东跨院里，陈一曼正对镜梳妆。镜中的她，脸色苍白，厚重的脂粉遮不住眉宇间的疲倦，往昔顾盼神飞的眸子，此刻只剩沉沉戾气。见他进来，她神情冷漠，视若无睹，自顾自描眉画鬓。

陈先如一屁股摔坐在沙发上，双眉紧皱，怒目而视：“你别每日只顾着打麻将，多陪陪孩子！”

面对他的指责，陈一曼淡然自若，指尖捏着眉笔修整鬓角，悠悠回敬：“大早上的，原来你是来兴师问罪的。我不打麻将，难道在家枯坐？你日日在外奔波，我从早到晚连个说话的人都没有，找点乐子消磨时光，有什么不对？王太太、张太太哪个不是天天打牌，偏我就不行？你倒好意思说我，你是孩子的爹，怎么就不多陪陪炜伟？”

“风流快活？”陈先如猛地一拍桌子，茶杯震得叮当乱响，“我在矿上看着日本人把活人堵在井里炸成肉泥时，你在牌桌上掷骰子；我对着断手断脚的矿工彻夜难眠时，你在试新打的金镯子——这些锦衣玉食，哪一样不是我挣来的？”

陈一曼轻笑一声，语气凉薄：“就算没有你，我照样能穿金戴银、吃香喝辣。更何况，你做这些，何曾是为了我？这本就是你男人的本分，还当成功勋来炫耀不成？”

“你……”话不投机半句多，陈先如气得霍然起身，手指直戳她的鼻尖，“你以为你现在的好日子，还是你爹给的？若不是我救他于危难，他早死无葬身之地；若不是我周济接济，他此刻怕是沿街乞讨！我是你陈家的功臣，你不知感恩也就罢了，竟还这般态度，实在可恶！”

“我懒得与你争辩这些。”陈先如强压怒火，字字句句砸在实处，“我只问你，你身为人母，该尽的本分呢？日日泡在牌桌，就不能多花点心思在炜伟身上？你们这些娘们，整日东家长西家短，正事不干，俗不可耐！”

“我俗？”陈一曼蓦地从梳妆台前转身，一抹戾气直窜眉梢，她像是被戳中了痛处，尖声冷笑，“我俗，那个少奶奶不俗！有本事，你把她找回来啊！这三年来，你不是窝在书房，就是泡在西院，张口闭口都是‘忙’。你心里分明对她念念不忘！她早就跟野男人双宿双飞，把你忘得一干二净，你还在这儿痴心妄想！”

这话狠狠触了他的逆鳞，陈先如瞬间暴怒，吼声震得窗棂发颤：“她就是比你好上千倍万倍！她不会无理取闹，不会和张太太、李太太那些庸脂俗粉混在一起！她温柔贤淑、宽容大度、谦和有礼、善解人意，世上一切美好的词，用在她身上都不为过！更重要的是，她连一只蚂蚁都舍不得伤害，可你呢……”

他死死盯着陈一曼，眼中怒火几乎要将人吞噬：“别以为我不知道，秋桐的失踪，是你搞的鬼！”

“哈哈哈！”陈一曼突然爆发出一阵凄厉的狂笑，笑得眼泪都淌了出来，“原来我在你眼里，竟这般一无是处！原来你心里，还装着那个下贱的狐狸精！无论我怎么做，都暖不了你的心！我真后悔，当初竟信了那臭和尚的鬼话，说什么你是金命人，能护我周全！我如今，快被你逼疯了！”

她喘着粗气，胸口剧烈起伏，像是受了极大的刺激，一字一句从牙缝里挤出来，字字淬毒：“那个狐狸精，真是不知天高地厚！不仅想登堂入室做姨太太，还敢动歪心思，想毒死我们娘俩！我恨不得扒她的皮、抽她的筋、喝她的血！我告诉你，她早就下地狱了！她不是喜欢男人吗？我就让她一次喜欢个够！”

说罢，陈一曼发出一阵可怖的狞笑，那笑声尖锐刺耳，听得人头皮发麻。

陈先如只觉一股寒意从脚底直窜头顶。他虽一直怀疑秋桐的失踪与她有关，可今日亲耳听她承认，还说出这般卑劣龌龊的手段，仍是惊得浑身发冷。眼前的女人，早已不是初见时那个秀丽可人、娇贵依人的模样，分明是个比恶鬼还可怕的毒妇！

“怎么样？心痛了？是不是很痛？”陈一曼盯着他煞白的脸，笑得越发癫狂，“我听说，她死前还一直喊着你的名字呢！哈哈哈，真是解气！”

她往前凑了两步，眼神怨毒又疯狂，伸手指着自己的胸膛叫嚣：“来啊！用你的枪打死我！为那个下贱坯子报仇！你要是不敢开枪，就是个孬种！来啊！我不怕死！我早就活够了！正好让你儿子看看，他爹为了一个贱人，亲手杀了他的亲娘！”