天枢城，百炼坊边缘，“墨渊阁”提供的一处隐蔽静室内。

陈太玄（化名玄尘）盘膝而坐，面前漂浮着三张散发着微光的符纸。其中两张是绘制成功的“星霆缚灵符”，灵光流转，道韵内敛；另一张则在勾勒最后一道雷纹时，灵力骤然冲突，“噗”地一声轻响，化为灰烬。

他缓缓睁开眼，呼出一口带着细微雷弧的气息。绘制这融合了自身道基神通的符箓，对精神和灵力消耗都极大，成功率仅在四成左右，但这已比最初时高了不少。随着不断绘制，他对星火、雷霆、封禁三者力量的交融掌控，也在潜移默化地精进。

“咚咚。”轻微的叩门声响起，节奏特殊，是墨渊阁联络人的暗号。

陈太玄挥手收起符箓和灰烬，起身开门。门外是那名墨衫儒修，依旧面带和煦笑容，递过一个密封的玉盒：“玄尘小友，这是阁内为你收集的‘三百年雷击桃木芯’和‘星纹钢’碎料，品质上乘。另外，上次你托我们留意关于‘古碑文’、‘青铜器’的消息，倒是有条模棱两可的线索，不知小友是否有兴趣？”

陈太玄心中微动，面上却不动声色：“哦？愿闻其详。”

墨衫修士压低声音：“城西‘积古斋’的老掌柜，前些日子酒后失言，提及曾在南边‘朝歌’城外的某处古墟，见过半截刻有奇异纹路的断碑，其纹路非篆非籀，倒与某些上古祭祀器皿上的残纹有几分相似，且隐隐有灵力波动。不过，”他话锋一转，“朝歌乃殷商王都，管控甚严，且那古墟据说不太平，近些年常有修士入内探寻却杳无音信。线索费，五十灵石。”

朝歌？殷商王都？陈太玄立刻联想到那邪心魔种中感受到的、与寂灭道则纠缠的、属于古老王朝的腐朽气运。难道封神之秘，与殷商也有直接关联？

他沉吟片刻，取出五十枚下品灵石递过去：“多谢告知。那积古斋老掌柜，可还说了别的？”

墨衫修士收了灵石，笑容更盛：“他只说那断碑的纹路，与传说中‘紫霄宫’道纹有亿万分之一相似，但也可能只是醉话。小友若真有意，或许可亲自去朝歌探寻。不过，近日天枢城气氛有些微妙，巡天司似乎在暗中排查什么，小友行事还需多加小心。”他意有所指地看了陈太玄一眼，便拱手告辞。

陈太玄关上门，眉头微蹙。墨渊阁显然已对他身份有所猜测，这番提醒半是示好，半是试探。朝歌的线索，无论真假，都值得注意。但他如今被“猎火”计划盯着，修为也未突破，贸然前往王都，无异于自投罗网。

正思虑间，他忽然感觉储物袋中，那枚得自周淳的“星火密令”微微发热。他心中一惊，取出密令，只见其表面浮现出一行细小的银色符文，并非天庭暗部的通用讯息，而是一段经过特殊加密、直接指向他个人神识的传信！

“暗中有眼，危。速离天枢，东南三千里，青螺峪，破庙残钟下，有物予你。阅后即焚。——故人之后。”

故人之后？陈太玄瞳孔微缩。知道这枚星火密令直接联系方式的，除了天庭暗部高层，恐怕就只有……周淳前辈的至亲或真正信任之人！周淳已逝，这“故人之后”是谁？是敌是友？这传信能避开可能的监控直接送达，手段不凡。

