送别千虫子后，王铮并未急于前行，皇城局势错综复杂，牵一发而动全身，尤其是涉及到太子与靖王的权力斗争，贸然介入，恐适得其反。他需要更多的信息，以及一个合适的切入点。

玄龟上人提及的线索指向东宫乃至更深处的存在，这让他对那位监国太子更加留意。而靖王府，则因其与太子的矛盾，或许可以成为借力之处。

他想起了一个人——夏芸郡主。当年在流沙城，这位性格率真、带着些许傲气的郡主曾与他有过交集，后来在葬雷神宗遗迹的雷域遗境中，他也曾顺手救过她和她的侍卫。她出身皇族，虽非核心嫡系，但其父镇雷王也曾是一方强者，在皇族内部应当有些消息渠道。

更重要的是，镇雷王在遗迹中陨落，其子嗣在皇族内的处境必然发生变化。或许能从她那里，了解到一些皇族内部的动向，尤其是关于功法、资源分配的情况。玄龟上人提及的“茧”需要高阶修士本源，而皇族内部，是否有类似的情况？

心念一动，一只噬灵蚁悄然飞出客栈，携带着王铮一缕极其隐晦的神念印记，向着记忆中夏芸郡主在皇城可能居住的区域飞去。他并不确定夏芸是否在皇城，只能凭借当年留下的微弱气息感应进行大致搜寻。

数个时辰后，噬灵蚁在皇城西区一片略显清静、但依旧不失华贵的府邸区域停了下来，锁定了一座门前立着两只雷纹石狮、匾额上写着“镇雷王府”的府邸。府邸规模不小，但隐隐透出一股门庭冷落之感。

噬灵蚁悄然潜入府中，避开不多的护卫，在后花园的一座凉亭中，找到了目标。

凉亭内，一名身着淡紫色宫装长裙的女子凭栏而立，望着园中略显萧瑟的秋景。她身姿挺拔，容颜依旧明媚，眉宇间却笼罩着一层挥之不去的轻愁，周身散发出的气息，赫然已是化神初期，只是这气息似乎有些虚浮，不够凝练。

正是夏芸郡主。

比起当年在流沙城时的张扬，如今的她沉静了许多，也消瘦了些许。

噬灵蚁落在凉亭的飞檐阴影处，王铮附着其上的神念微微波动，一道唯有夏芸能感知到的细微传音，落入其识海。

“夏芸郡主，别来无恙。”

夏芸娇躯猛地一颤，霍然转身，目光锐利地扫视四周，神念瞬间铺开，却一无所获。她脸上露出惊疑不定的神色，神念凝聚，谨慎回应：“何人传音？藏头露尾，非君子所为！”

“故人。”王铮的神念回应平静，“流沙城一别，雷域遗境中，郡主风采依旧。”

听到“雷域遗境”四字，夏芸瞳孔微缩，脸上血色褪去几分，眼中闪过一丝后怕，随即涌起难以置信的惊喜与复杂。“是……是你？王铮？！”她怎么也没想到，当年那个在遗迹中救下自己、实力深不可测的散修，竟然会出现在皇城，还以这种方式联系自己！

“是我。”王铮确认道，“王某此刻不便现身，只好以此法相见。郡主似乎……心事重重？是因为镇雷王吗？”

夏芸确认了王铮的身份，紧绷的心神稍稍放松，但警惕并未完全散去。她走到石桌旁坐下，倒了杯冷茶，神念中带着一丝苦涩：“没想到……还能再听到你的消息。当年遗迹之中，多谢你出手相救，此恩夏芸一直铭记于心。”

随即，夏芸眼神一黯，握着茶杯的手指微微用力，指节泛白。“皇叔他……求仁得仁，为皇朝探索遗迹而陨落，也算死得其所。”她的声音带着压抑的悲痛，随即转为一丝不易察觉的愤懑，“只是，树倒猢狲散。皇叔在世时，这镇雷王府门庭若市，如今……呵。”