空间光幕的银蓝涟漪在四人身后缓缓敛去，五特随二长老、影绒、启明机器人踏出传送阵，稳稳落于葬魂星垣中枢宫殿的星脉主阵台之上。穹顶镌刻的星纹流转着恒久辉光，殿内温润的星能气息与蓝星隧道的星核铁微凉截然不同，却又因同源的阵法脉络透着熟悉的共振感。
抬眼望去，主阵首端抚须含笑的苍老身影正是大长老，身侧立着一袭暗金星纹礼裙、眉眼冷艳温婉的暗雅公主，她身旁站着工装短褂沾着星尘、手握木尺的苍井空，二人并肩而立的默契与周身相融的气息，让五特一眼便辨出是夫妻。他收敛起心底暗自归档的隧道数据，上前半步拱手行礼，语气平和有礼：“大长老，公主殿下，苍先生，别来无恙。”
大长老目光先越过五特，落在一旁身形挺拔硬朗的启明机器人身上，双眼骤然一亮，上前两步仰头打量，连声赞叹：“哇，这机器人当真是威武霸气！看这机身高度，怕不是足有三米开外？”
五特笑着应声：“大长老好眼力，这款护卫型机体标准高度三米六，机身承重、能量续航与作战半径都是按这个尺寸标定的。”
“好身形，好气度！”二长老也凑过来摩挲着启明机器人的合金外壳，满眼赞许，殿内几位星袍管事更是围拢过来，细细打量着机身的能量接口与装甲纹路。
五特见状顺势开口：“诸位若是看得上，日后有机会，我便为葬魂星垣督造几尊同款机器人，用作星域守备、矿场开采都使得。”
这话一出，大长老、二长老与一众官员当即面露喜色，大长老攥着五特的手腕，语气难掩兴奋：“五特大人此言当真？那可太感谢了！我跟你细说，咱们葬魂星垣从不是单一颗星球，‘垣’字本就代表周边整片星域，数十颗宜居星、资源星都在辖制范围内。日后你们要开采星域内的星核铁、合金矿，尽管派人过来，我们全力开放矿区、配合调度！”
他顿了顿，看向影绒又转回头，语气愈发恳切：“影绒早跟我提过，你是蓝星黑山西村的人，咱们葬魂星垣星域，今后便和你黑山大陆结为共生盟，人力、物资、技术互通有无，携手共同发展！”
苍井空在一旁听得心动，上前一步开口问道：“五特大人，听你们这般说，我也想问一句，我老家魔渊大陆现在境况如何？亡灵势力可清干净了？”
五特笃定点头：“你尽管放心，我们从魔渊大陆撤离前，境内盘踞的亡灵法师已全数清缴，境内再无成规模的亡灵祸患，如今两地完全可以互通往来。我正琢磨着，后续找时机在魔渊大陆再建一座空间隧道，直接连通葬魂星垣，往来就更便捷了。”
不料这话刚落，大长老立刻摆手：“万万不可！”
五特、苍井空、影绒皆是一怔，苍井空忙追问：“大长老，这是为何？多一条通道不是更方便两界往来吗？”
大长老连忙抬手安抚，沉声解释起空间规则：“你们别误会，这是宇宙空间的铁律——一对同源星域坐标系之间，仅能存在一条稳定的空间传送链路。若是强行搭建第二条同坐标系隧道，两条链路的空间曲率张量会相互干涉，引发时空度规紊乱，轻则两条隧道同时坍缩湮灭，重则产生永久性空间扭曲奇点，连周边星域的星脉都会被撕扯崩坏，风险极大。”
众人闻言恍然大悟，五特颔首：“原来同源星域间有此约束，是我考虑不周了。”
大长老见状又给出折中方案，语气平缓：“办法不是没有，咱们可以在黑山西村与魔渊大陆之间，搭建一条次级星脉分支通道，这就好比主屋连通偏屋的内廊，不属于跨星域同源链路，只算蓝星内部的区域接驳。一来不违背空间法则，二来用料少、施工周期短，后续从黑山西村主隧道转道魔渊大陆，一样能实现葬魂星垣、黑山、魔渊三地互通，安全又便捷。”
