走出御花园的那一刻，他突然觉得胸口一阵剧痛，喉咙里涌上一股腥甜。

“夫君？”萧凝霜察觉到了他的异样，急忙扶住他。

李轩强行咽下那口血，脸色惨白，为了不让萧凝霜担心，他还是挤出一个笑容：“没事，就是……有点恶心。”

是对这权力的恶心，还是对这所谓亲情的恶心，只有他自己知道。

…

东宫暖阁内，炭火烧得正旺，偶尔爆出几声噼啪的脆响。

李轩半躺在软榻上，额头上布满了细密的冷汗。

他赤裸的上半身上，一条黑色的血线正沿着心脉蜿蜒向上，像是一条活着的毒蛇，每一次搏动都带来钻心的剧痛。

“该死……”李轩咬紧牙关，双手死死抓着身下的锦被，手背上青筋暴起。

萧凝霜跪坐在榻边，手里拿着一块温热的帕子，不停地替他擦拭着汗水。

她的眼眶微红，却强忍着不让眼泪掉下来。

“九幽血咒发作得越来越频繁了。”萧凝霜的声音带着一丝颤抖，“夫君，再这样下去，你的身体……”

“死不了。”李轩喘了一口气，勉强睁开眼睛，伸手摸了摸妻子的脸颊，“我命硬，阎王爷不敢收。”

“都什么时候了，还贫嘴！”萧凝霜嗔怪地瞪了他一眼，但眼底的心疼却怎么也藏不住。

自从中了那个“幽灵”的血咒，李轩虽然表面上强撑着处理朝政，但身体却每况愈下。这种诅咒极为阴毒，它不直接要人命，而是像附骨之疽一样，一点点吞噬人的精血和生机。

就在这时，门外传来了轻微的脚步声。

“殿下，荆云求见。”

“进来。”李轩坐直了身子，示意萧凝霜替他披上外衣。

荆云一身黑衣，带着一身寒气走了进来。他单膝跪地，神色凝重：“殿下，查到了。”

“说。”

“属下顺着当年给陛下炼丹的那几个方士的线索，一路追查到了西南边陲。”荆云从怀里掏出一卷羊皮地图，在李轩面前展开，“那些方士，并非中原人士，而是来自一个早已消失的神秘小国——古滇国。”

“古滇国？”李轩眉头微皱。

他在古籍中看过只言片语。那是数百年前盘踞在西南丛林深处的一个部落联盟，擅长巫蛊之术和青铜冶炼，后来不知为何突然一夜之间消失了，只留下了无数诡异的传说。

“没错。”荆云指着地图上的一处空白，“据说古滇国王室掌握着一种名为‘献祭’的邪术，可以通过献祭活人的精血，来换取某种超越凡人的力量。神龙教的教义，与古滇国的图腾崇拜惊人的相似。”

李轩盯着地图，若有所思：“你是说，慕景天和那个‘幽灵’，都是古滇国的余孽？”

“很有可能。”荆云点头道，“而且属下查到，当年神龙教之所以能迅速崛起，背后似乎有一股庞大的财力支持。这股财力，很可能就是古滇国当年埋藏下来的复国宝藏。”

“复国？”李轩冷笑一声，“一群躲在阴沟里的老鼠，也配谈复国？”

但他心里却沉了下去。

如果这一切真的与古滇国有关，那么事情就比他想象的要复杂得多。九幽血咒既然源自古滇巫术，那寻常的解毒之法恐怕根本无效。

“还有一件事。”荆云犹豫了一下，说道，“听雪楼传来消息，那个‘幽灵’在自爆前，曾往北方发过一道讯息。”

“北方？”李轩目光一凝，“赵国？”

“正是。”荆云说道，“讯息的内容无法破解，但就在讯息发出后的第三天，赵国便派出了使团，指名要见殿下。”

李轩的手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。

古滇国、神龙教、九幽血咒、赵国……

这些看似毫无关联的线索，此刻却像是一张大网，正在慢慢收紧。

“看来，这赵国使团，是非见不可了。”李轩嘴角露出一抹冷笑，

“夫君，您的身体……”萧凝霜担忧道。

“无妨。”李轩摆了摆手，眼底闪过一丝寒芒，“既然人家都找上门来了，不管是人是鬼，总得见见真章。我倒要看看，这赵国葫芦里卖的什么药。”

“报——”

门外突然传来太监尖细的通报声：“启禀太子殿下，赵国九公主赵梦雪求见！”

李轩和萧凝霜对视一眼。

来得好快。

“请她去偏殿候着。”李轩站起身，虽然身体依旧虚弱，但那股属于上位者的威压却瞬间爆发出来，“替我更衣。我要去会会这位‘智绝北境’的九公主。”

…

东宫偏殿，烛火通明。

赵梦雪坐在客座上，手里端着一杯热茶，却并没有喝。

她一身淡紫色的宫装，外罩一件雪白的貂裘，容貌极美，却不是萧凝霜那种清冷出尘的仙气，而是一种带着锋芒的艳丽。

她的一双眸子很亮，像是草原上的狼，透着一股子野性和精明。

赵国的公主，

果然和大周女子有所区别。

“大周太子，好大的架子。”赵梦雪放下茶盏，看着从屏风后走出来的李轩，朱唇微微上扬，“本宫从赵国远道而来，殿下却让本宫等了足足半个时辰。”

“公主见谅。”李轩在主位上坐下，并没有起身相迎的意思，“大周琐事繁多，孤身子又不爽利，怠慢了。”

