黑暗，并非虚无。

站在寂灭星璇的边缘，顾星辰第一次真正理解了这句话的含义。

前方那缓缓旋转的、占据整个视野尽头的巨大黑暗漩涡，并非没有光，而是吞噬了所有投向它的光线、声音、乃至感知。它安静得令人心悸，却又在寂静中散发出一种难以言喻的“存在感”——仿佛一个沉睡的、呼吸着的、无边无际的活物。

脚下是突然变得坚实、光滑的黑色晶质地表，如同被高温瞬间熔化后又凝固的琉璃，向前延伸，直至没入漩涡边缘那模糊的边界。黑色晶面下，隐约可见无数被冻结的、扭曲的阴影，有兵器，有残骸，甚至有一些难以名状的轮廓，它们保持着最后一刻的挣扎姿态，永恒地封存在这冰冷的“琥珀”之中。

空气中弥漫的不再是枯骨长廊的死亡怨念，而是一种更为纯粹的“空”。灵力在这里稀薄到近乎于无，取而代之的是一种无处不在的、带着微弱吸力的“虚空张力”，仿佛整个空间都在缓慢而坚定地流向那个漩涡中心。连时间感都变得模糊，心跳声在耳中被放大，血液流动的声音清晰可闻。

“这就是……寂灭星璇？”阿骨打喃喃道，他下意识地压低了声音，仿佛怕惊醒什么。战斧杵在地上，发出轻微的磕碰声，在这绝对寂静的环境中却显得格外响亮。

青叶祭司凝视着那黑暗漩涡，碧绿的眸子中充满了敬畏与复杂。“根据遗民口口相传的禁忌传说，星璇之门，是通往‘彼方’的裂隙，也是吞噬一切的归墟。上古之战，无数强者投入其中，或为追寻希望，或为阻敌断路……再无归来者。”她顿了顿，“也有传说，它本身就是一道‘过滤器’，只有符合某种‘条件’的存在，才能通过，而非被其彻底湮灭。”

“条件？”璃月敏锐地捕捉到了这个词，她的混沌感知在这里受到了极大压制，只能勉强延伸出身周数丈，这让她感到不安。

顾星辰没有说话，他闭着眼睛，眉心古玉全力运转，混沌感知如同最纤细的触须，小心翼翼地探向星璇边缘。反馈回来的信息支离破碎且混乱：空间在这里被扭曲折叠，法则断裂后又以怪异的方式粘合，时间的流速似乎也不均匀……更为诡异的是，他在那纯粹的黑暗深处，“感觉”到了某种极其微弱的、有规律的“脉动”。不是心跳，更像是……某种庞大机制的运行节律，或者，是沉睡中的“呼吸”。

他睁开眼睛，目光落在手中微微震颤的“不屈”断剑上。自从接近星璇，断剑的嗡鸣就未曾停止，此刻更是透出一股灼热，剑身上的星光斑点明灭不定，仿佛在与远处的黑暗共鸣。

“这里残留着强烈的空间与……某种筛选法则的痕迹。”顾星辰缓缓开口，声音在空旷中显得清晰而冷静，“青叶祭司说的可能没错。它不只是通道，也是一道考验，或者一道‘锁’。”他回头看向众人，每个人脸上都带着疲惫、伤痕，以及难以掩饰的、对未知的忌惮。“我们需要休整。以现在的状态贸然接触星璇，是找死。”

没有人反对。枯骨长廊最后的突破，几乎榨干了每个人的灵力与体力，身上或多或少都带着需要处理的伤势，尤其是雷枭，强行透支施展“天罚·破狱”，又引动雷霆激活古阵，此刻气息萎靡，全靠璃月渡入的混沌之气吊着，需要时间调息恢复。

黑色晶质地表并非完全平整，边缘有些许起伏和巨大的、如同浪涛凝固般的褶皱。众人寻了一处相对背对星璇、地势稍高的“晶浪”背后，作为临时落脚点。这里那股虚空吸力稍弱，也远离晶面下那些令人不安的冻结阴影。

篝火是无法点燃的，这里缺乏可燃物，灵力外放照明也会加速消耗。众人只能依靠各自携带的少量发光矿石或法器微弱的光芒，围坐在一起。黑暗如同厚重的帷幕，从星璇方向蔓延过来，将小小的营地包围，只有众人身上微弱的光晕，勾勒出一小圈安全的孤岛。

沉默弥漫着，只有粗重的呼吸和偶尔伤口被处理时的闷哼。枯骨长廊中经历的一切——那无边骸骨、守墓者的冰冷、将军遗骸的记忆、最后的亡命突围——仍在冲击着每个人的心神。

石岳默默嚼着干硬的肉干，他的恢复力最强，外伤已基本愈合，但精神上的疲惫显而易见。幽影蜷缩在阴影最浓处，几乎与黑暗融为一体，只有偶尔闪烁的眼眸显示着她的存在。墨羽长老小心地擦拭着长弓，检查每一支箭矢，这是她平复心绪的方式。

阿骨打则拿着一个粗糙的石罐，里面是青叶祭司用最后一点荧光原萃取物和古路草药调制的药膏，仔细地涂抹在左臂一道深可见骨的伤口上，那是被一具骷髅骑士的骨枪划伤的，残留的死亡气息仍在侵蚀。他咧着嘴，却一声不吭。

涟漪正在全力为雷枭调理内息。淡金色的光芒笼罩着雷枭，她的额头布满细汗。雷枭盘膝而坐，脸色惨白如纸，身体微微颤抖，天罚雷霆过度透支的反噬非同小可，经脉如同被烈火灼烧后又浸入冰窟，更有一股阴寒的死气盘踞在丹田附近，那是枯骨长廊环境侵蚀与自身雷霆冲突的产物。

