大周西境。
陇右城，帅府。
李轩班师回朝的军令，宛如一颗投入平静湖面的巨石，在整个西境镇西军之中高层将领中掀起了轩然大波。
夜色深沉，帅帐之内，烛火通明，气氛却比帐外的寒风还要凝重冰冷几分。
“轩儿，你当真决定了？”
皇后慕容雪端坐在主位之上，只见她在烛火之下，秀眉紧蹙，那张雍容华贵而又绝美的脸上布满了忧虑之色。
她看着自己这个浴血归来的儿子，心中既是骄傲，又是说不出的心疼。
李轩点了点头，神色平静地为母亲和身旁的妻子萧凝霜斟满热茶。
“父皇的这道‘鸿门宴’，我非去不可。”
他将那份恢复他太子之位的圣旨推到桌案中央，语气淡漠。
“我若不去，便是抗旨不遵，坐实了谋逆的罪名。”
“届时，父皇便可名正言顺地号令天下诸侯勤王，将我西境三十万大军打成叛军。”
“到那时，我们面对的，就不仅仅是洛阳的禁军，而是整个大周的兵马。”
萧凝霜的柳眉紧蹙，她放下茶杯，清冷的声音里带着一丝担忧。
“可你此去，与孤身犯险何异？”
“父皇在洛阳布下了天罗地网，你只带五万兵马，如何能与京畿数十万大军抗衡？”
李轩看着妻子眼中的关切，心中一暖，他伸手握住萧凝霜冰凉的素手。
“放心，我从来不打没准备的仗。”
他转头看向自己的母亲，慕容雪。
慕容雪看着儿子那双深邃的眸子，仿佛看到了自己父亲年轻时那个同样意气风发的镇西大将军慕容云。
她沉默了许久，终于长长地叹了一口气。
“罢了，你终究是长大了。”
慕容雪从怀中取出一块通体幽黑，不知是何材质打造的令牌，轻轻放在了桌案上。
令牌入手冰凉，正面雕刻着一头栩栩如生、脚踏祥云的麒麟，背面则是一个古朴的“慕容”二字。
“这是……”
李轩看着这枚令牌，感受到了一股与玄铁虎符截然不同，却更加内敛、更加危险的气息。
“这是我慕容家真正的底牌。”
慕容雪的凤目之中，闪过一丝复杂的光芒。
“麒麟暗卫。”
“这支力量，不属于大周，不属于镇西军，它只属于慕容家的家主。”
“他们的人数不多，只有三千人，但每一个人，都是从尸山血海中挑选出来的顶尖刺客和高手。”
“他们潜伏在七国各地，以各种身份为掩护，如同一张看不见的网，监视着天下。”
慕容雪缓缓将令牌推到李轩面前，声音里带着一丝托付的沉重。
“你外公病重，这枚令牌，从今日起，便交给你了。”
“这是为娘能给你的，最后一道护身符。”
“带上它，它或许能在关键时刻，救你一命。”
李轩看着眼前的母亲，看着这枚沉甸甸的令牌，千言万语都堵在了喉咙里。
这个块慕容令，母亲将它交给自己，
其中的意义，不言而喻，
这是要将整个慕容家交付给他啊。
他重重地点了点头，将麒麟令紧紧握在手中。
次日，天光大亮。
陇右城门大开，旌旗招展。
李轩一身暗金色龙鳞铠甲，跨坐于赤兔马之上，身后是五万名经过精挑细选的镇西军锐士，军容鼎盛，杀气冲霄。
那个疯疯癫癫，被五花大绑的李逸，则被关在一个囚车里，由慕容熙亲自押送。
“慕容熙，楚凌雨！”
李轩勒马回身，声音沉稳如雷。
“末将在！”
“属下在！”
两人催马上前。
“西境的防务，就交给你们了。”
李轩的目光扫过二人，神色凝重。
“李逸这个疯子，留着还有用，给我看好了。”
“另外，南楚那边，楚风虽然败了，但百足之虫死而不僵，而且还占据我大周南境，你们要时刻提防。”
“末将（属下）遵命！”
李轩不再多言，龙吟剑向前一指，声如龙吟。
“全军，开拔！”
“目标——洛阳！”
浩浩荡荡的大军，如同一条黑色的巨龙，向着东方，那座象征着帝国权力中心的千年帝都，缓缓开进。
大军行至渭水。
这里，曾是李轩与父皇对峙，引得天下震动的地方。
如今故地重游，却是另一番光景。
就在大军准备渡河之际，洛阳的反应终于传来。
然而，来的不是兵马，也不是斥候，而是一队手捧着圣旨的内廷太监。