他虽然说着抱歉的话，但语气里却听不出半分歉意。

赵梦雪眯了眯眼，目光在李轩苍白的脸上转了一圈，似乎在确认什么。

“听说殿下在函谷关一战，杀得秦人胆寒，本宫还以为是个三头六臂的怪物，没想到……”她轻笑一声，“倒像是个病恹恹的书生。”

“书生也好，怪物也罢，能杀人就行。”李轩淡淡道，“公主深夜造访，不会就是为了来点评孤的长相吧？”

“当然不是。”赵梦雪收起笑容，正色道，“明人不说暗话。如今秦国虽然受创，但百足之虫死而不僵。齐宣那个人我了解，他是个疯子，迟早会卷土重来。到时候，大周首当其冲。”

“所以呢？”

“所以，我赵国愿与大周结盟，共同抗秦。”赵梦雪抛出了橄榄枝，“只要大周点头，我赵国十万铁骑即刻南下，陈兵秦国边境，替大周分担压力。”

“条件？”

李轩笑意更浓。

天下没有免费的午餐，更没有免费的铁骑。

“两座城。”赵梦雪伸出两根纤细的手指，“幽州以北的云州和朔州。这两座城池原本就是我赵国故土，四百年前被大晋占去。后大周灭晋，这二州仍然被周占用，至今未归还，只要殿下归还这两城，赵周盟约，坚如磐石。”

她话音方落

大殿之中，陷入一片寂静之中。

站在李轩身后的铁牛瞪大了牛眼，手已经按在了斧柄上，若不是李轩没发话，他早就冲上去把这个狮子大开口的女人劈了。

云州和朔州，那是大周北方的门户，一旦割让，赵国的骑兵就能长驱直入，直逼洛阳。

“哈哈哈哈……”

李轩突然笑了起来，笑得前仰后合，甚至牵动了伤势，咳嗽了几声。

“殿下笑什么？”赵梦雪脸色微沉。

“孤笑公主天真。”李轩止住笑，眼神瞬间变得锐利如剑刃，“云州和朔州，产粮虽少，却盛产铁矿和煤炭。这两样东西，是打造兵器和过冬的必需品。赵国地处苦寒，最缺的就是这两样。”

“你想要这两座城，不是为了什么故土情怀，而是为了赵国的经济命脉。”

李轩站起身，走到赵梦雪面前，居高临下地看着她：“公主，你信不信，孤不用一兵一卒，就能让你赵国国内大乱？”

“大言不惭！”赵梦雪冷哼道。

“大言不惭？”李轩伸出一根手指，“第一，孤只要下令切断对赵国的茶叶和丝绸贸易，你赵国的贵族就会发疯。第二，孤若是以高价收购赵国的羊毛，让你们的牧民不再养马而去养羊，不出三年，赵国便再无战马可用。第三……”

李轩俯下身，凑到赵梦雪耳边，道：“孤若是开放边境互市，允许赵国百姓用牛羊换取大周的粮食和铁锅，你觉得，那些饿着肚子的赵国百姓，还会听你这个公主的话吗？”

赵梦雪美眸之中，瞳孔骤然一缩。

她看着眼前这个看似虚弱的男人，背后竟渗出了一层冷汗。

这哪里是什么病书生，这分明就是个洞悉人心的魔鬼！他说的每一条，都精准地打在赵国的软肋上。那是超越了这个时代的经济战思维，是赵梦雪闻所未闻的手段。

“你……”赵梦雪张了张嘴，却发现自己竟然无言以对。

原本准备好的一肚子谈判辞令，在李轩这种降维打击面前，显得如此苍白无力。

“结盟可以。”李轩坐回椅子上，端起茶盏喝了一口，“但割地，免谈。不仅不割地，赵国还要向大周开放马市，每年提供五千匹良马。”

“这不可能！”赵梦雪下意识地反驳。

“那就是没得谈了。”李轩耸了耸肩，“来人，送客。”

赵梦雪死死地盯着李轩，胸口剧烈起伏。

她从未见过如此难缠的对手，软硬不吃，油盐不进。

许久，她深吸一口气，平复了一下心情。

“殿下果然厉害，梦雪佩服。”她站起身，深深地看了李轩一眼，“不过，买卖不成仁义在。临走前，本宫送殿下一句话。”

“洗耳恭听。”

“这世上有些病，是药石无医的。但有些毒，却是可以以毒攻毒的。”赵梦雪意味深长地笑了笑，“殿下若是改变了主意，今夜子时，城西望月亭，梦雪恭候大驾。”

说完，她转身离去，裙摆带起一阵香风。

李轩看着她离去的背影，握着茶盏的手微微用力，指节发白。

“殿下，这女人话里有话啊。”铁牛挠了挠头，“啥叫以毒攻毒？”

李轩没有回答，只是低头看着自己的胸口。

胸口之中，黑色的血线正在疯狂跳动。

她知道。

她竟然知道九幽血咒！

看来，这个女人，多少知道这九幽血咒。

…

夜色如墨，寒风凛冽。

洛阳城西，望月亭孤零零地立在半山腰上，四周是枯败的树林，风吹过树梢，发出如同鬼哭狼嚎般的声响。

李轩独自一人顺着山道向上走去。他没有带铁牛，也没有带荆云，甚至连萧凝霜都被他强行留在了东宫。

这是一场赌博。

赌注是他的命。