五特细细思忖片刻，将这套空间链路逻辑理顺，笑着应道：“大长老说得通透，我明白了。就按这个方案来，先打通黑山西村到魔渊大陆的次级通道，既不违规，又能顾全苍先生的故土往来，一举两得。”
大长老抚须大笑：“正是这个理！”
影绒也拍手笑道：“太好了，以后我想去魔渊大陆吃特色吃食，先从黑山转道就行，再也不用绕远路啦！”
苍井空眉眼间的愁绪散尽，满是感激：“多谢五特大人，多谢大长老，能让魔渊和葬魂星垣顺畅连通，我这心里的石头总算落地了。”
大长老笑着抬手引向偏厅：“这些后续规划，咱们坐下慢慢细聊。先入内饮一杯星脉灵茶，歇过乏来，再敲定机器人督造、矿区开放、次级通道施工的各项事宜！”
启明机器人静静守在五特身侧，机身能量模块平稳运转，一众官员簇拥着众人往偏厅走去，殿内星脉主阵的银辉流转，将跨星域协作的暖意铺得愈发浓烈。
众人走到偏厅外的白玉观景台，五特抬头往天上一看，当场愣了愣。葬魂星垣的天空不是蓝星那种正常的蓝色，而是大片紫灰色，云块缝隙里还透着一块块紫白色，看着又怪又让人心里发毛。
他转头看向大长老，直接开口问：“大长老，你们这儿的天怎么是这个颜色？看着怪瘆人的。”
大长老跟着抬眼瞅了瞅天空，叹了口气，摆了摆手说：“唉，这都是亡灵法师闹的。咱们葬魂星垣管的星域大，可亡灵法师也多，他们放出来的死气飘在天上，时间长了就把天空染成这样了。”
旁边的二长老也接话，皱着眉说：“可不是嘛，咱们管着的好几颗星球，已经被死气彻底占了，全成了亡灵法师的窝，人根本没法待，想清剿也不好下手。”
大长老又拍了拍苍井空的肩膀，对着五特说：“还好三四年前，你把苍井空派到我们这儿来了。他懂盖房子、布防御，一来就帮我们把主城的地基、防御工事全加固了，硬生生把亡灵挡在外面一大截。”
苍井空挠挠头，笑着说：“这都是我该做的。后来我琢磨着对付这些亡灵，就造出了三排瞬发针，亡灵一靠近就自动发射，能扎破他们的死气防护，现在靠着这个，总算能守住核心地盘了。”
大长老接过话头，语气又沉了下来：“就算能守住也麻烦，这些亡灵三天两头来搞破坏，今天拆段工事，明天毁片矿区，我们想发展、想建设，进度慢得要命，一直拖拖拉拉的。”
众人正聊着亡灵侵扰的糟心事，远处一阵哒哒的小脚步声跑过来，一个三岁左右的小丫头攥着个星核铁小挂件，晃悠着圆脸蛋冲过来，脑后还拖着一截短短的、绒绒的小尾巴——分明是暗影族的小特征。五特一眼就看出这是苍井空和暗雅的孩子，心里早知晓她叫囡囡，脸上只装作初次见面，笑着看向大长老等介绍。
囡囡先扑到苍井空腿边，仰着小脸拽他的工装衣角：“爹爹，抱～”
苍井空弯腰把她捞起来抱在怀里，点了点她的小鼻尖：“爹爹和长辈们说正事呢，囡囡先去旁边玩好不好？”
没想到小囡囡一扭身子，从爸爸怀里滑下来，噔噔噔跑到启明机器人跟前，仰着脑瓜瞅了半天，小嘴巴张成圆圆的O型：“哇！你长得好高好大呀！”
启明机器人光学传感器闪了闪，放软了机械音，特别人性化地弯了弯机械臂：“小姑娘你好呀。”
囡囡小手摸着机器人冰凉的合金外壳，好奇地歪头：“你好！你是什么做的呀？浑身亮晶晶都是金属的。”
“我叫机器人，从蓝星黑山西村来的。”启明机器人顿了顿，机械音带着几分温和，“等有空了，让你爹爹带你去我们那儿玩，村里有好多好玩的小玩意儿。”
囡囡还想再摸，暗雅公主轻步走过来，轻声哄道：“囡囡，长辈们谈要紧事呢，别捣乱，去殿内找侍女姐姐玩。”