为首的，竟是那个本该在扶风郡被李轩吓破了胆的太监，张承志。
只不过，此刻的他，早已没了之前的嚣张气焰，脸上堆满了谄媚的笑容，甚至连腰都直不起来。
“哟，太子殿下！老奴给您请安了！”
张承志远远地便翻身下马，连滚带爬地跑到李轩马前，噗通一声跪倒在地，行了一个五体投地的大礼。
铁牛看得直咧嘴，对着身旁的荆云低声道：“这老阉狗，变脸比翻书还快。”
李轩居高临下地看着他，脸上没有丝毫表情。
“张公公不在宫里伺候父皇，跑到这荒郊野外来做什么？”
张承志抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，从怀中掏出一卷明黄色的圣旨，高高举过头顶。
“殿下，陛下有旨！陛下……下罪己诏了！”
罪己诏？
李轩身后的众将闻言，皆是面面相觑，脸上写满了难以置信。
自古以来，皇帝下罪己诏，那可是天大的事。
意味着君王承认自己犯下了无法挽回的过错，要向天下臣民谢罪。
李-轩接过圣旨，缓缓展开。
只见上面用朱笔写就的文字，字字泣血，声声含悲。
“朕，为奸人蒙蔽，误信谗言，致使父子离心，兄弟阋墙，社稷动荡，愧对列祖列宗，愧对天下万民……”
诏书中，李承业痛陈自己听信谗言，冤枉了太子，逼反了七子，导致西境大乱，生灵涂炭。
他将所有的罪责，都揽到了自己一个人的身上。
一个悔过自新，被奸臣蒙蔽，又痛失爱子的慈父形象，跃然纸上。
诏书的末尾，更是写道。
他已将罪魁祸首，左丞相宋明、太傅周弘等人打入天牢，听候太子回京发落。
他本人，则已在洛阳城外，泰山之巅，设下香案，斋戒沐浴，只为亲自出城，迎接太子归来，向他，也向天下人，赔罪。
“好一招以退为进，好一个慈父形象。”
李轩看完，心中冷笑连连。
他这位父皇，不去唱戏，真是屈才了。
这一手，玩得实在是漂亮。
他把自己摆在了道德的最低点，却把李轩高高地捧了起来。
如此一来，李轩若是再带兵进京，那就不是清君侧，而是逼宫，是不孝。
天下人的悠悠众口，会瞬间将他淹没。
果然，这道罪己诏传遍天下之后，整个大周的舆论风向，瞬间发生了逆转。
只是李轩不明白，这个父皇，将宋清婉的父亲，宋明打入大牢是何意思？
“陛下圣明啊！知错能改，善莫大焉！”
“是啊，陛下也是被奸臣蒙蔽了，最可怜的还是陛下，儿子们死的死，反的反。”
“太子殿下也是，得饶人处且饶人吧，毕竟是亲父子，哪有隔夜的仇。”
李轩大军前行的官道两侧，竟真的开始聚集起无数自发前来的百姓。
他们扶老携幼，跪在路边，高呼“陛下圣明，太子仁孝”。
甚至有几个德高望重的老者，颤颤巍巍地拦住了李轩的去路，跪在马前，老泪纵横。
“太子殿下，求求您了，不要再带兵进京了！”
“陛下已经知错了，您就饶了他吧！”
“父子相残，只会让亲者痛，仇者快，让那些奸臣有可乘之机啊！”
五万镇西军的铁骑洪流，竟被这数万手无寸铁的百姓，给硬生生地拦了下来。
慕容熙等人气得脸色铁青，却又无可奈何。
他们总不能，真的对这些百姓动手。
这是一道，用民意和孝道编织成的，看似柔软，却坚不可摧的枷锁。
李轩看着马前，那些跪倒一片，哭声震天的百姓，沉默不语。
他缓缓地翻身下马。
…
渭水官道，人山人海。
数万百姓跪伏于地，哭喊声、劝谏声汇成一片，形成了一道无形的墙，挡在了五万镇西铁骑的面前。
这是天下大义，是孝道人伦。
这是一张由他那位父皇亲手编织，用万民之心作线的巨网。
李轩翻身下马，动作沉稳，玄色的龙鳞铠甲在阳光下折射出冰冷的光。
他没有理会那些跪地不起的白发老者，而是径直穿过人群，走上官道旁一处临时搭建的高台。
所有人的目光，都汇聚在他的身上。
百姓们以为，这位功高盖世的太子殿下，要说一些安抚人心的话。
随行的将领们则忧心忡忡，生怕他们的主帅，会在这股民意的洪流面前，选择妥协。
