她回头望向仍立在茅厕旁的那道身影，却见他唇角噙着若有若无的笑意，朝御帐方向微微颔首。

此时，帐内楚阿爷的吆喝声再度响起：“阿绾！快些！米酒凉了可就失了风味！”

阿绾再不敢耽搁，拎着食盒跌跌撞撞地进了大帐。

洪文眼明手快地接过食盒，顺势扶住她摇晃的身子。

始皇端坐帐中，玄衣纁裳穿戴齐整，正含笑看着楚阿爷摆弄炊具。

只见他从食盒底层取出一只陶碗，执起鲜蛋在碗沿轻巧一磕，澄黄蛋液便滑入碗中。随即提起铜壶，滚烫的米酒如金线倾泻，与蛋液相遇的刹那腾起甜香的热雾。

楚阿爷手持竹箸飞速搅动，蛋液在琥珀色的酒酿中化作千万缕金丝，似流云逐月般舒卷浮沉。

原本质朴的陶碗里，此刻竟漾开一片暖黄莹白，米酒的醇厚与蛋羹的柔滑在氤氲热气里交融成令人食指大动的景致。

简单两样食材，在他手中不过三两个动作，便化作碗中令人食欲大开的温暖滋味。

不待楚阿爷奉上，始皇已伸手接过陶碗。

氤氲热气中，他轻抿一口米酒蛋羹，顿时眯起双眼，眉宇间尽是满足——蛋羹入口即化，米酒的甘醇与蛋液的香滑在唇齿间交融，温润暖意自喉头缓缓漫开。

“陛下且慢，要再用些肉食，“楚阿爷边说边揭开食盒下层，“空腹饮这米酒易醉。“

只见他利落地摆出两碟菜：一碟酱色油亮的鸡块，一碟切得极薄的牛腱子肉，肌理间还凝着晶莹的肉冻。

赵高适时递上乌木筷箸。

始皇夹起一片牛腱肉，对着晨光可见肉片透亮的纹理，送入口中细细咀嚼时，醇厚的肉香与米酒的清甜相得益彰。

他又接连尝了几块鸡肉，咸香适口的滋味让他不自觉颔首，连日来紧蹙的眉宇终于彻底舒展。

始皇将陶碗轻放在案几上，碗底洁净如新，竟是分毫未剩。“终究是你这手艺最合朕心。“

楚阿爷从食盒中又取出一枚鸡蛋，白色的蛋壳在晨光下泛着温润光泽：“骊山水土养人，连母鸡下的蛋都格外饱满。“

始皇接过鸡蛋在掌心把玩，忽然话锋一转：“这满山树木不是早已伐尽？怎会还有这许多野兔狐狸？“

他指尖轻叩蛋壳，目光却似穿透帐幔，望向远处光秃秃的山峦。

楚阿爷闻言怔住：“什么野兔狐狸？“

始皇的目光终于落在阿绾身上，见她深紫襦裙沾满泥渍，不禁蹙眉：“你且问问这丫头为何跪了一夜？“说着又摇头，“整日这般污秽模样，莫要玷污了朕的帐殿。“

阿绾慌忙俯身稽首，单薄的身子微微发颤，却不敢出声辩驳。

“赵高，“始皇转而吩咐道，“给她备几身换洗衣裳，多添些。“忽又想起什么，眉头愈紧，“朕不是赐过钱袋与月钱？怎的连件新衣、半支发簪都舍不得置办？“他打量着少女凌乱的鬓发，“这般仪容，哪还有女儿家的体统？“

接连的责问如雨点般落下，阿绾将额头抵在冰凉的地面上，眼眶里打转的泪珠终是溅湿了青砖，弱弱地说道：“出来的太匆忙了，都没时间拿衣服呀。”

“大胆！”赵高低声喝了她一句，吓得阿绾又不敢说话了。