶着绿萼，一边用眼角的余光飞快地瞟了一眼。在绿萼转身进屋后，他状似无意地弯腰整理自己的衣摆，趁机用脚尖将那纸团往旁边的草丛里一拨，然后才直起身子，拿起扫帚，继续一下一下地扫着地。