五特连忙笑着摆手：“不碍事不碍事，我就喜欢这么机灵的小娃娃。”
说着他蹲下身，朝囡囡张开胳膊，声音放得轻柔又欢快：“来，伯伯抱你好不好？我也是黑山西村来的。”
囡囡看了看爹爹妈妈，又看五特笑得亲和，立马伸着小胳膊扑过去。五特轻轻把她抱起来，举高了一点点又稳稳托住，逗得囡囡嘎嘎直乐，小短腿在空中晃来晃去。五特笑着问：“囡囡喜不喜欢去远方玩呀？黑山西村有小花小草，还有甜甜的果子，伯伯随时欢迎你去做客。”
“嘎嘎～甜果子！囡囡要去！”囡囡搂着五特的脖子，小脑袋蹭了蹭他的脸颊，软乎乎的小声音逗得在场人都笑了。
五特又托着她转了个小圈，才慢慢把囡囡放下。小丫头脚一沾地，就哒哒跑到大长老身边，拽着他的胡须晃了晃：“太爷爷～”
大长老笑得眼睛都眯成了缝，伸手把重孙女抱起来，拍了拍她的后背：“乖囡囡，先去玩，太爷爷一会儿给你拿糖吃。”
囡囡乖乖点头，迈着小短腿跑开了。
大长老抱着囡囡留下的余温，笑着朝身后侍从吩咐：“快，备上星垣的特色宴席，好好招待五特大人和诸位蓝星来的贵宾！”
五特连忙抬手阻拦，笑着说道：“大长老千万别这么客气，简单吃口便饭就行。我倒是想麻烦您，吃完饭带我在葬魂星垣好好转一圈，实地看看情况，说不定我能想出法子，帮你们解决亡灵侵扰的难题。”
大长老一听，脸上的笑意更浓，连连点头：“好！好！有五特大人这句话，我们心里就有底了！咱们先简单用膳，吃完我亲自带你逛遍核心星域！”
众人刚落座，五特先开口敲定正事，语气实在又稳妥：“大长老，我觉得咱们先别着急往核心星域拓展，先把眼下这颗星球彻底巩固好、开发透，把根基扎扎实实干稳了，往后再往外发展才顺理成章。等这边防御和基建落定，我从黑山西村派机器人、施工器械、工具还有专业施工队过来，帮着你们开采矿产、搞建设，进度肯定能快一大截。”
大长老听得连连点头，手掌往桌案上一拍，满眼感激：“五特大人想得太周全了！我们就是人手缺、器械落后，才一直磕磕绊绊，有你这话，我们心里就亮堂了！”
二长老也跟着附和：“可不是嘛，有蓝星的技术和队伍搭把手，咱们对付亡灵、搞星球开发，都能省一半力气。”
说话间，侍从们鱼贯而入，把一道道菜肴端上桌。大长老连忙抬手招呼，笑着说：“五特大人，路途远咱们也没准备珍馐，这些都是葬魂星垣拿得出手的最好的菜系了，你别嫌弃，尝尝鲜。”
五特抬眼扫了一圈桌上的饭菜，都是清炒的星域野菜、蒸杂粮饼、一小盘风干兽肉，还有两碗淡寡的星叶汤，搁黑山西村就是最普通的家常便饭。他心里瞬间了然，葬魂星垣这颗主星的物资资源实在匮乏，才会把这些饭菜当成待客顶配，面上却不动声色，拿起筷子夹了一口野菜夸赞：“看着清淡，吃着鲜香，很合口。”
启明机器人立在五特身侧的空位上，光学传感器缓缓扫过桌面菜品和众人神态，它无需补充能量，自然不沾碗筷，只是默默调取星域资源匮乏的相关数据存档，两万多年的高级智慧让它看得通透，却始终没插话——它清楚五特的处事能力，这些交涉交给五特完全没问题，只在后台同步分析着星球资源储备和施工适配方案。
五特放下筷子，看向大长老、二长老，又转头望向苍井空和暗雅，语气热忱：“大长老，二长老，还有井空、暗雅公主，等我把这颗星球的情况实地看完，你们一定带着囡囡，去我黑山西村做客。现在空间隧道通了，过去就是跨一步的事儿，方便得很。”
苍井空眼睛一下子亮了，抢先应道：“那可太好了！我早就想带媳妇闺女回蓝星看看，正好去西村见识见识！”
