翌日，清晨。

一场惊心动魄的金融战胜利，以及昨夜苏府那场诡异的火灾和沈墨轩强行救人的风波，早已如同插上了翅膀，传遍了云州城的大街小巷。沈墨轩的声望，达到了前所未有的顶点。

而就在这满城议论纷纷之际，沈墨轩换上了一身崭新的月白色长袍，虽面容略带疲惫，但眼神清亮，气度沉凝。他没有携带任何护卫，只身一人，提着一个看似普通的锦盒，步伐沉稳地走向了那座他昨夜才强行闯入的府邸——苏府。

苏府门前，气氛依旧紧张，护卫明显增多，但当他们看到来人是沈墨轩时，竟无一人敢上前阻拦，反而下意识地让开了一条道路。人的名，树的影。如今的沈墨轩，已非吴下阿蒙。

苏明远显然早已料到他会来，端坐在正厅主位之上，脸色阴沉得能滴出水来。苏母坐在一旁，眼神复杂，既有对女儿的心疼，也有对家族利益的权衡。

“晚辈沈墨轩，拜见苏伯父，苏伯母。”沈墨轩躬身行礼，礼仪周全，不卑不亢。

“哼！”苏明远从鼻孔里哼出一声，强压着怒火，“沈墨轩，你昨夜强闯我府，纵火行凶，劫走小女，该当何罪？！”

沈墨轩直起身，目光平静地迎向苏明远：“伯父言重了。昨夜府上走水，晚辈恰逢其会，见义勇为，将深陷火场的芷瑶救出，何来劫持一说？至于强闯……情急之下，不得已而为之，还请伯父见谅。”

他这话说得滴水不漏，将救人之举定性为“见义勇为”，把苏府放在了一个尴尬的位置。

苏明远被他噎得一滞，脸色更加难看：“巧舌如簧！那你今日前来，所为何事？”

沈墨轩微微一笑，将手中的锦盒轻轻放在桌上打开。里面并非金银珠宝，而是厚厚一叠文书——正是他昨日在汇通银号前，用以抵押全部身家的那些地契、房契！只是旁边，多了一份盖有官府大印的文书。

“晚辈今日前来，是正式向伯父、伯母提亲。”沈墨轩声音清朗，掷地有声，“恳请二老，将芷瑶许配于我。”

苏明远看着那叠代表沈墨轩如今雄厚资本的地契，眼角抽搐了一下。他不得不承认，经此一役，沈墨轩确实拥有了足以匹配甚至超越苏家的财力。但是……

“提亲？”苏明远冷笑一声，带着讥讽，“就凭这些？我苏家女儿，难道就只值这些阿堵物？”

“自然不止。”沈墨轩从容不迫，“晚辈对芷瑶之心，天地可鉴。这些产业，不过是晚辈求娶的诚意之一。晚辈承诺，此生绝不负芷瑶，必让她安乐无忧。”

苏明远盯着他，眼中精光闪烁，似乎在权衡利弊。沈墨轩如今风头正劲，财力雄厚，更与陈砚舟（虽重伤但余威犹在）关系密切，若能联姻，对苏家未必没有好处，至少可以摆脱完全依附曹家的尴尬境地。但是，曹国勇那边……

他沉吟良久，忽然开口道：“你想娶瑶儿，也并非不可。”

沈墨轩心中一动，静待下文。

苏明远缓缓竖起两根手指：“不过，聘礼需得依我苏家的规矩。其一，我要海外番邦进贡的七彩珊瑚树一株，此物象征祥瑞，寓意登对。”

七彩珊瑚树？此物确实珍稀，通常只有皇室和顶级勋贵才有，流传在外的极少，搜寻难度极大。

“其二，”苏明远嘴角勾起一抹近乎刁难的弧度，“我要……周世昌名下，所有的产业地契！一件不少！”

此言一出，连旁边的苏母都惊得捂住了嘴。

要周世昌的全部产业？！这简直是天方夜谭！周世昌是曹国勇的钱袋子，动他的产业，等于直接向曹国勇宣战！这不仅仅是商业竞争，更是你死我活的政治斗争！苏明远提出这个条件，分明是想将沈墨轩彻底绑上对抗曹国勇的战车，或者……根本就是婉拒！

这将沈墨轩个人的情感归宿，与最终极的商业乃至政治对决，强行捆绑在了一起！

厅内一片死寂，所有仆役都屏住了呼吸，等待着沈墨轩的反应。

然而，面对这近乎不可能完成的条件，沈墨轩脸上却没有露出丝毫为难或愤怒之色。他甚至……淡淡地笑了。

那笑容里，带着一种掌控一切的自信，和一种睥睨对手的冷傲。

他缓缓收起锦盒，对着苏明远，再次躬身一礼，声音平静无波，却带着一种不容置疑的力量：

“伯父的条件，晚辈……应下了。”

沈墨轩的爽快应承，反而让苏明远愣住了，他下意识地追问：“你……你可知那七彩珊瑚树在何处？你又如何能动得了周世昌的根基？”沈墨轩直起身，目光仿佛穿透了厅堂，望向了南方那波涛汹涌的大海，淡然道：“七彩珊瑚树，据晚辈所知，去年南洋‘三佛齐’国进贡的贡品中便有一株，如今……正存放在泉州港市舶司的贡品库内。至于周世昌……”他语气转冷，眼中寒光乍现，“他的产业，晚辈自然会‘亲自’去取。只望届时，伯父莫要忘了今日之约！”说罢，他不再多言，转身飘然而去，留下苏家众人面面相觑，心中骇然！他竟将主意打到了市舶司的贡品库？！他到底要做什么？！而一直躲在屏风后偷听的苏芷瑶，听到沈墨轩为了她，竟要行此险着，激动得浑身颤抖，泪水潸然而下，心中既充满了幸福的暖流，又涌起了无尽的担忧！