项易的目光在篝火跳跃的光影中缓缓扫过围坐众人，最后定格在千面那虽显疲惫却依旧妩媚的脸上，随即转向骨蚀深陷的眼窝。“遗迹之内，生死已定。遗迹之外，风波未平。”
他开口，声音平稳如古井深潭，穿透柴火轻微的噼啪声，“我等既已同行于此，便需知脚下之地风云如何，头顶之天晦明几许。更需明了，诸位身后所牵连的，是怎样一番天地。”
他稍作停顿，目光如实质般落在千面身上：“千面，你执掌幻情坊多年，根系深植遗弃之地。便由你先说，这遗弃之地现今是何光景，你幻情坊的底细，又究竟如何？”
千面闻言，神色一整，妩媚中透出罕见的郑重。她深知此问关乎定位，更关乎日后在这位深不可测的新主上心中的分量。她略微挺直腰背，指尖无意识地捻过衣袖上一处焦痕，嗓音依旧带着那份独特的柔腻，但字句清晰，条理分明：
“主上垂询，妾身不敢隐瞒。幻情坊根基，主要扎在遗弃之地西北域的迷迭川流域，掌控着流芳、暗香、浮梦三座大坊市过半的灰色产业。明面上，是歌舞升平、醉生梦死的温柔乡，是消息流转、奇货可居的交易所，也是某些不便宣之于口的隐秘委托的中转站。”
她略一停顿，眼波在火光映照下流转，带着几分不易察觉的自矜：“坊内核心，有四位掌灯使，皆是妾身亲手栽培，修为俱在铸脉境大成期，分别掌管情报刺探、资源流通、武力威慑与内部监察。她们之下，各有班底，耳目爪牙渗透至遗弃之地外围诸多角落。依附于幻情坊讨生活、听调遣的各色人等，明暗加起来，不下三百之数，其中不乏精擅毒蛊、易容、追踪、破阵的偏门高手。”
“若论正面战场列阵而战，幻情坊或许不及那些专司征伐的宗门部族，”千面话锋微转，语气却更显笃定，“但论消息之灵通、人脉之驳杂、在阴影中行事之便利，遗弃之地外围，幻情坊若自称第二，敢稳坐第一交椅的，也不过寥寥一两家罢了。妾身这张脸，这副名号，在几大坊市的实权者、黑市魁首、乃至一些独来独往却能量颇大的老怪物面前，尚能换得几分薄面，几分行事的方便。”
介绍完自身根基，她将话题引向外界风向，神色也凝重了几分：“至于现今遗弃之地局面，确如主上所言，暗流汹涌，颇不平静。这波澜的源头，十之八九，源自黑渊深处。”
她抬眼，目光似乎穿透石壁，望向那无尽黑暗的所在：“约是半年之前，青渊中层，具体方位莫衷一是，但多在蚀骨冰原与熔火之心交界区域传闻最盛，有剧烈的空间法则异常波动传出。那波动虽短暂，且被几方靠近的势力联手施为，未曾酿成大规模的空间裂隙或灾难，但其泄露出的些许气息——古老、精纯、带着器物与阵法的独特道韵——却惊动了真正有见识的强者。私下传言，那可能与上古某个以炼器或阵法闻名、却早已湮灭无踪的庞大传承有关。”
千面看了一眼对面沉默的骨蚀，继续道：“消息虽被极力压制，但哪有密不透风的墙。如今，不仅青渊中那些古老存在蠢蠢欲动，遗弃之地但凡有些底蕴、有些野心的势力，也都在悄然调整。增派人手前往黑渊边缘探听，囤积探索所需的丹药符箓、破阵法器，乃至暗中串联，合纵连横。近期遗弃之地外围冲突较往年频繁了至少三成，资源价格一路看涨，尤其是疗伤、保命、匿迹类的物资，价格翻倍者亦不罕见。空气中都弥漫着一股山雨欲来的躁动与贪婪。”
提及那超然的存在，她语气不由自主地带上了一丝敬畏与谨慎：“至于圣城方面……至今尚无明确谕令或动作传出。但妾身通过一些极隐秘的渠道，零星听到些风声，似乎有身份不明、但气度迥异于遗弃之地修士的人物，在几处通往青渊的要冲之地短暂现身过，似在观察，又似在等待什么。真假难辨，却也无人敢去深究。”
项易静静听着，手指在横放膝前的镇岳锏上无意识地轻轻叩击，发出低沉而规律的微响。千面的叙述，勾勒出了一个庞大、复杂、以情报与人脉网络为核心、扎根于遗弃之地灰色地带的势力轮廓。
其价值不在于明面上的刀兵相见，而在于那无孔不入的触角与四通八达的脉络。这与他之前对千面其人的观感是吻合的——长袖善舞，善于利用一切可利用的资源与人心。
他的目光转向骨蚀，那目光平静，却带着不容回避的穿透力：“骨老，幻情坊之貌已见大概。现在，该你了。骸骨君王麾下，是何等气象？君王本人，修为又至何等境界？对此番青渊异动，君王又是何态度？你与石狩，在其麾下究竟身处何位？”
骨蚀听到项易直接问及君王根本与自身旧职，枯槁的身形似乎更佝偻了些，但并非是畏惧，而是一种沉淀到骨子里的、面对更高层次力量描述时的肃穆与恭谨。
他缓缓抬起头，深陷的眼窝中，两点幽光在火光下明灭不定，声音比平时更加沙哑低沉，仿佛每一个字都带着黑渊深处的风沙与骸骨摩擦的质感：
“主上既然问起，老朽自当知无不言。骸骨君王所立骸骨殿，乃是雄踞青渊第五层骸骨荒原及辐射周边数层部分区域的霸主之一，其威名赫赫，已绵延超过五百年。君王本人……”他顿了顿，似在斟酌用词，又似在回忆那令人敬畏的身影。
“其具体修为境界，老朽不敢妄断。但三百年前，君王便已公开显露神玄幽御煞大成境之能，于荒原血战中，以一己之力击溃两位同阶强敌的联手，奠定如今基业。此后岁月，君王深居简出，偶有出手，亦是石破天惊，其修为恐怕早已不止于大成，甚至可能……触及了更高门槛的边沿。”
这番描述，让洞内除了项易和似乎早有所知的石狩外，其余人都不由自主地屏息了几分。御煞大成以上，甚至可能触及后期乃至更高，这等存在，在青渊这遗弃之地外围几乎已是传说，在青渊中层，亦是足以雄霸一方的巨擘。
骨蚀继续描绘那森严的势力构架：“君王麾下，直属一支骸骨近卫，人数不过百，却皆是从无数次血战与残酷淘汰中幸存下来的真正凶煞，修为最低亦是铸脉境圆满，精通合击战阵，对君王绝对忠诚，是君王手中最锋利的刀。此外，尚有枯骨、磷火、朽尸三支常备战军，每军建制三千，由君王麾下三位核心统领分别执掌，镇守骸骨荒原各处要冲，扫荡不服，拓土开疆。”
他微微侧身，示意了一下身旁如铁塔般沉默的石狩，声音压低了些：“君王座下三位统领，各有所长。老朽忝居谋士之位，常伴君王左右，参赞机要，兼管部分情报侦缉、对外交涉，以及一些……不便为外人道的秘术研发。石狩统领，乃枯骨军中勇冠三军的先锋战将，深受枯骨军统领黑骷将隆图的器重，其悍勇善战，在荒原前线有摧城石之称。”