巨鹿以北,落魂坡。
此处地形险恶,两山夹峙,中间一道深谷蜿蜒如蛇。谷中怪石嶙峋,寸草不生,常年笼罩着一层灰蒙蒙的瘴气。
更诡异的是,此地白日炎热如蒸笼,入夜则阴寒刺骨,温差极大。当地百姓传言,此处曾是古战场,冤魂不散,故而得名“落魂”。
此刻,落魂坡深处一处隐蔽的山洞中,张玄德盘膝而坐,双目微闭,双手虚按地面。他周身隐隐有土黄色的光晕流转,与脚下大地产生着某种奇异的共鸣。
在他感知中,落魂坡下方地脉的走势清晰呈现——两道性质截然不同的地脉在此交错而过。一道炽热如火,在地底深处奔流,所过之处岩石赤红;另一道阴寒如冰,贴着山体脉络蜿蜒,散发出刺骨的寒意。这两道地脉并非静止,而是如同两条纠缠争斗的巨龙,在深处不断冲撞、摩擦,导致此地地气极端不稳,阴阳失衡。
“果然是‘阴阳蚀脉’之地。”张玄德缓缓睁眼,眸中精光闪烁,“此地地气狂暴混乱,寻常阵法难以布设,但若以地遁之法引导,稍加拨动,便能引发天崩地裂之威。”
他站起身,走出山洞。慕容雪与苏婉清已在洞外等候多时。
“如何?”慕容雪问道,冰蓝色的眸子里带着一丝凝重。他刚从前方撤回,身上还带着血腥气。
“可布‘地裂天崩大阵’。”张玄德沉声道,“但需三日时间勘察地脉节点,布设阵基。慕容师兄,前线能撑多久?”
“金焰真人用兵老辣,步步为营。我已在落魂坡外围布下三道防线,层层阻击,最多能拖延五日。”慕容雪道,“但巫咸遗民的蛊毒咒术防不胜防,我军伤亡不小。尤其是他们有一种‘蚀骨瘴’,能渗透寻常防护,中毒者三日之内血肉消融,极为歹毒。”
苏婉清接口道:“我已调配出‘清心辟毒散’,可暂缓毒性,但无法根治。需尽快找到克制之法。”
张玄德沉吟片刻,道:“地脉之中,阴阳二气冲突最烈处,会产生一种‘阴阳煞罡’,专克阴邪蛊毒。我可设法引导一丝煞罡至地面,辅以阵法,或可抵御巫咸之术。苏师姐,你速去准备‘戊土镇邪符’三百张,‘离火破煞丹’五百粒,三日后我有大用。”
“好!”苏婉清领命而去。
慕容雪看向张玄德:“需要我做什么?”
“请师兄坐镇中军,稳住民。三日后,待我将敌军主力诱入谷中,师兄便率精锐从侧翼杀出,截断其退路。此战关键在于‘困’而非‘歼’,我要的是时间布阵。”
“明白。”
计议已定,三人分头行动。
接下来的三日,张玄德几乎不眠不休,踏遍落魂坡每一处险要。他手持罗盘,以星晷之力感应地脉走向,在七十二处关键节点埋下特制的“地脉符”。这些符以精血混合五行灵材绘制,可短暂沟通地气。每埋下一符,他便能更清晰地感知到两道地脉的冲突点,并尝试以微弱的星晷之力进行引导、蓄势。
这工作极耗心神。地脉之力何等磅礴,稍有不慎便会遭反噬。有两次,他引动地气过急,险些被狂暴的阴阳二气冲伤经脉,全靠星晷护住心脉才化险为夷。到第三日黄昏时,他脸色已苍白如纸,但一双眼睛却亮得惊人。
“阵基已成。”张玄德站在落魂坡最高处,俯瞰下方蜿蜒的谷道,“明日午时,阳气最盛,阴脉受制,正是引爆地火的最佳时机。”
是夜,月黑风高。
