夜露打湿了御花园的青苔，林羽攥着那封从黑风堂喽啰身上搜出的密信，指腹碾过“苏”字的墨迹——那字骨节嶙峋，像极了三十年前辅佐先帝的苏太师笔迹。秦瑶将刚淬好的匕首放在石桌上，刃光映着她眼底的寒：“派去江南的人传回消息，苏太师的嫡孙在盐道任职，手里握着半个江南的盐引。”

林羽忽然将密信按在烛火上，火苗舔着纸页，映出他下颌紧绷的线条：“明日早朝，开太庙。”

一、太庙训诫

晨光透过太庙的雕花窗，落在斑驳的列祖牌位上。林羽身着十二章纹的祭服，手里捧着旧政权末代皇帝的罪己诏，声音在空旷的大殿里回荡：“诸位爱卿看清楚了！‘赋役苛重，民不聊生’，这是他临死前写的，可写的时候，已经有三千里饿殍了！”

官员们跪在冰凉的金砖上，看着供桌上陈列的旧物——生锈的铁枷锁，是盘剥百姓的证物；断裂的锄头，是农民起义时用的兵器；还有半块发霉的麦饼，是某个饿死的孩童最后攥在手里的东西。

“你们以为旧朝是怎么亡的？”林羽将罪己诏狠狠掼在地上，丝绸卷轴摔出沉闷的响，“是亡在贪官污吏的酒桌上！亡在搜刮百姓的算盘里！亡在视人命如草芥的冷漠中！”

他指着牌位旁的画像，那是新朝战死的将士：“张都尉死的时候，怀里还揣着百姓送的红薯；李将军断气前，嘴里念叨的是‘别让孩子饿着’。他们用命换来的江山，不是让你们来填腰包的！”

有老臣忍不住哽咽。秦瑶捧着新朝的律法竹简上前，声音清亮如钟：“陛下昨夜亲笔增了三条：贪银百两者斩，强占民田者斩，贻误军机者斩！这不是苛政，是给新朝留条活路！”

二、江湖暗流

黑风堂的残部躲在城南破庙，香炉里插着三支断魂香。为首的疤脸汉捏着苏公子送来的金条，唾沫星子溅在地图上：“三更时分，趁禁军换岗，烧了都察院的卷宗库！”

角落里忽然传来咳嗽，穿灰衣的乞丐正往火堆里添柴，火星子燎着他的破碗。“大哥，”乞丐的声音哑得像砂纸，“听说林羽的亲卫营都带了连弩，咱们这点人……”

“怕个球！”疤脸汉一脚踹翻他的碗，碎瓷片溅起血丝，“苏公子说了，事成之后，送咱们去江南当盐商！”

灰衣人悄悄将块烧红的木炭埋进灰烬——那是给暗探的信号，木炭上刻着“三更，都察院”。等破庙里的人散去，他摸出藏在发髻里的密信，上面用胭脂写着秦瑶的命令：“放他们进来，关门打狗。”

三、朝堂革新

早朝的钟声撞碎晨雾时，林羽正在批阅新的官员任免名单。李大人捧着卷宗进来，案上摆着三个木牌：“陛下，这是通过考核的新科进士，都是寒门出身，最重气节。”