“平起平坐？”叶青云冷笑一声，“这世上从来没有真正的平起平坐，只有绝对的实力。四大家族虽有钱有势，却无兵权，而筑城的劳工由我掌控，郡兵也在我手中，他们即便当了金山王，也不过是我棋盘上的一颗棋子。等长城筑成，东莱郡固若金汤，我再逐步削弱他们的势力，将东莱盟彻底掌控在手中，到那时，他们也只能听我号令。”
陈默心中暗自惊叹，叶青云年纪轻轻，心思却如此深沉，手段如此狠辣，难怪能在短短几年内坐稳东莱太守之位，还能让四大家族俯首帖耳。
接下来的十日，东莱郡彻底沸腾了。四大家族为了争夺金山王之位，纷纷加大捐献力度，琅琊王氏率先追加到一百万两，胶东李氏不甘示弱，直接捐献一百二十万两，清河崔氏和渤海高氏也各自追加到九十万两和八十万两。消息传开，郡中的中小世家和商贾更是疯狂，捐官署门前排起了长队，金银珠宝源源不断地送入郡府账房。
有一位名叫张万三的盐商，常年垄断东莱郡的盐业，富可敌国却一直被世家排挤，此次为了获得政治地位，一次性捐献白银五十万两，被封为“盟士”，得以进入郡府参议政务。还有一位名叫赵六的粮商，靠着囤积居奇发了横财，此次捐献白银三十万两，被任命为黄县县丞，一跃成为朝廷命官。
十日之内，郡府账房统计捐献白银数额，四大家族中，胶东李氏以一百五十万两的总额夺得金山王之位，琅琊王氏以一百三十万两封为银山王，清河崔氏以一百万两封为玉山王，渤海高氏以九十万两封为铁山王。而捐官所得白银，竟高达四百八十万两，加上四大家族的捐献，总共有六百五十万两白银，远超叶青云最初的预期。
册封大典在郡府广场举行，叶青云身着太守官服，手持鎏金盟印，与胶东李氏家主李嵩一同登上盟坛。坛下人山人海，四大家族的族人、郡中官吏、捐官的商贾和百姓，皆来见证这一历史性的时刻。
“天地为证，日月为鉴，我叶青云与李嵩今日歃血为盟，结为东莱盟主，共掌东莱军政要务，筑长城，守国土，富百姓，兴东莱！若有违背，天诛地灭！”叶青云手持匕首，划破手指，将鲜血滴入酒坛中。
李嵩也依样画葫芦，将鲜血滴入酒坛，两人共饮血酒，随后叶青云将“金山王”金印授予李嵩，高声宣布：“自今日起，胶东李氏李嵩为东莱盟金山王，可与我平起平坐，参议郡中大小事务；琅琊王氏王彦章为银山王，掌盐铁之利；清河崔氏崔文彦为玉山王，掌商贸关税；渤海高氏高岳为铁山王，掌矿场冶炼！”
坛下掌声雷动，欢呼声此起彼伏。四大家族的族人更是激动不已，他们知道，从这一刻起，家族的命运将彻底改变，一跃成为东莱郡最顶尖的势力。
册封大典结束后，叶青云当即下令，任命陈默为主管筑城事务的都监，抽调郡兵中的能工巧匠，组建筑城工程队，同时征召郡中流民和闲散劳力，共计五万人，分赴西、南两侧边境，开始修建长城。
长城的设计图纸由叶青云亲自拟定，他借鉴了前世的军事防御理念，将长城分为城墙、烽火台、关隘、堡垒四个部分。城墙高五丈，宽三丈，采用砖石结构，外侧设有护城河，内侧设有马道，便于士兵巡逻和运输物资；烽火台每隔十里修建一座，高十丈，上设了望哨和烽火装置，一旦发现敌情，可立即点燃烽火，传递警报；关隘设在交通要道，设有城门、吊桥、箭楼等防御设施，派重兵驻守；堡垒则修建在长城内侧，作为士兵的营房和物资储备库。
