“豆子养地，苜蓿养畜，畜粪肥田，田再养人，这是个圈，圈转起来大家都活。”

“理儿是这个理儿，可大帅咱们庄户人最怕的就是变，祖祖辈辈都这么种突然换个法子，万一不成怎么办。”

刘处直打断他，指着试验田说道：“这六十亩地是我刘处直私人的口粮田，成了推广全军全境，不行我自己饿着，你们只管按我说的种，工钱照发粮食照给。”

三个老农互相看看，这才踏实下来。

这时，高栎匆匆赶来最近都是他和李茂负责日常军务，前营驻扎在竹山县附近，刘处直最近醉心于农事，将军务都交给了他和李茂，高栎让张天琳暂时管着前营，自己来到大宁县帮着处理军务。

“大帅你又在这儿，刚刚收到了塘报，夜不收发现左良玉在南阳附近活动，孔有德和刘体纯、马世耀几人等你回去议事呢。”

刘处直又摆摆手：“左良玉动就让他动，无非是想捞一把，他现在有两三万兵马朝廷拨的军饷肯定不够，让刘体纯带右营去郧阳和南阳边界转一转，你到时候配合他一下摆出要打邓州的架势，那边是他的汛地，他自然就回去了，不过暂时不要招惹他就行。”

“大帅，你这几个月心思全在种地上，军官们都有议论了。”

“议论什么，说我不务正业啊。”

刘处直直起身，目光看向眼前的青绿田地，“高栎，我问你，咱们转战这些年，最难的是什么？”

“是……是打破官军围剿？”

“是让人吃饱饭！”

“咱们为啥造反是因为活不下去了，这些年咱们破城无数抢粮无数，可抢来的粮食能吃多久，想要真正站稳脚跟就得自己能产粮！”

他蹲下身抓起一把土：“你看夔东这土，贫啊，为啥贫我翻了不少书，问了不少老人，砍树开荒水土流失，连年单一种植地力耗尽农家肥不足循环断了，所以要改要科学地种地！”

高栎听得云里雾里：“科学？”

“就是按天地自然的道理来，这六十亩试验田只要证明这法子能成，咱们就在控制区全面推广，到时候兵有粮、民有食，咱们才算真正扎下根，官军围三年五年都不怕，还有你看看最近大伙都爱上喝牛奶了不种这苜蓿，你把牛挤死都产不了多少奶。

他忽然想起什么问高栎：“对了这个月湘南那边有最新消息吗？”

高栎连忙说道：“有，来亨他们已拿下衡州府城，但缴获的武库全是破烂，甲胄兵器都不堪用，他打算放弃城池专营乡野、矿山。”

刘处直点点头脸上露出欣慰之色：“这就对了，那孩子听懂了我的信，城池是面子乡野是里子，面子可以丢里子不能丢。”

“回信告诉他，湖南的土比夔东肥把这套轮作法也试试，农兵农兵有农才有兵。”

六月末，试验田迎来第一次小丰收。

豆田里豆荚饱满，一亩竟收了二百多斤，在这山地已是高产，苜蓿割了第二茬堆得像小山二十头牛吃得毛色油亮，麦田虽然还没收获，但看着产量也不太低。

刘处直在田头摆了三桌酒菜，请所有参与试验的老农、士卒吃饭，酒是自酿的包谷酒，菜是田里摘的豆角、苜蓿嫩尖，外加一只炖鸡。

孙老农喝得脸红扑扑的，举着酒碗：“大帅老汉服了，种了一辈子地没见过这么种法的，这豆茬地老汉用手插进去，土都是松的、润的，来年种麦亩产起码能多三成！”

余老农更激动：“大帅那苜蓿我算过了，一亩地一年能收三茬每次至少割一千多斤够一头牛吃一年，牛养肥了犁地有劲，粪也多这是个活循环啊。”

胡老农不善言辞，只是不停地给刘处直倒酒眼眶泛红：“大帅您是大人物却跟我们这些泥腿子一起琢磨种地，这世道哪有过这样的王爷将军。”

刘处直哈哈大笑一口干了碗中酒：“我算哪门子王爷，咱们都是苦出身知道饿肚子的滋味，这法子成了咱们就写个小册子画上图，让识字的兄弟抄他几百份发到各个营、各个屯田点，明年开春全军推广。”

夜深了田垄边燃起篝火，刘处直独自坐在火堆旁，看着手中那本西洋农书，又拿出李来亨和刘能奇最近的来信。

刘能奇已经在茶陵几县推广农兵，并且击败了南赣参将董大胜的一次进剿，歼敌两千，不得不说自己这两个儿子打仗都有本事。

李来亨的信中说，衡州和占领的州县都已放弃但农村的农兵组织已铺开。

刘处直将信纸凑近火苗，看着它慢慢卷曲、燃烧，化作灰烬飘散。