暗雅也轻轻点头，唇角弯起笑意：“多谢五特大人邀请，我们一定赴约。”
大长老乐得胡须都翘起来，抚着掌笑道：“好好好，等事情敲定，我们全家带着囡囡，好好去蓝星黑山西村叨扰几日！”
影绒在一旁凑趣：“到时候我给囡囡当向导，带她吃遍蓝星的小零食、甜果子！”
众人听了都笑起来，席间氛围热络了不少，启明机器人依旧安静伫立，偶尔捕捉到关键信息，才在后台微调分析模型，全程配合着五特的节奏，不多言、不抢话。
五特简单夹了几筷子饭菜，尝了尝滋味就放下了碗筷。他这些年走南闯北，珍馐野味本就吃了不少，就算守在黑山西村搞建设，如今基础建设也基本收尾，日子过得十分宽裕：树妖小木催生出的青菜四季不断，鲜嫩水灵；村里圈养的猪鸭牛羊鹅鸡成群，塘里还人工养着鲤鱼、鲫鱼，鲜肉活鱼从不断供，比起桌上这些饭菜，平日里的吃食要丰盛太多，他也就没再多动筷。
他抬眼看向席间众人，大长老和二长老怕怠慢客人，小口慢食却也吃得利落，影绒年轻胃口好，三下五除二扒完了碗里的杂粮饼，也跟着放下了勺子。
五特见状先开口，语气随和不客套：“大长老、二长老，我吃好了，你们也别拘谨，慢慢吃。”
大长老擦了擦嘴角，放下筷子笑道：“我们葬魂星垣吃饭向来简单，不讲究那些磨磨蹭蹭的规矩，也都吃好了。”
二长老也点头附和：“是啊，心里记挂着后续逛星球、解决亡灵的事，也没心思细吃，咱们随时都能动身。”
影绒摸了摸肚子，凑过来笑嘻嘻说：“五特叔，我也吃完啦，早就想让你看看咱们葬魂星垣的防御工事和矿区了，赶紧出发呗！”
五特站起身，朝一旁待命的启明机器人递了个眼色，转头对大长老道：“既然都吃好了，那咱们也不耽搁，这就去星球各处转一转，先看城防，再看矿区和居民区，把实际情况摸清楚，才好对症下药。”
大长老起身整了整衣袍，爽快应道：“行！我和二长老陪你全程跑，井空和暗雅也跟着，你们年轻，懂基建和防御的细活，有啥问题随时搭话。”
苍井空和暗雅齐齐应好，几人简单收拾了一番，便一同走出宫殿，准备踏遍这颗星球探查实况。
暗雅折回内殿照看囡囡后，大长老、二长老、影绒和苍井空便领着五特与启明机器人，走出了葬魂星垣的皇宫范围。五特看着周遭景象，语气笃定地开口：“大长老、二长老，你们放心，我一定在短时间内把这颗星球的基础建设搞起来，把防御工事筑牢加固，这样咱们就能腾出充足时间安心发展，把这颗星球、乃至整片大陆的亡灵法师全都驱赶出去。”
大长老听完双手紧紧攥住五特的胳膊，声音都带着抑制不住的激动：“五特大人，你这话真是说到我们心坎里了！我们守了这么多年，就盼着能有彻底清剿亡灵、重建家园的一天！”二长老也连连点头，浑浊的眼里亮了光，连日的愁绪散了大半。
一行人徒步往外走，越看越觉得这片土地凄凉荒凉。皇宫范围内，苍井空亲手栽下的几排小树、几片绿植还透着点生机，嫩枝绿叶在紫灰色的天幕下勉强撑着一抹绿意；可一踏出皇宫护卫圈，放眼望去全是干裂的褐黄色土地，地表布满细碎的石砾，连一株野草都难寻，风一吹就卷起漫天沙尘，灰蒙蒙的一片望不到头。偶尔能碰到几个暗影族族人，个个面色憔悴，身上的衣袍打着补丁，手里攥着简陋的工具，要么在翻找零星的可食用植物，要么在修补残破的居所，连说话都有气无力，看着格外凄惨。
五特看着脚下寸草不生的荒地，又瞥了眼步履匆匆的暗影族人，开口道：“咱们步行逛太慢了，半天看不了多少地方，让机器人变个代步工具吧。”
