第三日的太阳爬上来时，许派的皮肤已经硬得像北境戈壁的老树皮，黑褐色的痂皮裂着口子，里面渗着黄绿的脓水——

寒热交替把他的肉都熬烂了，血和脓混在一起，在链身上冻成暗红的冰，又被朝阳晒化，顺着锁链往下滴，在青石板上积出一小滩发臭的水洼。

他的胸口起伏得像漏风的风箱，每一次呼吸都扯着喉咙里的干裂伤口，疼得连抽搐的力气都没了，只有攥着玉佩的右手，指节还僵着泛白的劲。

皮肤贴在骨头上，沟壑里嵌满尘土和血污，连颧骨都凸得扎眼。

嘴唇裂成了碎瓷片，最深的一道口子从嘴角划到下巴，暗红的血肉翻着，别说呻吟，连动一下舌头都能扯得钻心疼。

双眼早没了光，浑浊得像蒙了层泥，却死死盯着练武场的朱红门，眼球干得粘住眼皮，使劲眨才分开条缝，那道缝里的光，还是黏在门轴上。

朝阳越晒越烈，把前夜的寒气烤成蒸腾的白雾，裹着他身上的腐臭往四下飘。

士兵们在远处的树荫下吃饭，粗瓷碗碰撞的声响传过来，衬得练武场更静。

有个新兵往这边瞥了眼，刚扒进嘴里的麦饭差点吐出来，老兵照着他后脑勺拍了一下：

“看什么？叛徒的肉，连野狗都嫌腥。”

许派的意识早散了大半，只靠掌心那点玉的凉撑着。

羊脂玉佩被血浸得发黑，并蒂莲的纹路里填满了干硬的血痂，指节嵌进掌心的伤口早没了知觉，血顺着玉纹淌，把花瓣的轮廓晕成黑红，像被血泡透的脏布。

他的头歪向一边，脖子上的锁链勒出的深沟里，积着晒干的血粉，风一吹就簌簌往下掉，可那只手还是没松——

仿佛攥着的不是玉，是能把他从这炼狱里拽出去的绳子。

夕阳把练武场染成惨金时，他终于没了呼吸。

胸口的起伏停了，攥玉的手却僵得掰都掰不开，指骨抵着玉面，像长在了一起。

干瘦的躯体挂在木桩上，风一吹就轻轻晃，玄铁锁链跟着响，像谁在叹气。

血玉在残阳下泛着暗沉沉的光，再没了半分温润，只剩触目惊心的红。

“笃、笃、笃——”

高跟鞋敲在青石板上的声响，是这死寂里的第一丝活气。

王慧娟的藏青女官服在暮色里挺得笔直，银质肩章的光比残阳冷，腰间的佩剑随着步伐轻撞，发出细碎的金属响。

她走过围观的士兵，裙摆扫过地上的草屑，目不斜视，像在巡视一块无关紧要的营区。