一夜，凄厉的狼嚎划破夜空，一队黑帐的巡查骑兵正呼啸而来！

气氛瞬间凝固，孩子们吓得脸色惨白。

就在一名士兵准备拔刀之际，一个年仅八岁的小女孩忽然冲到篝火边，抓起一口铁锅和勺子，按照《算术歌谣》的节奏，急促而富有韵律地敲击起来。

“铛！铛铛！铛——”

那声音，在夜风中竟诡异地模仿出狼群此起彼伏的回应声！

巡查骑兵的头领勒住马，侧耳倾听片刻，不屑地啐了一口：“原来是狼崽子在吵架，晦气！走！”

马蹄声远去，所有人长舒一口气。

杨再兴看着那个兀自抱着铁锅、心有余悸的小女孩，眼中满是震撼与欣慰。

知识，在这一刻，成为了最锋利的武器。

而在草原的更深处，朵兰正在进行一场更为深刻的变革。

她以巫医之女的身份游走于各大部族，将刘甸亲自审定的《草药图谱》和《卫生防疫手册》，巧妙地翻译成了萨满祷文的格式。

她告诉那些年轻的巫女，真正的通灵，不是跳着无意义的舞蹈，而是辨识神明赐予大地的每一种草药，用它们为族人驱逐病魔。

“治病，即是与自然神灵的沟通。”

这个新颖的说法，让年轻巫女们找到了信仰与实用的结合点。

更令人称奇的是她设计的“梦境启蒙”。

她在给部族长老们调理安神的熏香中，加入了微量能引导清醒梦的特殊药草。

当孩子们白天偷学了知识，夜里便会在梦中不自觉地反复“复习”。

终于，在一个寒冷的夜晚，奇迹发生了。

数十名不同帐篷的少年几乎在同一时间从梦中惊醒，齐声大喊：“水要煮开才能喝！”

稚嫩的声音汇聚在一起，仿佛神启。

整个营地都被惊动了，族老们惶恐不安，以为是集体中邪。

唯有那些年轻的母亲们，在短暂的惊愕后，默默地走到火堆旁，将下一锅水烧得滚开。

改变，正在最顽固的土壤里，悄然生根。

洛阳，皇宫。

刘甸的御案上，摆着一份来自北境的特殊奏报。

没有战功，没有缴获，只有一张用木炭画在羊皮上的图纸。

奏报上说，一名十二岁的黑帐男孩，为了躲避黑帐王庭的追杀，独自一人，徒步穿越了三道严密的封锁线，历时九天九夜，九死一生，才将这张图纸交到了边境屯田兵的手中。

刘甸展开羊皮，那是一张经过改良的“固坡砖”结构图。

图纸旁，用歪歪扭扭的汉字注明：“加麻筋三分，夯土时多加水，抗冻更久。”

这简单的几个字，蕴含的却是无数次观察与实践的智慧。

在图纸的背面，还有一行字，写得更加用力，几乎要划破羊皮：

“我想考归元工坊，造让更多人走得稳的路。”

刘甸凝视着这张图纸，良久，良久。

他仿佛能看到那个衣衫褴褛的少年，在冰天雪地里，怀揣着这张比生命更重要的图纸，一步步走向光明的执着。

他提起朱笔，在奏报上重重批下：“准试。另，赐名‘启途’。”

当夜，刘甸没有安歇。

他独自一人登上观星台的最高处，遥望无尽的北方夜空。

在那里，仿佛有无数点微弱的萤火，在风雪中闪烁，忽明忽暗，却顽强地不曾熄灭。

他笑了，轻声自语，像是在对拓跋烈说，也像是在对整个时代宣告：

“他们以为封的是路——其实堵的是自己的命。”

话音落下，他嘴角的笑意却缓缓收敛，目光重新落回了手中的那份奏报，以及那张由冯胜刚刚呈上的、画满了十二条生命通道的崭新地图。

他的手指，在那张凝聚了无数人心血的地图上轻轻拂过，眼神深邃，似乎在计算着什么比修路更重要的事情。

身后的内侍官上前一步，低声道：“陛下，冯司农还在殿外等候，是否即刻下旨，按新图重启驿道工程？”

刘甸没有回头，只是将那张“启途”所画的羊皮图纸，与冯胜的宏伟地图，并排放在了一起。

他摇了摇头，声音平静得让人心惊。

“不急。”