那个与他同样出身寒门的谋士，素来善于化不可能为可能，屡屡出奇制胜。

田丰神色一凛，显然被郭嘉点醒，先前的从容之色消散了大半。

奉孝所言极是，那秦牧的确需要严加防范。

这般看来，指望袁绍牵制刘备确实不稳妥。

四个月过于冒险，两个月倒还可行。

田丰修正了自己先前的估算。

曹操颔首表示赞同：正是，秦牧此人狡诈阴险，不知多少城池毁于其手。

要袁绍守住南皮四月确实奢望，两月尚在情理之中。

话至此处，曹操忽然话锋一转，蹙眉反问：

纵使袁绍能拖住刘备两月，诸位又如何确保我军届时必能渡过漳水？

此言一出，田丰与郭嘉皆怔然。两人相视一眼，各自蹙眉沉思。

为抵御刘备南线攻势，曹操不得不从河北战场调遣近三成兵力南下。加之要接管新降的冀北、幽州等地，又分兵数万驻扎。

至于马腾的西凉军、张燕的黑山军及鲜于辅的幽州降部，虽已归顺，却尚未整编完毕，难以放心调用。

此番东征南皮，曹操所率兵马仅六万余众。而刘备在漳水东岸布防的黄忠、甘宁所部，便有三万之众。

以寡敌众强渡漳水，谈何容易？

如何突破漳水防线，实为曹操面临的最大难题。

帐内众谋士皆默然不语。

忽有一人打破沉寂：司空，何必定要正面强渡漳水与刘备决战？

曹操循声望去，说话之人正是司马懿。

若不从此处渡河，如何解南皮之危？又如何击溃刘备？

曹操目光中带着疑虑反问道。

司马懿缓步向前，抬手指向东方。

主公出兵与刘备交战，并非真为解南皮之困，亦非救助袁绍，实则为夺取冀东各郡，完全掌控冀州，迫使刘备退回黄河南岸。

依懿之见，司空不妨在此大造声势，佯装渡河援救南皮，暗地里率主力急行南下，从俞县渡过漳水，出其不意直取平原。

突袭平原？

听闻此言，曹操眼中精光乍现，恍如窥见全新天地。

取地图来！

典韦立即喝令亲兵展开舆图。

沿漳水南下约百里即至俞县，渡河后向东行进四十余里便是平原城。

平原城的重要性不言自明。

若能攻克此城，刘备在河北的军事据点便将瓦解，最近便的粮道亦被切断。

届时刘备九万大军，必将不战自溃！

司空，仲达这招围魏救赵之策，当真精妙绝伦。

倘若顺利拿下平原，刘备九万雄师将土崩瓦解。

即便平原守备森严难以速克，也必迫使刘备回师救援，南皮之围自然可解。

此计确是万全之策！

郭嘉击节赞叹道。

曹操目光在地图上来回扫视，陡然放声大笑。

妙！好一招围魏救赵！

仲达用兵之诡谲，与那秦牧颇有殊途同归之妙。

看来那乡野村夫，终是遇上克星了。

司马懿唇边掠过一丝笑意，面上却故作谦逊。

曹操龙颜大悦，当即挥手道：

传令三军，依仲达之计行事，准备奇袭平原，定叫那大耳贼——

话音未落。

一骑快马飞驰而来，使者滚**鞍。

禀司空！袁将文丑渡漳水前来归降。

文丑声称，刘备已攻破南皮，两万袁军全军覆没。

惊变！

“袁绍袁熙父子，俱丧于刘备之手！”

霎时惊雷炸响。

曹营众将面色剧变，帐内死寂。

曹操、田丰、郭嘉，乃至司马懿，无不神色大变。

前刻尚议袁绍可守两月，转瞬竟闻南皮陷落。

袁氏一门，就此覆灭？

帐中众人相顾失色，难以置信。

“召文丑来见！”

曹操厉声喝道。

不多时，

文丑蓬头而至，跪拜于河畔。

“末将请投明公！”

“今袁氏倾覆，末将愿效死以报。”

这员虎将言辞恳切。然曹操无心理会归降之事，急问南皮战况。

文丑黯然叙说：

刘备檄文乱心，张南叛变献城。

袁氏父子首级，高悬城门...

河畔秋风肃杀，众将神色凝固。

那檄文破城之策，必出自秦牧之手。

整个议事厅内笼罩着凝重的气氛。

郭嘉从**恢复过来，苦笑着摇头：实在难以预料，袁本初面对秦牧的安排，竟连半月都未能坚持。

他将茶杯轻轻放在案几上，继续说道：这位秦先生的谋略，确实超凡脱俗，世间罕有敌手。

曹操这时才从恍惚中清醒，额头上渗出细密的汗珠。他握紧佩剑，沉声道：出身四世三公之家，曾是天下第一诸侯的袁本初...

最后竟败给了昔日卖草鞋的织席之徒。