信中提及“暗中有眼，危”，与他从墨渊阁得到的提醒吻合。看来无生道或巡天司，对他的搜寻网正在收紧。

去，还是不去？

东南三千里，已出天枢城常规管辖范围，是深入南瞻部洲荒野与山脉交界的地带，确实更容易摆脱追踪。但也是埋伏的绝佳地点。

陈太玄沉思良久，眼中闪过一丝决断。留，被动等敌上门，绝非他的风格。且这传信提及周淳，触动了他心底的某根弦。周淳于他有引路之恩，其遗物助他起步，若真有其后人或挚友需要援手，他不能置之不理。

“需做万全准备。”他低语。立刻开始整理物品，将绘制好的“星霆缚灵符”贴身存放，检查惊雷短剑和各类丹药、符箓。又花了一夜时间，全力绘制出三张新符，其中一张更是尝试加入了更多封禁道韵，使得符箓气息更加晦涩内敛。

次日清晨，陈太玄以采购特殊制符材料为由，离开了百炼坊。他没有使用任何飞行法器，而是凭借身法，混入出城的人流，在离开天枢城百里之后，骤然转向，折向东南，遁入莽莽山林之中。行进间，他不断变换路线，借助山林地势和偶尔施展的遁术消除痕迹，小心谨慎到了极点。

就在陈太玄离开天枢城半日后，一黑一白两道模糊的身影，悄无声息地出现在他原先静室的外围。黑影气息阴冷，正是那日百炼坊中的斗笠老者；白影则是一团扭曲的光影，看不清面目。

“气息残留指向东南，刚离开不久。”黑影声音沙哑。

“猎犬已放出，他逃不掉。圣使即将亲临，此番务必擒拿此獠，以泄魔种被封印之恨！”白影的声音尖锐而充满怨毒，“走！”

两人化作两道轻烟，融入空气，朝着东南方向追去。

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万莽山，基地核心区域，绝密实验室。

冷云曦站在巨大的观测窗后，凝视着内部被多重力场封锁的试验舱。舱内，陈霜凝盘膝悬浮，双目紧闭，周身散发着淡淡的冰蓝色光晕，而在她心口位置，一点深邃的、仿佛能吞噬一切的暗紫色幽光，正在有节奏地明灭，与周围精纯的冰灵气形成诡异而和谐的共存。

苏允禾站在她身边，生命感知力场全力展开，监测着女儿体内每一丝细微的变化，额间隐隐见汗。“霜凝体内那41%的深渊火种，在接触洪荒灵气后，活性确实在持续下降，但……并非被净化或削弱，而是……‘沉淀’、‘转化’。它正在吸收霜凝自身的寒冰之力与外界灵气，转化为一种更加稳定、却又更加深邃的未知能量形态。这种形态，对霜凝本身暂时无害，甚至强化了她的冰系神通，但是……”

“但是其本质，依旧是深渊，是寂灭道则的变体。”冷云曦接话，声音冰冷，眼底却藏着深深的忧虑，“它就像一颗被暂时冰封、却不知何时会爆发的种子。而霜凝，就是孕育这颗种子的土壤。”

“更麻烦的是，”云珩的声音从通讯器传来，他正在分析实时数据，“我们尝试用归墟结晶的能量频率去轻微刺激它，发现两者存在‘共鸣’。虽然很微弱，但这说明霜凝体内的火种，与归墟本源同出一脉。我们担心，一旦寂灭魔主或其强大爪牙靠近，可能会引动火种异变，甚至……反向控制霜凝。”

冷云曦的身躯几不可察地颤抖了一下。女儿不仅是她的骨肉，更是封印她体内熵增反噬、将她从地心冰牢暂时释放的关键平衡点。若霜凝出事……

“陈末知道了吗？”她问。

“父亲已知道。”陈霜凝不知何时睁开了眼，冰蓝色的眼眸清澈而平静，似乎能洞悉母亲和外公的忧虑，“我能感觉到它的变化。它在‘适应’这个世界，也在‘学习’我的力量。母亲，云珩爷爷，不必过于担心。至少现在，我能控制它。而且……”她微微蹙眉，露出一丝困惑，“我最近偶尔会……‘看到’一些破碎的画面。”