3比0的绝境，让这座球馆弥漫着一种近乎殉道般的悲壮。而当赛前热身时，人们清晰地看到德克·诺维茨基那异常潮红的面颊、微微发颤的手感以及不时用毛巾捂住口鼻咳嗽的模样时，这种悲壮感达到了顶点——德国战车，正拖着高烧的身躯，强行驶入这片最后的战场。

跳球前，诺维茨基的眼神带着一丝与病体抗争的艰难。他的每一次呼吸都显得沉重，脚步也似乎比往常迟缓。

果然，首节比赛，病魔的影响清晰可见。诺维茨基在进攻端如同梦游，几次习惯性的背身单打都显得绵软无力，标志性的金鸡独立后仰也失去了准星，篮球屡屡砸在篮筐前沿。防守端，他的横移更是缓慢，多次成为骑士挡拆进攻的突破口。整个第一节，他如同被缚住手脚的巨人，仅靠罚球得到2分。

在诺维茨基被疾病暂时“封印”的情况下，骑士队抓住机会。李特和伊戈达拉轮番冲击内线，阿泰也命中空位三分。首节结束，克利夫兰骑士26-19达拉斯小牛，取得了7分的领先优势。速贷中心远道而来的球迷似乎已经看到了横扫的曙光。

然而，一支志在争冠的球队，底蕴不仅仅在于超级明星。第二节，当诺维茨基不得不坐在场下喘息时，小牛队的替补席站了出来。

何塞·巴里亚，这个身高仅1米83的波多黎各火炮，成为了撕裂骑士防线的尖刀。他利用自己闪电般的速度和灵活的变向，一次又一次像泥鳅一样钻入骑士内线，或上篮得手，或造成犯规。他的突破为小牛僵硬的进攻注入了急需的活力。

紧接着，杰森·特里的“喷气机”引擎启动。他不再满足于外线投射，同样开始坚决地持球突破，利用节奏变化和精准的急停跳投取分。巴里亚和特里，这一对后场替补，用他们不知疲倦的冲击，联手打出了一波14比6的攻击波！

当诺维茨基拖着病体重新回到场上时，比分已然被追平！39平！美国航空中心被替补们的顽强彻底点燃，声浪几乎要掀翻屋顶。半场结束，双方回到同一起跑线。

经过中场休息的缓冲和药物的作用，下半场的诺维茨基似乎找回了一些状态。虽然脸色依旧不佳，动作也远未达到百分百，但他开始能够命中那些该死的投篮了。第三节，他单节贡献8分，其中包含两记关键的金鸡独立跳投。在他的带领下，小牛队成功反超了比分，以61-65进入最后一节。

末节决战，如同被拉紧到极致的弓弦。李特展现了他作为球队核心的价值，他连续利用突破为球队取分。而罗恩·阿泰斯特也成了奇兵，几次蛮不讲理的强突篮下，在小牛内线翻江倒海。比赛进入最后三分钟，双方战成78平。

最后2分30秒，李特命中高难度后仰跳投，78-80。

诺维茨基立刻背打阿泰斯特，翻身跳投回应！80-80！

最后1分05秒，阿泰斯特再次强突造犯规，两罚一中。80-81。

最后45秒，李特突破分球，助攻底角的大卫·李命中空位中投！80-83！骑士领先3分！

胜利的天平似乎再次倾向了骑士。但小牛队展现了他们为何能站在这个舞台上的韧性。