落魂坡外围,杀声震天。慕容雪亲率黄巾精锐,凭借熟悉地形,且战且退,将朝廷联军一步步引入预设的伏击圈。金焰真人坐镇中军,麾下三十万边军结“金乌焚天阵”,火光冲天,所过之处山石融化。黑煞教与五斗米道修士各展邪法,毒雾弥漫,符箓乱飞。最令人心悸的是那十余个巫咸遗民,他们身着五彩斑斓的羽衣,面绘诡异图腾,不结阵,不施法,只是不断摇动手中骨铃、皮鼓,便有无数肉眼难见的细小蛊虫从四面八方涌来,钻入黄巾军士口鼻耳中,中者立时癫狂,反戈相向。
“稳住阵脚!洒辟毒散!”慕容雪冰剑连斩,寒气所过,大片蛊虫冻毙,但旋即有更多涌来。他虽修为高深,不惧蛊毒,但普通军士却伤亡惨重。
“慕容统领,左翼快撑不住了!”一名浑身浴血的偏将踉跄来报。
慕容雪抬眼望去,只见左翼山头上,黄巾旗帜已倒了大半,黑压压的朝廷军正蜂拥而上。他咬牙,从怀中取出一枚冰蓝玉符——这是张玄德交予他,关键时刻动用的“地脉符”。
“撤!按计划,退入落魂坡!”慕容雪捏碎玉符,同时厉声大喝。
玉符破碎的瞬间,左翼山体突然剧烈震动,数道裂缝炸开,炽热的地火喷涌而出,将冲上的朝廷军吞没。与此同时,右翼山谷中阴风大作,寒潮席卷,无数官兵冻成冰雕。
这突如其来的地变让朝廷联军攻势一滞。慕容雪趁机收拢残兵,迅速退入落魂坡深处。
“雕虫小技!”中军大旗下,一名身着金红道袍、面如重枣的中年道人冷笑,正是金焰真人。他手持一柄赤金拂尘,须发皆张,“传令,全军追击!今日必擒张角妖道传人!”
“真人且慢。”一个嘶哑的声音响起。说话的是一名巫咸遗民长老,脸上涂着靛蓝油彩,眼眶深陷,“此地气息诡异,阴阳混乱,恐有埋伏。”
金焰真人扫了一眼落魂坡的地势,傲然道:“纵有埋伏,在绝对实力面前,也是土鸡瓦狗。本真人已炼成‘金乌真火’,可焚山煮海,何惧区区险地?更何况,有诸位巫咸道友的‘万蛊大阵’相助,任他有什么阵法,也叫他蛊虫蚀骨,魂飞魄散!”
那巫咸长老沉吟片刻,点了点头:“既如此,我便以‘蚀骨瘴’开道,纵有埋伏,也叫它无所遁形。”
说罢,他取出一面人皮鼓,有节奏地敲击起来。其余巫咸遗民纷纷应和,骨铃摇动,口中念诵晦涩咒文。霎时间,一股浓郁的、带着甜腥气的粉红色瘴气从他们身上弥漫开来,如同有生命般向着落魂坡深处蔓延。所过之处,草木瞬间枯死,岩石表面滋滋作响,被腐蚀出坑洞。
瘴气速度极快,转眼已弥漫半个山谷。
隐藏在山谷深处,以“地遁藏形术”与山体融为一体的张玄德,此刻正位于整个“地裂天崩大阵”的阵眼——一处位于阴阳地脉交错点正上方的天然石台。他屏息凝神,双手按在面前一个复杂的、以自身精血绘制的阵图上。阵图由三百六十枚“戊土镇邪符”按照周天星辰方位排列而成,中心放置着那五百粒“离火破煞丹”。
粉红色的蚀骨瘴气已蔓延至石台下方,却被一层无形的力场阻隔——那是张玄德以地脉阴气形成的屏障。但屏障在瘴气侵蚀下正迅速变薄。
“时候到了。”张玄德眼中厉色一闪,咬破舌尖,一口精血喷在阵图中心。
“地脉通幽,阴阳逆转,阵起!”
轰——!
整个落魂坡剧烈震动起来!埋设在七十二个节点的地脉符同时亮起,勾连成一张巨大的光网。光网甫一成形,便疯狂抽取下方两道地脉的力量。
炽热的地火脉与阴寒的玄冰脉被强行拉扯、对撞!深埋地底的平衡被打破,积蓄了千万年的狂暴能量找到了宣泄口!
“咔嚓——轰隆——!”