筑城工程启动后，叶青云每日都要亲临工地视察，慰问劳工，监督工程质量。他下令严格按照图纸施工，不得有丝毫马虎，若发现偷工减料者，严惩不贷。同时，他还要求四大家族各司其职，银山王王彦章负责提供筑城所需的盐铁，玉山王崔文彦负责筹集粮食和物资，铁山王高岳负责提供矿石和铁器，金山王李嵩则协助他统筹协调各项事务。
四大家族为了维护自身的利益，也尽心尽力地配合叶青云的工作。王彦章开放了家族的盐场和铁厂，日夜赶工，为筑城提供了充足的食盐和铁器；崔文彦调动郡中的商贾，从各地采购粮食、布匹等物资，确保劳工的生活所需；高岳则组织矿工开采铁矿，炼制钢铁，为筑城提供了大量的钢材；李嵩则利用自己在郡中的人脉，协调各方关系，解决了筑城过程中出现的各种矛盾和问题。
然而，筑城工程并非一帆风顺。开工不久，济北郡的黄巾余孽便得知了东莱郡筑城的消息，他们担心长城建成后，会切断他们劫掠东莱的通道，于是集结了三万大军，突袭东莱郡西侧边境的筑城工地。
当时，工地正在修建一段城墙，劳工们大多是手无寸铁的流民，负责守卫的郡兵只有三千人。面对黄巾贼寇的突袭，劳工们惊慌失措，纷纷四散奔逃，工地陷入一片混乱。
危急关头，叶青云正在附近视察，他当机立断，下令郡兵列阵迎敌，同时组织劳工中的青壮年拿起工具，组成临时卫队，坚守工地。他自己则手持长枪，身先士卒，冲入敌阵，斩杀了数名黄巾小头目。
金山王李嵩也率领家族私兵赶到，与郡兵并肩作战。李嵩虽为世家子弟，却也精通武艺，他手持大刀，奋勇杀敌，极大地鼓舞了士气。
经过一天一夜的激战，东莱军终于击退了黄巾贼寇，斩杀贼寇五千余人，俘虏三千余人，缴获了大量的兵器和物资。此次战斗，东莱军也付出了一定的代价，郡兵伤亡五百余人，劳工伤亡两千余人。
战斗结束后，叶青云下令厚葬阵亡的士兵和劳工，给予其家属丰厚的抚恤金，同时加强了边境的防御力量，增派两万郡兵驻守长城工地。他还亲自前往军营，慰问受伤的士兵，鼓舞士气：“黄巾贼寇不过是乌合之众，今日他们来袭，正好让我们检验了自身的战斗力。只要我们齐心协力，筑好长城，守住边境，日后无论何种敌人，都无法再侵犯我东莱郡！”
此次黄巾来袭，也让四大家族更加认清了筑城的重要性，他们纷纷加大了对筑城工程的支持力度，王彦章捐献了更多的铁器，崔文彦捐献了更多的粮食，高岳捐献了更多的钢材，李嵩则派出了更多的家族私兵，协助郡兵守卫工地。
此后，筑城工程进展顺利，西、南两侧的长城城墙在半年内便修建完成，烽火台和关隘也陆续竣工。长城建成后，东莱郡的防御能力得到了极大的提升，济北郡的黄巾余孽再也不敢轻易来袭，北海郡的世家私兵也收敛了嚣张气焰，不敢再越界挑衅。
长城的建成，也让东莱郡的百姓得到了安宁，边境地区的流民纷纷返乡，开垦荒地，发展生产。叶青云趁机推行休养生息政策，减免赋税，鼓励农耕，兴修水利，东莱郡的经济迅速恢复和发展，粮食产量大幅提高，商贸日益繁荣，成为了大夏王朝东部边境的一颗明珠。
而叶青云通过筑城大业，不仅巩固了自己的统治地位，还将四大家族牢牢掌控在手中，东莱盟成为了东莱郡的实际权力核心。他凭借着六百五十万两白银的资金支持，不仅完成了长城的修建，还组建了一支精锐的郡兵，购买了大量的兵器和粮草，为日后的发展奠定了坚实的基础。
站在刚刚建成的长城之上，叶青云望着连绵起伏的城墙，如同一条巨龙蜿蜒在群山之间，心中豪情万丈。他知道，这只是他宏图大业的第一步，未来，他还要以东莱郡为根基，逐步扩大势力，平定乱世，最终实现统一天下的梦想。而此刻，脚下的长城，便是他梦想起航的基石。