无处不在的挤压与撕扯之力从四面八方传来，王铮只觉得天旋地转，周身骨骼在那狂暴的空间乱流中发出濒临破碎的呻吟。意识在黑暗与剧痛的边缘反复摇摆，唯有胸膛处那被寂影魔尊留下的阴影魔气，如同冰锥般持续刺入神魂，带来一丝残酷的清醒。

他竭力蜷缩身体，将残存无几的法力注入七色雷躯，六色雷光在体表明灭不定地闪烁，对抗着外界混乱的时空之力和体内肆虐的魔气。右臂软软垂落，骨骼尽碎，每一次颠簸都带来钻心的痛楚。他勉强睁开破妄瞳，视野中尽是狂舞的沙砾和扭曲的光线，神识在此地完全失效，甚至连身边的星漪、夏芸和枯木婆婆都感知不到。

不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒，那狂暴的撕扯力陡然一空！

噗通！噗通！噗通！

几声沉闷的落水声接连响起。

刺骨的寒意瞬间包裹全身，并非寻常的冰冷，而是带着一种侵蚀神魂的阴寒死气。王铮猛地一个激灵，破妄瞳扫视四周，发现自己正浸泡在一片漆黑的水域中，水质粘稠，散发着淡淡的腐臭。头顶并非天空，而是扭曲蠕动的、散发着微弱黄光的沙层穹顶，仿佛他们正身处噬灵荒漠的地底深处。零星的光斑从沙层穹顶缝隙透下，映照出这片地下空间的轮廓——一个巨大无比的地下湖泊，湖水漆黑如墨，岸边是嶙峋的怪石和更为深邃的黑暗。

“星漪！夏芸！”王铮强忍剧痛，以神念低喝，声音在空旷的地下湖面传出不远便被黑暗吞噬。

“王兄……我在这里……”不远处，星漪虚弱的声音传来，她正挣扎着浮出水面，脸色苍白得更无血色，周身星辉黯淡到了极点。那支玉笛被她紧紧抓在手中，是此刻唯一的光源，勉强照亮周围一小片水域。

另一侧，水花翻动，夏芸也冒出头来，剧烈地咳嗽着，呛出几口漆黑的湖水，她的气息更加萎靡，皇道龙气几乎感应不到。“这……这是什么地方？”

王铮目光扫视，心中一沉。枯木婆婆不见了！

他强行压下搜寻的冲动，当务之急是立刻离开这诡异的黑水。他能感觉到，水中蕴含的阴寒死气正在不断渗透进来，加剧着他伤势的恶化，甚至隐隐引动了他体内那缕寂灭意境和阴影魔气的异动。

“先上岸！”王铮低吼一声，凭借左臂和双腿划水，向着最近的一处怪石岸边游去。星漪和夏芸也知情况危急，咬牙跟上。

短短百余丈的距离，对于重伤的三人而言却无比漫长。湖水不仅阴寒，更带着一种粘滞感，极大地消耗着他们本就不多的体力。王铮甚至感觉到，一些微小的、充满恶意的生命体正在黑水深处窥伺，只是暂时被他们身上残存的气息所慑，不敢靠近。

终于，三人踉跄着爬上了坚硬的岩石岸边，瘫倒在地，剧烈地喘息着。王铮第一时间检查自身状态，情况糟糕透顶。法力几乎干涸，经脉多处受损，右臂彻底报废，最麻烦的是阴影魔气盘踞在胸口伤口处，不断蚕食生机，连丹药之力都被大幅抵消。星漪和夏芸的状态同样极差，几乎失去了战斗力。

他尝试沟通混天棒内的洞天，想要取出疗伤丹药和灵石，却发现与此地的联系变得极其微弱晦涩，仿佛被这片空间的力量所隔绝，只能勉强取出少量物品。他心中一凛，将仅有的几颗高阶回元丹分给星漪和夏芸，自己则吞下一把药效稍次的丹药，又取出一些灵石握在手中，竭力汲取其中稀薄的灵气。

“枯木前辈……”星漪服下丹药，脸上恢复一丝血色，担忧地望向漆黑的湖面。

王铮沉默地摇了摇头，以枯木婆婆的状态，坠入这诡异黑水，生机渺茫。他运转破妄瞳，仔细打量四周。这里像是一个巨大的地下溶洞，但规模远超想象，远处黑暗中有坍塌的建筑痕迹，一些残破的石柱斜插入黑水之中，空气中弥漫着古老和死寂的气息。

“这里……或许就是流沙城。”王铮沙哑开口，根据寂影魔尊记忆碎片和眼前景象推断，“或者说，是流沙城埋藏在地下的部分。”

“流沙城？”夏芸环顾四周，眼中闪过一丝绝望，“我们竟然直接被送到了这里？可这哪里像是一座城？”