顾星辰走到雷枭身边，蹲下身，伸出手掌按在雷枭后心。精纯的混沌之气缓缓渡入，温和却坚定地包裹住那些狂暴的雷霆残余和阴寒死气，如同最高明的工匠，一点点将它们梳理、拆解、中和。

雷枭身体一震，喉头滚动，终究没有拒绝。他能感觉到那股混沌之气的特殊，它不像自己的雷霆那样霸道排斥，也不像普通灵力那样容易被侵蚀，它似乎……包容一切，又消解一切。痛苦在缓慢减轻。

许久，顾星辰收回手，额角也见了汗。为雷枭梳理体内乱局，消耗不小。

“……多谢。”雷枭没有睁眼，声音沙哑干涩，但那份生硬的隔阂感，似乎淡去了一些。

“不必。”顾星辰起身，看向那无垠的黑暗漩涡，“我们需要每一个人的力量。这里，比枯骨长廊更危险。”

他的话音未落，异变陡生！

并非来自星璇方向，而是……他们脚下的黑色晶质地表！

“咔……咔嚓……”

轻微的碎裂声，在寂静中无比清晰。众人瞬间警觉，目光齐刷刷看向声音来源——营地边缘，一处看似平整的晶面，突然出现了一道细密的白色裂纹！

紧接着，裂纹如同活物般迅速蔓延、交织，形成一个直径约莫三尺的复杂图案。图案中心，晶面开始软化、塌陷，不是熔化，更像是……变成了粘稠的、半透明的黑色胶质！

一股难以形容的气味弥漫开来——不是臭味，而是一种混合了铁锈、臭氧、陈年血液和某种甜腻花果腐烂后的诡异气息。

“后退！”顾星辰低喝，“不屈”断剑已握在手中。

众人迅速退开，围成一个半圆，警惕地盯着那不断蠕动、鼓起的气泡状黑色胶质。

胶质鼓胀到一定程度，表面开始拉伸、变形，渐渐勾勒出……轮廓。

先是头颅，然后是躯干、四肢……速度极快，仿佛有无形的雕刻师在疯狂塑造。几个呼吸间，一具“人形”便从那黑色胶质中“站立”起来。

它通体漆黑，表面光滑，反射着众人法器微弱的光芒，没有五官，没有毛发，没有衣物，只有一个大致的人类轮廓，线条流畅却透着一股非人的诡异。它的“手”部，胶质流动凝聚，化作了两柄狭长、无护手的黑色直刀形状。

它静静地“站”在那里，没有立刻攻击，那光滑的面部“看向”众人，明明没有眼睛，却让每个人都感觉到一股冰冷的、审视般的“目光”。

“这是什么东西？”阿骨打握紧了战斧，肌肉绷紧。

“星璇的……守卫？还是某种自然现象？”青叶祭司惊疑不定，她从未在传说中听过这种东西。

顾星辰的混沌感知聚焦于这黑色人形。没有生命气息，没有灵魂波动，也没有死亡怨念。它更像是一团高度凝聚的、被赋予了特定形态和指令的……能量与物质的混合体。其内部结构不断变化流动，核心处有一个微弱的、与脚下晶质地表乃至远处星璇隐隐相连的能量节点。

“小心，它可能具备……”顾星辰的提醒还没说完。

那黑色人形动了！

没有预兆，没有声息，它的身影在原地留下一道淡淡的黑色残影，瞬间便出现在站在最前方的阿骨打面前！黑色直刀划出一道简洁至极的弧线，斩向阿骨打的脖颈！速度快得惊人！

阿骨打战斗本能激发，怒吼一声，左臂战斧本能上撩格挡！

“铛——！”

刺耳的金铁交鸣声炸响！火星四溅！

阿骨打只觉得一股巨力从斧柄传来，沉重无比，远超之前遇到的骸骨守卫！更诡异的是，那黑色直刀与战斧碰撞的瞬间，刀身竟然微微变形，如同液体般欲要缠绕上斧刃！阿骨打急忙发力震开，连退两步，地面晶石被踩出裂痕。

黑色人形一击不中，身形诡异一折，如同没有骨头的蛇，以违背常理的角度，直刀刺向旁边璃月的肋下！速度、角度、时机的把握，堪称精妙，这绝非凭本能行事的傀儡！

璃月冷哼一声，混沌灰芒自双刺绽放，不闪不避，反而迎上直刀。灰芒与黑色刀尖接触，发出“滋滋”声响，那黑色物质果然开始被分解消融。但黑色人形似乎毫无痛觉，被消融的部分瞬间从身体其他部位流动补充，刀势不减！

眼看刀尖即将及体，一道细若游丝的剑罡后发先至，精准地点在直刀侧面三寸之处——那是顾星辰感知到的、其能量流动的一个临时薄弱点。

“噗！”

黑色直刀应声偏斜，擦着璃月的衣角掠过。黑色人形身形微微一滞。

就在这时，墨羽的箭矢到了！附着破法毒素的箭矢直射其“头颅”位置。

然而，箭矢射入，如同泥牛入海，只激起一圈涟漪般的波动，便完全没入那黑色躯体之中，消失不见，连一丝伤痕都未留下！它对物理和能量攻击的抗性高得惊人！

幽影的身影如同鬼魅般出现在黑色人形侧后方，短刃闪烁着幽光，刺向其背后疑似核心节点的位置。但短刃刺入，同样被滑腻的黑色物质包裹、吞噬，难以深入，反而有一股吸力传来，想要将短刃连同幽影的手臂都拉进去！

幽影果断弃刃后撤，脸色微白。