就在王铮谋划着如何利用靖王府与玄龟上人这条线，进一步探查皇城深处的魔踪时，他心神猛地一动，一股熟悉而又久违的波动，自混天洞天深处传来。

是那具安置千虫子残魂与道躯的玉棺！

王铮暂时压下诏狱之事，寻了一处更为隐蔽的客栈住下，布下隔绝禁制后，心神沉入混天洞天。

洞天之内，百里空间生机盎然。而在那片专门划出的静谧区域，那具以无数珍稀灵材塑造、多年来一直沉寂的玉棺，此刻正散发着温润的光华。棺盖并未开启，但一股微弱却坚韧的魂力波动，正从中缓缓复苏，如同冬眠的种子感知到春意。

王铮走到玉棺旁，静静等待。

良久，玉棺的光芒逐渐内敛，棺盖无声滑开一道缝隙。一个身影有些僵硬地，缓缓从中坐起。

正是千虫子！

他依旧是那副中年文士的模样，面容清癯，但眼神中那历经万载的沧桑与疲惫似乎淡去了不少，取而代之的是一抹新生的活力。只是，他的动作略显迟滞，周身气息虽然稳固在化神初期，却隐隐有种不圆满的滞涩感，仿佛这具新生的道躯与他的残魂尚未达到完美的水乳交融。

千虫子转动了一下脖颈，发出细微的“咔哒”声，他抬起自己的双手，仔细端详着，指尖有灵光流转，却时而会出现一丝不协调的闪烁。

“小子……看来，老夫沉睡了不短的时间。”千虫子的声音带着刚苏醒的沙哑，他看向棺旁静立的王铮，眼中闪过一丝复杂。他能感觉到，王铮的气息已然深不可测，远超当年，赫然已是化神后期巅峰，距离那炼虚大道也只有一步之遥。

“前辈，您终于醒了。”王铮脸上露出一丝由衷的笑意，微微躬身。无论最初是出于交易还是互助，千虫子传授的《万虫衍化诀》以及对灵虫之道的诸多指点，对他修行之路的帮助无可估量。

千虫子缓缓站起身，踏出玉棺，活动了一下筋骨，眉头微蹙：“这具躯壳……所用材料已是极品，你的炼制手法也无可挑剔。但终究是后天塑造，缺了一丝先天造化之意，与老夫残魂的融合，尚有一线隔阂。平日无碍，若欲攀登更高境界，或与人激烈斗法，此瑕疵便可能成为致命破绽。”

他感受着外界隐约传来的、那浩瀚磅礴的龙气波动，眼中闪过一丝讶异：“此地……龙气鼎盛，规则压制极强，非比寻常。我们这是在何处？”

“大夏皇城。”王铮简略答道，并未隐瞒，“晚辈因一些要事，不得不潜入此地。”

“大夏皇城？”千虫子目光一凝，随即了然，“能让你如此冒险，所图必然不小。看来这些年，你经历颇丰。”他顿了顿，看着王铮，神色变得郑重，“王铮，老夫能重获道躯，再踏仙路，多亏了你。当年那份百年护道之约，你已超额完成。”

王铮闻言，神色平静，似乎早已料到会有此日。他开口道：“前辈言重了。当年若无前辈授法，晚辈未必能有今日。护道之约，本是互惠互利。如今前辈既已苏醒，大道在前，自当由您自行抉择。”