“小心！”突然，星漪低呼一声，手中玉笛绽放微光，指向侧前方的黑暗。

窸窸窣窣的声音从黑暗中传来，由远及近，迅速变得密集。王铮的破妄瞳中，看到无数拳头大小、形似甲虫，但通体漆黑、口器狰狞的生物，正如同潮水般从废墟缝隙中涌出，它们的复眼闪烁着嗜血的红光，目标直指三人！

这些怪虫的气息并不算很强，大约在筑基到金丹层次，但数量极其恐怖，而且它们散发出的气息，与这黑水同源，带着阴寒死气。

“是此地滋生的妖虫！”王铮眼神一凝，强提精神。他此刻法力神识受创严重，无法大规模御使虫群，但基本的沟通尚在。他心念一动，尝试召唤。

嗡！

一片金蓝色的云霞自他腰间一个不起眼的皮袋中飞出，正是仅存的金蓝噬魔甲虫！虽然只有数千只，且个个灵光黯淡，但在王铮的指令下，依旧悍不畏死地结成了防御阵线，迎向那黑色的虫潮。

同时，沙沙声响起，少量噬灵工蚁也从王铮袖口爬出，钻入地下，准备从侧翼突袭。

然而，接下来的一幕让王铮瞳孔骤缩！

金蓝噬魔甲虫与黑色怪虫撞击在一起的瞬间，预想中的厮杀并未出现。那些黑色怪虫面对专克魔气的金蓝噬魔甲虫，竟毫不畏惧，它们尖锐的口器猛地张开，喷吐出丝丝缕缕的黑色雾气。这黑雾与湖水的死气同源，却更具侵蚀性，沾染到金蓝噬魔甲虫身上，甲虫们坚硬的甲壳竟发出“滋滋”的声响，以肉眼可见的速度被腐蚀、消融！就连其内的灵性也迅速黯淡下去！

不过呼吸之间，便有上百只金蓝噬魔甲虫陨落！

而从地下钻出的噬灵工蚁更是不堪，刚一接触黑色怪虫，便被对方身上散发出的死气侵蚀，行动瞬间变得迟缓，随即被蜂拥而上的怪虫撕碎、吞噬！

“这些虫子……不惧魔气，反而能吞噬灵性！”星漪失声道，玉笛横在唇边，吹出一道清越的音符。音波化作无形的涟漪扩散开，冲在前面的数十只黑色怪虫身体一僵，随即爆裂开来。但更多的怪虫立刻填补了空缺，仿佛无穷无尽。

夏芸也强提一口气，挥掌拍出，残存的龙气化作一道微弱掌风，将一小片怪虫震飞，但效果甚微。

王铮心头沉重无比。这些怪虫的特性，完美克制了他目前状态下的灵虫手段。金蓝噬魔甲虫损失惨重，噬灵工蚁几乎无效，其他灵虫要么在沉眠（如小白），要么在之前与寂影魔尊的战斗中受损严重（如裂宇金螟、元磁虫皇），要么不擅长正面战斗。

虫潮越来越近，那密集的窸窣声和嗜血的红光令人头皮发麻。

“走！”

王铮当机立断，一把拉起伤势最重的夏芸，对星漪喝道。继续留在这里，一旦被虫潮彻底包围，他们迟早会被耗死。

他左手持握混天棒，将其当作拐杖，催动残存的雷霆之力，一棒横扫，炽烈的雷光将前方数十只怪虫电成焦炭，暂时清空一小片区域。星漪笛音不绝，音波护住侧翼。三人且战且退，沿着怪石嶙峋的岸边，向着溶洞深处、那片坍塌建筑更多的方向艰难移动。

然而，虫潮如影随形，并且从四面八方涌来，似乎整个地下空间的怪虫都被他们这几个“生人”的气息所吸引。王铮的雷霆之力消耗极大，每一次出手，胸口的阴影魔气就躁动一分，侵蚀加深。星漪的笛音也开始变得断断续续，她的神识消耗过度。

眼看就要再次被虫潮合围，王铮目光扫过岸边一处半塌的、由某种黑色巨石垒砌的建筑，其入口狭窄，似乎可以固守。

“去那里！”他指向那处建筑废墟。

就在他分神的刹那，侧后方一股凌厉的阴风袭来！一只体型远超同类的、约莫磨盘大小的黑色虫王，悄无声息地突破了笛音的封锁，狰狞的口器张开，直扑王铮的后心！其速度之快，远超其他怪虫！

王铮此刻旧力刚尽，新力未生，右臂无法动用，左手持棒格挡已来不及！星漪和夏芸更是救援不及！

危机时刻，王铮眉心处那许久未有动静的噬魂印记，突然微微一热！

“嗡！”

一道无形无质，却带着极致吞噬与掠夺意味的波动，以王铮为中心，骤然扩散！