叶展颜看着手下开始忙碌地封箱、搬运，心中却在盘算着另一件事。

津门外海小孤岛的那批火枪……

那里距离北洋水师第七师驻扎的“狮子口”军港不远。

取枪的时候，正好可以顺路去看看那支水师，顺便会一会那位李志云指定的水师将领。

他转身离开演武场，回到书房，展开东南沿海的地图。

目光落在“津门”两个字上，又缓缓移向东南方向的“吴州”、“泉州”、“广州”……

扶桑浪人，西洋匪寇，还有可能暗中作梗的天地教……

这趟东南之行，注定不会轻松。

但有了火枪、火炮，有了北洋水师，有了楚州水军，还有即将招募的本地将领和可能争取到的豪族支持……

叶展颜的手指在地图上轻轻划过，最终停在了一个名为“双屿岛”的小点上。

浪里蛟郭横……

他喃喃念着这个名字，眼中闪过一丝锐利的光芒。

三天后，就要启程了。

东南的海风，似乎已经吹到了脸上，带着咸腥的气息，和隐约的血腥味。

离京前三日一早，叶展颜便被太后召入慈宁宫。

这一去，便是整整三日。

所以，当叶展颜从慈宁宫出来时，是被八四名太监用太后的凤辇抬回东厂提督府的。

据说，他脸色苍白，脚步虚浮，下辇时几乎站立不稳，若非赵黑虎眼疾手快搀扶，怕是要当众出丑。

回到书房后，叶展颜连灌了整整一锅人参枸杞鹿茸茶，才勉强缓过劲来。

廉英、赵黑虎、赵淮等人守在外面，面面相觑，谁也不敢多问。

只有叶展颜自己知道，这三日经历了什么。

太后武懿以“临行饯别”为名，实则是……

不说了，都是需要打码的内容，不能播啊！

总之，这三日是身体与精神的双重消耗……

哎，说多了全是眼泪啊！

好在，他终究是熬过来了。

叶展颜靠在太师椅上，闭目调息。

体内真气缓缓运转，驱散着四肢百骸的疲惫与虚浮。

他知道，太后这是在确保他南下期间，不会生出其他心思。

但他叶展颜，岂是那么容易掌控的？

哼哼，老子正年轻！

第三日，正午时分。

帝都南门外，旌旗蔽空，甲胄森然。

五万大军集结完毕，即将开拔。

这其中包括五千北疆重骑、三千东厂精锐、五百锦衣卫，以及从京营抽调的四万余步卒。

此外，还有满载粮草辎重的车队绵延数里。

城门外，以周淮安、张廷儒为首的文武百官代表皇帝出城相送。

仪仗威严，鼓乐齐鸣，场面盛大。

然而，作为主帅的叶展颜，却没有骑马亮相。

他坐在一辆宽敞的马车内，身下铺着厚厚的软垫，身上盖着薄毯，正半躺着翻阅手中的卷宗。

他脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利。

马车外，赵黑虎骑在马上，低声向车内禀报。

“督主，大军已集结完毕，周相、张相正在等候。”