李轩站定，环视下方黑压压的人群，缓缓开口。
他的声音不大，却通过内力的加持，清晰地传入了每一个人的耳中。
“父老乡亲们，请起。”
他的声音带着一股莫名的力量，让原本嘈杂的现场，瞬间安静了下来。
“孤知道，你们为何而来。”
李轩的目光扫过一张张质朴而又充满期盼的脸。
“你们怕孤与父皇刀兵相向，让这刚刚平息的天下，再起波澜。”
“你们怕这大好河山，毁于我们父子之手。”
百姓们默然，显然是被说中了心事。
李-轩话锋一-转，声音陡然拔高，充满了慷慨激昂的力量。
“但孤今日，要告诉你们！”
“孤带兵回京，不是为了夺位，更不是为了逼宫！”
他猛地一拍胸前的铠甲，发出“铛”的一声脆响。
“孤为的，是清君侧！”
“是揪出那些蒙蔽圣听，构陷忠良，致使我大周社稷动荡，百姓流离失所的奸臣贼子！”
他伸手指着洛阳的方向，声如洪钟。
“不错，父皇是下了罪己诏，他将罪责揽于己身。但孤想问问大家，一位圣明的君主，为何会屡屡被奸臣蒙蔽？”
“为何会冤杀忠良，逼反亲子？”
“因为，在朝堂之上，在父皇的身边，盘踞着一张巨大的黑网！这张网，由无数贪官污吏，由无数世家门阀编织而成！”
“他们阳奉阴违，他们欺上瞒下！他们为了自己的私利，可以出卖国家，可以鱼肉百姓！”
“左丞相宋明，太傅周弘，不过是这张网上，最大的两条毒蛇罢了！”
“孤今日回京，就是要当着父皇的面，当着天下人的面，将这张网，连根拔起！将这些毒蛇，一一斩杀！”
“还父皇一个清明的朝堂！还天下一个朗朗乾坤！”
这番话，掷地有声，振聋发聩！
百姓们听得热血沸腾，原先的担忧与疑虑，瞬间被一种同仇敌忾的愤怒所取代。
是啊，陛下是圣明的，错的是那些奸臣！
太子殿下回京，不是为了造反，而是为了除奸！
李轩看着下方群情激奋的百姓，知道火候已经到了。
他猛地单膝跪地，对着洛阳的方向，行了一个大礼。
“为表孤之孝心，为证孤之忠心。”
他高声宣布。
“此行回京，孤只带三千玄甲卫亲随，面见父皇！”
“五万大军，由慕容刚将军率领，在城外百里安营扎寨，秋毫无犯！”
“若孤有半分反意，天诛地灭！”
轰！
这个决定，如同一颗重磅炸弹，彻底点燃了所有百姓的热情。
只带三千亲卫入京？
这是何等的魄力！何等的坦荡！
这才是真正心怀天下，忠君爱国的太子殿下啊！
“太子殿下仁德！”
“太子殿下千岁！”
山呼海啸般的欢呼声，冲破云霄。
之前还跪地拦路的百姓，此刻自发地让开了一条宽阔的道路，他们用最崇敬的目光，目送着这位白衣太子的车驾。
民心，尽归于此。
夜，帅帐之内。
烛火摇曳，映照着萧凝霜那张写满了担忧的俏脸。
“夫君，你当真要只带三千人去？”
“这与上次孤身犯险，又有何异？父皇他……”
李轩打断了妻子的话，他走到地图前，看着那座巍峨的洛阳城轮廓，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“父皇的戏，演得很好。可惜，他忘了，观众不止有百姓，还有我。”
“他想用民意和孝道来绑架我，让我自削兵权，成为他砧板上的鱼肉。”
李轩的手指，在地图上轻轻一点。
“那孤，就将计就计。”
“他不是想看我孤身入京吗？那我就让他看个够。”
“只不过，这出戏的结局，要由我来写。”
他转过身，看向帐外阴影处，一道若有若无的身影。
“荆云。”
“属下在。”
荆云如同鬼魅般出现在帐内。
李轩的目光，落在地图上一个不起眼的地方。
那里，是洛阳城西郊，一片广阔的皇家猎场。
“传信给南阳的陈庆之。”
李轩的声音，压得极低，却透着一股令人心悸的寒意。
“告诉他，是时候，让他还我渭水河畔那个人情了。”
荆云的身体微微一震，随即领命，悄无声息地退了出去。
萧凝霜看着丈夫那深邃的眸子，心中虽然依旧担忧，却也多了一份安定。
