护卫们立刻握紧兵器，将萧以宁、曹襄等人紧紧护在身后，眼神警惕地盯着秦山豹。

厉声喝道：“站住！再往前一步，休怪我们不客气！”

秦山豹停下脚步，距离众人约莫三丈远，脸上没有丝毫恶意。

反倒对着萧以宁的方向拱手行礼，声音沉稳有力，带着几分敬重：“在下秦山豹，清风寨寨主，敢问前方这位夫人，可是长宁公主殿下？”

萧以宁心中一动，知道自己一行人的身份终究是瞒不住了。

她轻轻拨开身前的护卫，走到曹襄身前，缓缓挺直脊背，即便身处狼狈境地，那份与生俱来的贵气与从容依旧未减。

她目光平静地迎上秦山豹的视线，语气淡然却坚定：“没错，我便是长宁公主萧以宁，既已知晓我的身份，想必你是要拿我去官府领赏吧？”

她顿了顿，转头看了一眼身旁疲惫不堪、惊魂未定的众人，继续道：“我跟你们走，但求你们放了他们，他们都是无辜之人，不该卷入这场纷争。”

“公主，不可啊！您不能跟他们走！”

护卫们纷纷急声道，脸上满是焦急。

谁知秦山豹闻言，突然哈哈大笑起来，笑声爽朗洪亮，回荡在山谷间，丝毫没有半分贪婪之意，反倒透着几分坦荡。

萧以宁与众人皆是一愣，满脸雾水，实在不解这山匪头子葫芦里卖的什么药。

下一秒，秦山豹猛地单膝跪地，双手抱拳，头颅微微低下，声音恭敬而恳切，带着难以掩饰的激动：“草民秦山豹，拜见长宁公主殿下！方才多有冒犯，还望公主恕罪！”

这一幕让所有人都惊呆了，护卫们下意识就要上前阻拦，却被萧以宁抬手制止：“不必。”

她缓缓走上前，伸出手扶起秦山豹，语气中带着几分疑惑与探究：“秦壮士，你这是何意？你我素不相识，为何行此大礼？”

“实不相瞒，公主殿下，”

秦山豹站起身，脸上满是感激与敬重，目光真诚，“草民今日能活着，全靠当年曹国公爷的救命之恩！

若无国公爷，我秦山豹早八年前就饿死在青岚城的街头了！”

话锋一转，神色变得急切起来，左右看了看四周的环境，压低声音道：“此地不是说话的地方，公主一行刚遭劫难，又被官府通缉，随时可能有危险。

草民的山寨地处深山险地，易守难攻，官府的势力根本延伸不到那里，可保公主周全。

草民斗胆，请公主殿下随我回寨一叙，也好让草民略尽绵薄之力，报答当年国公爷的救命之恩！”

“公主不可！”

一名护卫立刻出声反对，脸上满是警惕，“这清风寨终究是土匪窝，凶险难测。

寨主虽口称报恩，可人心隔肚皮，谁知道他是不是另有图谋？

公主万金之躯，怎能轻易前往？”

萧以宁沉吟片刻，目光缓缓扫过身旁疲惫不堪、面带惧色的众人——护卫们身上或多或少都带了伤，蒙夫人早已气喘吁吁，年幼的女童眼神怯怯，曹襄的脸上也沾了尘土与血迹。