青铜鼎前的空气尚未平复，那道虚影消散后的余音还在两人耳中回荡。陈无涯掌势未收，错劲仍在指尖游走，像是随时准备刺出第二击。白芷横剑在前，目光没有离开鼎口半寸，直到她察觉到门外海水的流动变了。

不是自然涌动，而是被什么硬生生推开。

“有人来了。”她低声道，声音压得极低。

话音刚落，石门裂口外的海水中猛然翻起一阵浊浪，珊瑚碎屑与泥沙被搅成一片昏黄。一道粗壮的身影破水而入，披着湿漉漉的鲨皮斗篷，脸上刀疤纵横，正是那日逃走的海盗副头目。他身后紧跟着一名银鳞重铠的将领，手持血纹弯刀，刀锋未出鞘，却已透出一股压迫气息。

“真是巧啊。”海盗副头目咧嘴一笑，露出满口黄牙，“我还说要去哪儿找你们，结果自己送上门了。”

陈无涯缓缓收回手掌，错劲沉入经脉，如暗流潜行。他盯着对方，语气平静：“你不是逃了吗？怎么，又换主子了？”

“逃？”那人冷笑，“我从一开始就没打算逃。我只是去传信——告诉他们，有蠢货真能打开这扇门。”

白芷眼神一冷：“所以，你是内应。”

“聪明。”银鳞将领终于开口，声音低沉如铁器相击，“这秘境入口本就归我族掌控。你们能走到这儿，是因为我们允许。”

陈无涯没动，只是轻轻抬脚，踩了踩脚下的青玉砖。地面震感尚存，机关阵的余波还未彻底平息。他忽然笑了：“允许？那你倒是进来啊，站外面算什么本事？”

银鳞将领眉头一皱，正要发作，海盗副头目却抬手拦住他，眼中闪过一丝忌惮：“别急。这门后头的东西，不是谁都能碰的。”

“哦？”陈无涯挑眉，“那你刚才还说我们是蠢货？”

“我是说你们蠢，但不得不承认——你们有点本事。”海盗副头目盯着那尊青铜鼎，“守门虚影是你打散的？那玩意儿连我们派去的三批人都没能靠近十步。”

“所以你现在改口叫‘有缘人’了？”陈无涯冷笑，“想骗我们往里走？然后让机关把我们都绞碎？”

“何必说得这么难听。”海盗副头目摊手，“我们是来接应的。只要你们交出天机卷的线索，我们可以带你们安全离开，甚至……共享秘藏。”

银鳞将领冷冷补了一句：“或者，现在就把你们杀了，自己进去找。”

陈无涯看了他一眼，又看向白芷。她微微摇头，剑尖依旧稳稳指地。

“你们俩，一个唱红脸，一个唱白脸。”陈无涯慢悠悠道，“可惜演技太差。要是真想合作，怎么会带刀上门？”

海盗副头目脸色微变。

陈无涯不等他反驳，忽然抬手，一掌拍向地面阵图边缘。那一处正是方才激活鼎鸣的位置，此刻被错劲一震，整座石门边缘再次龟裂，几块附着的珊瑚轰然剥落，露出下方密布的青铜齿轮与交错的锁链结构。

“这门，是防外人的。”他缓缓道，“可你们——早就在里面埋了眼线吧？不然，怎么知道我们进来了？”

银鳞将领瞳孔微缩。

“你们根本打不开它。”陈无涯继续说，“所以需要我们当钥匙。等我们把所有机关唤醒，你们再动手收割。是不是这个道理？”

海盗副头目沉默片刻，忽然大笑：“好一个歪理小子！难怪拓跋殿下点名要活捉你。不过——”他笑声戛然而止，“你知道又如何？你能挡住我们吗？”

话音未落，银鳞将领猛然踏前一步，刀鞘重重顿地，一股浑厚真气顺着海底岩层扩散，震得整条通道剧烈晃动。数根悬垂的锁链哗啦作响，几块松动的石板轰然坠落，在门前激起大片泥尘。

“交出天机卷。”他声音冰冷，“否则，死。”

陈无涯没答，也没退。他只是低头看了看自己的手掌，错劲在经脉中逆向奔涌，像是一股不受控的野火。书院里那些被嘲笑为“乱解心法”的胡思乱想，此刻正一点点汇聚成形。

他忽然抬头，嘴角扬起一丝讥讽笑意：“你们连门都打不开，也配谈‘卷’？”

银鳞将领怒极反笑，手中血纹弯刀猛然出鞘，赤红刀气如烈焰劈空，直取陈无涯咽喉！

刀风未至，压迫先临。白芷手腕一抖，剑尖微扬，正要出手，陈无涯却抬手示意她停下。

他不退反进，脚步看似凌乱，实则踩着海底地脉的微震节奏，滑行半尺，恰好让刀气擦颈而过。发带断裂，黑发散落肩头。