话音刚落，启明机器人周身机械构件发出轻微的咔嗒咬合声，流线型的机身快速折叠延展，不过数秒就变成了一架造型硬朗的战斗机，机身泛着冷冽的金属光泽。大长老和二长老瞬间瞪圆了眼睛，往后退了小半步，满脸都是不敢置信：“这、这机器人还能变铁鸟？太神奇了！”影绒也张大了嘴巴，凑上前想摸又不敢。苍井空虽说早知道机器人的厉害，可亲眼见到变形形态，还是忍不住惊叹，只是没像两位长老那般失态。
“都上来吧，咱们飞着勘察。”五特率先迈步登上战机，大长老和二长老还带着几分忐忑，在苍井空的搀扶下小心坐好。启明机器人操控战机平稳升空，低空掠过葬魂星垣的大陆，视野一下子开阔起来。
飞行没片刻，战机下方就窜出几道裹着黑气的身影，气息阴鸷强悍，正是高级亡灵法师，其中还有一位身着黑袍的亡灵法师长老。五特当即下令：“启明，使用弑杀惩戒高级切割、高级爆，解决掉他们。”
战机炮口瞬间射出数道锐利的光刃，紧接着炸开一团能量冲击波，不过两三息的功夫，那几位高级亡灵法师连同长老就被彻底击溃，黑气散尽连残渣都没剩下。大长老扒着战机舷窗看呆了，忍不住惊呼：“那可是亡灵法师长老啊！我们出动好几个精锐都未必能拿下，这几下就消灭了？”
五特淡淡点头：“对咱们的机器人来说，这种级别的亡灵法师，处理起来速度很快。”
话音刚落，下方又涌来一群模样怪异的亡灵生物，骨架嶙峋、周身淌着黑液，是葬魂星垣独有的异种，五特从未见过，立刻吩咐：“释放弑杀惩戒高级烈焰，批量清理。”
成片的炽烈烈焰倾泻而下，那群亡灵生物发出刺耳的嘶鸣，转瞬就被焚烧殆尽。二长老拍着大腿感叹：“好家伙！就这一台机器人，顶我们好几十号族人！要是能给我们造几尊，清剿亡灵的速度肯定能翻好几倍！”
五特闻言开口提醒：“刚才只是十来只杂兵加一个落单的长老，算不得大场面。要是遇上成规模的亡灵法师军团，就算是机器人，也没法这么快清理完毕。”
战机继续飞行，不多时便抵达了葬魂星垣的海岸边。大长老望着下方的海域，满脸悲戚：“这里以前是我们暗影族的乐土，族人常来海边休憩，现在却成了全星球最恐怖的坟墓。亡灵法师和各类亡灵生物，全都窝在这片海里。”
五特皱着眉打量，这海水黢黑如墨，黏稠得几乎没有波浪，水面上戳着无数光秃秃的枯树干、断枝桠，灰败的枝杈在黑水里晃荡，头顶的天空也变成了沉沉的紫黑色，夹杂着暗紫色的云团，压得极低，整座海域阴森又诡异。他心里暗自嘀咕，早知道就多带几台操控机器人过来，单靠启明一台，深入海域探查确实不方便。
收回目光，五特转头问大长老：“海里是它们的巢穴，陆地上也有？”
“有，而且不少。”二长老接过话，语气满是无奈，“这颗星球，就只有皇宫所在的那片大陆还算安全，剩下的陆地、海域，全被亡灵占了，没一块能安心落脚的好地方。”
五特又接着问：“那你们葬魂星垣辖下的其他星球，也是这般景象吗？”
大长老叹了口气，声音低沉下来：“我们倒是有跨星空间隧道，可这颗主星都顾不过来，根本抽不出人手去其他星球。再说我们暗影族还有个致命的难处——繁衍得太慢了。之前一场和亡灵的大战，我们族人死伤惨重，你也看到了，宫殿里官员少、侍从少，到处都空落落的。我们暗影族虽说精通暗影术和空间法术，可繁衍速度远远赶不上伤亡速度，那场大战，影绒的爹娘、我的其他儿子、我的老伴，全都战死了，如今就剩我们这些老弱撑着族群……那场大战，我们斩杀了他们的亡灵法师君主，可我们也死伤惨重……”