“该死的……还是被感染了吗……”

特拉维斯看着镜子中憔悴的自己，和手臂上那不断缓慢延伸的血丝，心中一片冰凉。

他以为是之前遭遇那些寄生虫或者接触了被污染的水源所致。

突然，板房外传来一阵激烈的打斗声和某种东西的尖锐嘶鸣，紧接着是重物倒地的声音，然后一切归于寂静。

特拉维斯握紧斧头，小心翼翼凑到窗边，透过木板的缝隙向外看。

他看到巷子里，两只之前追杀过他的、那种由暴力欲望衍生的阴影人形怪物，正在地上痛苦地翻滚、抽搐。

它们的身体像是被泼了强酸一样，正在快速溶解、汽化，发出滋滋的声响和恶臭。

而在它们中间，站着一个……东西。

那东西大体还保持着人形，但皮肤呈现出一种不健康的灰白色，表面布满粘液。它的眼睛是浑浊的黄色，眼神空洞。

最诡异的是，它的右手完全异变成了一条长长的、顶端带着尖刺的触手，触手正缓缓从一具正在融化的阴影怪物尸体中收回，尖刺上还滴落着黑色的粘稠液体。

这个“人”特拉维斯认识，是镇上以前的一个流浪汉，外号“老酒鬼”。但此刻，他显然已经不再是人类了。

异变的“老酒鬼”似乎察觉到了特拉维斯的注视，缓缓转过头，那双黄澄澄的眼睛看向板房的方向。

它没有攻击，只是歪了歪头，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，然后转身，步履蹒跚地消失在巷子的阴影中，留下两具正在快速分解的怪物尸体。

特拉维斯后背被冷汗浸透。

那个眼神……

就好像是在看同类……

而且，这东西竟然在猎杀里世界的怪物？它们不是一伙的？

他低头看着自己手臂上还在缓慢蔓延的血丝，一个可怕的念头涌上心头……

难道这种“感染”，并不仅仅是让人生病或者变成怪物……

而是会变成某种……以其他怪物为食的……更可怕的东西？

……

原子黑雾深处，杰顿的本体微微动了一下。得益于斯非亚地脉，他强大的感知力，同时捕捉到了亚利桑那州地下基地爆发的异常能量波动。

这种新出现的生命（或者说存在）形式，引起了他的一丝兴趣。

其表现出的特性——高侵略性、强寄生与同化能力、对本地“负面能量衍生物”的特攻性、以及那种将有机物和无机物都转化为自身组织一部分的诡异能力——都与他记忆中的任何一种已知生命形态不符。

这个世界观还有高手啊？

杰顿已经不知道多少次感到惊叹了。

每当遇到一个新事物，都是如此的有意思。

而且，这似乎不是这个宇宙自然演化，或是古神、里世界体系的产物。

新的……污染源，还是什么其他东西？

通过……人为开启的维度通道入侵？

有趣。

他暂时无法确定这种新出现的存在对自己是威胁、是麻烦，还是可以利用的工具。

但其展现出的“吞噬进化”特性，让他联想到了斯非亚因子的某些基础功能。

那么，这玩意自己能不能搞来呢？

他将这个新出现的变量标记为“高优先级观察目标”，并稍微调整了斯非亚地脉的扩张方向，更多地覆盖向那些人类活动密集、可能成为这种新寄生体温床的区域。

如果斯非亚接触这种玩意。

是相互吞噬？

是融合变异？

还是……一方彻底压倒另一方？