她知道，她的夫君，又在计划着下一步的策略。
而这一次，这个策略，是整个天下。
…
李轩的决定，如同一道惊雷，传遍了整个西境大营。
五万镇西军将士，虽然心中担忧，但对自家主帅的命令，却无一人违抗。
次日清晨，大军分作两路。
李轩亲率三千玄甲卫，轻车简从，如同一支归心似箭的利刃，直指洛阳。
而慕容刚则率领着四万七千人的主力大军，不紧不慢地跟在后面，在距离洛阳百里之外的函谷关旧址，安营扎寨，摆出一副“班师回朝，静候封赏”的姿态。
一路之上，所过州县，无不望风归附。
各地官员纷纷出城十里相迎，送上粮草物资，犒劳三军。
百姓们更是夹道欢迎，将太子殿下“清君侧”的义举，编成了歌谣，四处传唱。
一时间，李轩的声望，在大周境内，达到了前所未有的顶峰。
仿佛他不是一个戴罪立功的废太子，而是一位即将凯旋登基的新皇。
这浩大的声势，自然也一字不落地传回了洛阳城。
皇宫，御书房。
李承业听着暗卫的汇报，脸上看不出喜怒，只是端着茶杯的手，指节微微有些发白。
“清君侧？呵呵，好一个清君侧。”
李承业将茶杯重重地放在桌上，发出一声脆响。
“他这是在告诉朕，他不是回来认罪的，是回来算账的。”
跪在下方的太傅周弘，脸色有些许发白。
“陛下，李轩此子，羽翼已丰，怕是不好控制了。他只带三千人入京，看似是示弱，实则……”
“实则是将了朕一军。”
李承业冷冷地接过了话。
“他把大军放在城外，自己带着三千精锐入城。朕若是动他，城外四万大军随时可能哗变。若是不动他，任由他在京中行‘清君侧’之事，朕这皇帝的颜面，何在？”
“好棋，好棋啊！”
李承业不怒反笑，笑声中却充满了冰冷的杀意。
“朕倒是小瞧他了。”
他站起身，在御书房内来回踱步，眼中闪烁着危险的光芒。
“既然他想玩，那朕，就陪他好好玩玩。”
他猛地停下脚步，对着阴影处，沉声下令。
“幽灵。”
一道如同鬼魅般的身影，无声无息地出现在他身后，单膝跪地。
正是那个本应在函谷关被废了武功，狼狈不堪的暗卫统领，“幽灵”。
此刻的他，气息沉凝，甚至比之前更加诡异强大，身上隐隐散发着一股，与神龙教功法同源的邪异气息。
“去皇家猎场，为太子殿下，准备一份大礼。”
李承业的声音，不带一丝感情。
“告诉他，朕这个做父皇的，很想念他。”
“奴才，遵旨。”
幽灵的身影，再次，悄无声息地融入了阴影之中。
……
距离洛阳仅剩一日路程。
李轩率领的三千玄甲卫，抵达了皇家猎场的外围。
此地是历代皇帝围猎之地，方圆百里，林木茂密，地形复杂，山川、河流、峡谷、密林，交错其中。
“殿下，天色已晚，我们就在此地休整一夜吧。”
铁牛看着前方那片如同巨兽般匍匐在黑暗中的猎场，提议道。
李轩勒住马缰，抬头看了一眼天色。
夜空中，乌云密布，不见星月，显得格外压抑。
一股无形的、致命的危机感，如同毒蛇般，缠绕上了他的心头。
“不对劲。”
李轩的眉头，紧紧皱起。
这股气息，他很熟悉。
是杀气。
而且是数千名顶尖高手，同时散发出的，冰冷的杀气。
“全军戒备！”
李轩猛地拔出龙吟剑，厉声喝道。
然而，他的话音刚落。
异变陡生！
“咻——咻——咻——”
一阵密集的破空声，从四面八方的密林中，骤然响起！
无数支闪烁着幽蓝色光芒的毒箭，如同黑色的蝗群，铺天盖地而来！
与此同时，一股无色无味的淡淡薄雾，不知从何处升起，迅速笼罩了整个营地。
“不好！是毒雾！屏住呼吸！”
荆云脸色大变，立刻吼道。
三千玄甲卫虽然训练有素，第一时间便举起了盾牌，组成了龟甲阵。
但那毒雾无孔不入，不少士兵只是吸入了一丝，便觉头晕目眩，四肢无力，手中的兵器都险些握不住。
“桀桀桀……”
一阵令人毛骨悚然的怪笑声，从林中传来。
紧接着，无数道黑色的身影，如同从地狱里爬出的鬼魅，悄无声息地从密林中涌出。