“……你说什么？”

他开口，声音很轻，却带着一种令人心悸的平静。

水仙迎着他的目光，神色没有任何波澜。

她甚至微微欠身，行了半个标准的宫礼，姿态恭谨，却疏离得像隔着千山万水。

“臣妾身为皇后，理应为皇室子嗣考量。”

她重复道，字字清晰。

“如今后宫空置，臣妾又有孕在身，不便侍奉。为免朝野非议，也为江山社稷长远计，恳请皇上重启大选，延绵皇嗣。”

每一个字，都像淬了冰的针，细细密密地戳进昭衡帝耳中。

他看着她。

看着这张他朝夕相对的脸，看着她微微欠身时的恭顺……

那恭顺，此刻却像一把刀，狠狠割在他心口。

昭衡帝放在膝上的手，缓缓收紧。

指节泛白，青筋隐现。

但他面上，却依旧平静。

甚至，唇角还勾起了一抹极淡的弧度。

那笑容没有温度，像冬日冰面上折射的寒光。

“皇后倒是贤德。”

他开口，声音平缓，听不出情绪，“为朕考量得如此周全。”

水仙抬眸看他。

四目相对。

她在他眼中看到了一片深不见底的寒潭，所有的情绪都被冰封在那潭底，只余表面冰冷的平静。

可她太了解他了。

那平静之下，是汹涌的惊怒，是难以置信的痛楚。

但她没有退缩。

她只是维持着那个微微欠身的姿势，声音依旧平稳：“此乃臣妾分内之事。”

分内之事。

好一个分内之事。

昭衡帝忽然低低笑了一声。

那笑声很轻，却让暖阁内所有宫人都打了个寒颤，头埋得更低。

“所以……”

他缓缓靠回椅背，目光依旧锁在她脸上，“在皇后看来，朕遣散后宫，昭告天下此生唯你一人……”

“都是儿戏？”

水仙袖中的手，微微蜷缩。

她看着昭衡帝冰冷的目光，看着他那张英俊脸上此刻毫无笑意的轮廓，心中那片冰冷，又往下沉了几分。

水仙直起身，重新坐正。

她迎着他的目光，声音清晰而冷静：“皇上深情，臣妾感念。”

“但帝王之爱，当泽被苍生，而非困于一人。如今后宫空置，朝野已有非议，长此以往，恐动摇国本。”

昭衡帝看着她，看了很久。

久到水仙几乎以为他会拂袖而去，或者厉声斥责。

但他没有。

他只是缓缓站起身。

高大的身影在烛光下投下一片阴影，将水仙笼罩其中。

他低头看着她，目光深得像要将她整个人看穿。

“好，好。”他连说两个“好”字，每一个字都像从齿缝里挤出来，“皇后真是……思虑周全。”

他转身，不再看她，对着跪伏在地，抖如筛糠的宫人，一字一句，声音平静得令人心寒。

“好好伺候皇后！”

说完，他迈步，朝暖阁外走去。

脚步沉稳，背影挺直，依旧是那个威仪天成的帝王。

只是在经过门边时，他的脚步几不可察地顿了一瞬。

水仙看见他侧脸的轮廓在烛光里绷得极紧，下颌线凌厉如刀。

但他没有回头。

一步跨出门槛，身影融入门外浓重的夜色中。

——

昭衡帝没有回寝殿。

他径直去了御书房。

冯顺祥跟在他身后，大气不敢出。

他伺候了这位主子近二三十年，从未见过他这般模样。

表面平静，可那平静之下，是骇人的冰霜。

仿佛有什么东西，在方才那暖阁里，被彻底打碎了。

“皇上，可要传膳？”

冯顺祥小心翼翼地问，“您晚膳还未用……”

“不必。”

昭衡帝在御案后坐下，随手拿起一本奏折，“朕不饿。”

声音平静，听不出情绪。

但冯顺祥却敏锐地察觉到了那平静之下的暗涌。

他偷偷抬眼，觑向御案后的帝王。

烛光下，昭衡帝低垂着眼，专注地看着手中的奏折。

侧脸线条依旧英俊凌厉，可那紧抿的唇角，还有那握着奏折、指节泛白的手，无一不在诉说着，这位帝王此刻的心情，绝不如表面这般平静。

冯顺祥在心中暗叹。

这满宫上下，谁不知道皇上对皇后娘娘是掏心掏肺的好？

遣散后宫、独宠一人、私库印鉴拱手相送……这哪一桩不是破天荒的恩宠？

可娘娘今日，竟主动提出选秀。

这简直……简直是在皇上的心口上捅刀子啊。

冯顺祥想起方才暖阁里那一幕，想起皇后娘娘那平静无波的脸，想起皇上离去时那挺直却僵硬的背影，心里一阵发紧。

他伺候皇上这么多年，深知这位主子看着冷静克制，实则骨子里最是重情。

一旦认定了谁，便是掏心掏肺，不容丝毫杂质。

可如今……